Ching Rai-politiet har kunngjort to betydelige narkotikabeslag bare dager fra hverandre, som markerer et slag mot narkotikasmugling i regionen. Ni mistenkte er arrestert i forbindelse med beslagene, hvor politiet har konfiskert over 1,5 millioner metamfetaminpiller og 305 kilo krystallmetamfetamin.

Den første hendelsen fant sted den 5. mai i Mae Phrik, Lampang. Politiet oppdaget et mistenkelig mønster da de stoppet en Honda sedan på vei fra Phu Chi Fa i Chiang Rai. Etter en grundig undersøkelse og oppdagelsen av en blå Toyota-varebil som fulgte tett, ble 305 kilo metamfetamin funnet i varebilen. Alle involverte ble arrestert og overlevert til Mae Phrik politistasjon.

Dagen etter, den 6. mai, avdekket politiet en annen stor operasjon i Mae Suai, Chiang Rai. En Isuzu-lastebil ble stoppet med over 1,5 millioner metamfetaminpiller, og sjåføren innrømmet å ha fraktet lignende laster tidligere.

Siden oktober 2024 har politiet i Region 5 i Nord-Thailand behandlet over 13 000 narkotikasaker, inkludert beslag på mer enn 131 millioner metamfetaminpiller og store mengder andre narkotiske stoffer. Beslag av tilknyttede eiendeler til en verdi av 392 millioner baht har også blitt gjort.

Kilde: CTNnews

I dag, fredag, kunngjorde Departementet for næringsutvikling (DBD) at 23 personer og mer enn 60 selskaper har blitt funnet skyldige i ulovlige stråmennsavtaler på Phuket. Denne bekreftelsen kommer etter en langvarig rettssak som kulminerte i domsavsigelsen den 11. september 2024.

DBDs generaldirektør, Auramon Supthaweethum, uttalte i en pressemelding i dag, at de tiltalte, bestående av både thailandske borgere og juridiske enheter, ble funnet skyldige i å bryte loven om utenlandsk virksomhet. Hver av de domfelte ble opprinnelig dømt til 10 års fengsel, en straff som senere ble redusert til halvparten med en utsettelse på to år på grunn av tilståelser og ren bakgrunn.

I tillegg til fengselsstraffen ble hver av de tiltalte pålagt å betale en bot på 200.000 baht og plassert under ett års prøvetid. Retten beordret også oppløsning av de involverte selskapene. Auramon Supthaweethum advarte om at manglende overholdelse av dommen vil føre til en daglig bot på 10.000 baht.

Saken, opprinnelig identifisert som en spesialsak, stammer fra DBDs inspeksjoner som avdekket praksisen med stråmenn, spesielt innen eiendomssektoren på Phuket. Disse ordningene involverte thailandske borgere som agerte som formelle aksjonærer og direktører for å muliggjøre utenlandske investorer å omgå landets strenge eierskapslover.

Advokat- og regnskapsfirmaer ble også funnet å spille en nøkkelrolle i registreringen av slike selskaper, håndtering av økonomien deres, og tilbyr juridisk rådgivning, ifølge pressemeldingen. Bevisene presentert i retten avslørte omfattende bruk av disse firmaene til å lette utenlandsk eierskap av begrensede virksomheter og eiendommer, og unnlate å betale skatt og eiendomsoverføringsavgifter som til sammen beløper seg til omtrent 1 milliard baht årlig.

Etter å ha samlet tilstrekkelige bevis, henviste DBD saken til Spesialetterforskningsavdelingen (DSI), som deretter oversendte den til statsadvokaten for videre håndtering. Auramon Supthaweethum understreket DBDs engasjement for å overvåke og håndheve loven, spesielt i populære turistdestinasjoner som Phuket, Chonburi, Chiang Mai og Bangkok.

Hun minnet også allmennheten om at thailandske borgere som deltar i slike nominasjonsordninger risikerer strenge straffer, inkludert fengsel i opptil tre år og bøter på mellom 100.000 og 1 million baht, samt daglige bøter for vedvarende brudd på loven.

Kilde: The Phuket News

Ved 20-tiden torsdag kveld (lokal tid) gjennomførte over 50 politibetjenter fra Pattaya turistpoliti, Pattaya bypoliti, Chonburi utlendingskontor, Chonburi kontor for sosial utvikling og menneskelig sikkerhet og Pattaya bymyndigheter en felles operasjon rettet mot utenlandske statsborgere som var involvert i påstått ulovlig prostitusjon langs Pattaya-stranden.

Operasjonen hadde som mål å bekjempe atferd som skader Pattayas omdømme som et familievennlig turistmål. Razziaen fokuserte på kvinner som solgte seksuelle tjenester til turister på offentlige steder, i strid med paragraf 5 i loven som forbyr prostitusjonsrelaterte aktiviteter som å tilby eller trakassere forbipasserende.

Politifolk, både i uniform og sivil, overvåket Pattaya-stranden, hvor mistenkte ble observert mens de hang rundt kokospalmer, nærmet seg turister og tilbød seksuelle tjenester.

Under operasjonen pågrep myndighetene 13 utenlandske statsborgere – syv fra Usbekistan og seks fra Uganda.

Noen av de hadde ‘overstay’ mens andre hadde studentvisum, noe som vekket mistanke. Gjennomsøk av kvinnenes vesker avdekket glidemiddel og kondomer i forskjellige størrelser, noe som ytterligere tyder på ulovlige aktiviteter.

Alle de 13 mistenkte ble pågrepet for brudd på prostitusjonslovene, og to av dem ble også siktet for å ha overskredet visumtiden. De ble overlevert til Pattaya bypoliti for rettslig behandling, og prosessen med visumtilbakekalling og utvisning er i gang.

Politiet uttalte at operasjonen var i tråd med politisjefens politikk for å øke sikkerheten i turistområder og bekjempe kriminalitet som skader Thailands omdømme. Den følger også direktiver fra turistpolitiet,om å proaktivt ta tak i problemer i viktige turistdestinasjoner.

– Denne innsatsen gjenspeiler vårt engasjement for å opprettholde Pattayas omdømme som et trygt og innbydende reisemål, sa politiet. – Vi vil fortsette med proaktive tiltak og samarbeide med relevante etater for å sikre at Pattaya forblir en ren, trygg og vennlig by for alle.

Det er ikke rapportert om at noen thailandske borgere ble pågrepet.

Kilde: The Pattaya News

Den vietnamesiske regjeringen har tradisjonelt vært treg med å fremme visumreformer. Mens Thailand tilbyr visumfri innreise til 93 land, kan Vietnam bare tilby visumfri innreise til omtrent en tredjedel av dette tallet.

Mens Thailand tilbyr flere 10-20 års visum, særlig Long Term Residence og Elite Privilege Card, har Vietnam foreløpig ingen tilsvarende programmer.

Men Vietnam er nå det tredje mest besøkte landet i Sørøst-Asia, med 17,5 millioner internasjonale ankomster i 2024, kun overgått av Malaysia med 25 millioner og Thailand med 35 millioner.

Årsakene til besøkstallene i Vietnam inkluderer direkteflyvninger til og fra USA og India, forbedret elektronisk visumbehandling og enklere forlengelser opp til totalt 90 dager for turister.

Det er også en følelse av at Thailand, et tradisjonelt feriested, har blitt et utslitt reisemål for de mer velstående turistene. Luksusreisende har allerede prøvd Koh Samui, Phuket og Pattaya og leter nå etter mindre overfylte alternativer til Japan eller Singapore.

Vietnam har nå førsteklasses medisinske fasiliteter som kan konkurrere med Bangkok, og har nylig fått en tilstrømning av førsteklasses hotellkjeder. Dessuten har den nylige utvidelsen av Michelin-guiden gitt en global plattform for Vietnams stadig mer sofistikerte kulinariske scene.

Nå har Vietnam offentliggjort noen overraskende detaljer om et forventet 10-årig gullvisum rettet mot globale investorer, dyktige fagfolk og bedriftsledere. Ifølge Travel and Tour World vil visumet tiltrekke seg «de som kan gi et meningsfullt bidrag til Vietnams økonomiske eller kulturelle utvikling». I motsetning til Thailands langtidvisum, tilbyr Vietnam tilsynelatende muligheten for permanent opphold etter fem år.

Vietnam har imidlertid ikke offentliggjort noen detaljer om kapitalbeløpet eller investeringsmidlene som vil være nødvendige.

Det ser heller ikke ut til å være noen spesielle bestemmelser for pensjonister eller digitale nomader, selv om disse gruppene utgjør flertallet av Thailands utlendingsmiljø.

Mange land i Sørøst-Asia tilbyr allerede gullvisum, hver med sine spesifikke fordeler. Kambodsja tilbyr for eksempel muligheten til å få et andre pass og statsborgerskap etter fem år, mens det malaysiske premiumprogrammet gir innehavere muligheten til å drive virksomhet og kjøpe både bolig- og næringseiendom.

De vietnamesiske myndighetene er nye i spillet om forlengede visum. Potensielle søkere trenger spesifikke opplysninger, for eksempel krav til kontanter eller investeringer, klarhet om målgrupper, hvor enkelt det er å inkludere familiemedlemmer i ordningen og spesielle fordeler for å tiltrekke kjøpere.

Som Association for Asian Travel uttrykker det: «Vietnam har fortsatt mye å lære om markedsføring av langtidsvisum, da djevelen alltid ligger i detaljene».

Kilde: Pattaya Mail

I dag avviste Straffedomstolen Thaksin Shinawatras anmodning om å forlate Thailand for å besøke Qatar, ifølge rapporter fra Amarin TV.

Thaksin, den faktiske lederen av Pheu Thai-partiet, søkte tillatelse til å reise til Qatar med invitasjon fra emiren, Hans Høyhet Sheikh Tamim bin Hamad Al Thani, angivelig med håp om å møte USAs president Donald Trump.

Retten avslo anmodningen og begrunnet beslutningen med at Thaksin ikke hadde klare planer om å møte Trump, kun forventninger om en mulighet til samtaler. Det ble påpekt at invitasjonen var av personlig art og ikke som rådgiver for Malaysias statsminister Anwar Ibrahim, til tross for Thaksins rolle som ASEANs president i år.

Thaksin er for øyeblikket under rettslig etterforskning for verbale uttalelser som angivelig bryter med den strenge loven om majestetsfornærmelse, kjent som paragraf 112 i straffeloven. Anklagene stammer fra påståtte uttalelser om monarkiet i et intervju fra 2006, som igjen ble aktualisert i senere år.

Denne avgjørelsen kommer samtidig som Thaksin Shinawatra står overfor rettslig behandling i Thailand, og det er ingen klar tidsplan for hans potensielle reise til Qatar, selv om en invitasjon til en middag i Lusail Palace i Qatar er blitt nevnt.

Retten understreket at Thaksins forespørsel om utreise var av personlig karakter og at hans potensielle møte med President Trump ikke var tilstrekkelig grunn til å gi tillatelse til reise, med hensyn til pågående rettssaker og den politiske konteksten i Thailand.

Kilde: Thai Newsroom

Legerådet besluttet i dag å suspendere to legers lisenser for å ha gitt falske medisinske opplysninger om alvorlighetsgraden av tidligere statsminister Thaksin Shinawatras helsetilstand, for å rettferdiggjøre hans opphold på politisykehuset fra midten av august 2023 til februar 2024.

Thaksin tilbrakte ikke en eneste dag bak murene mens han sonet fengselsstraffen for korrupsjon.

Rådet besluttet også å gi en advarsel til en tredje lege for manglende oppfyllelse av faglige standarder, etter at han utstedte en attest for overføring av Thaksin fra kriminalomsorgens sykehus til politisykehuset.

Identiteten til de tre legene er ikke offentliggjort.

Kjennelsen ble vedtatt av medisinsk råds styre på et møte i dag, som ble innkalt for å vurdere funnene fra underkomiteen ledet av dr. Amorn Leelarasamee, som hadde til oppgave å undersøke den etiske oppførselen til det medisinske personellet som var involvert i behandlingen av Thaksin, etter utbredt mistanke om at han ikke led av livstruende sykdommer som hevdet.

Medisinsk råd skulle behandle underutvalgets funn på sitt møte 10. april, men dette ble utsatt til i dag etter at underutvalget mottok tilleggsinformasjon fra de to sykehusene.

Professor Prasit Watanapa MD, første nestleder i styret for Medisinsk råd, sa at styrets avgjørelse må legges frem for den spesielle formannen, folkehelseminister Somsak Thepsuthin, for behandling.

Han forklarte at hvis Somsak er enig i styrets beslutning, vil den være endelig. Hvis ministeren nedlegger veto mot styrets beslutning, vil den imidlertid bli returnert til styret for ny behandling.

Hvis styret deretter opprettholder beslutningen med to tredjedels flertall, vil beslutningen være endelig og kan håndheves.

Dr. Prasit sa at blant alle bevisene som underkomiteen la frem for styret, var det ikke ett eneste «klart empirisk bevis» som tydet på at det forelå en kritisk situasjon som rettferdiggjorde at Thaksin ble behandlet på Politihospitalet i seks måneder.

Kilde: Thai PBS

Thai Airways anbefaler passasjerer på ruter til Sør-Asia og Europa å sjekke flydetaljer, da luftrommet mellom Pakistan og India er stengt og dette kan påvirke flyplanene.

Det nasjonale flyselskapet opplyste onsdag kveld at flyvningene mellom Thailand og India fortsatt går som normalt, men at ruten til Pakistan kan bli berørt. Flyvninger til europeiske destinasjoner vil ta mellom 30 og 40 minutter lenger på grunn av justerte flyruter, la selskapet til.

THAI flyr til Lahore, Islamabad og Karachi i Pakistan.

Selskapet opplyste at det indisk-pakistanske luftrommet forblir stengt fram til lørdag.

Thai Airways International (THAI) sier i dagm onsdagm at de vil omdirigere flyvninger med destinasjoner i Europa og Sør-Asia fra tidlig onsdag morgen på grunn av stengingen av pakistansk luftrom og flyplasser på grunn av konflikten i Sør-Asia.

THAI advarte om at dette kunne føre til forsinkelser på noen flyvninger.

Flere asiatiske flyselskaper sa onsdag at de omdirigerte eller kansellerte flyvninger til og fra Europa på grunn av kampene mellom India og Pakistan.

India angrep Pakistan og pakistansk Kashmir, og Pakistan sa at de hadde skutt ned fem indiske jagerfly i den verste kampen mellom de to atomvåpenmaktene på over tjue år.

Taiwanske EVA Air sa at de vil justere flyvningene til og fra Europa for å unngå luftrommet som er berørt av kampene mellom India og Pakistan av sikkerhetsmessige årsaker.

En flyvning fra Wien vil bli omdirigert tilbake til den byen, mens en flyvning fra Taipei til Milano vil bli omdirigert til Wien for å fylle drivstoff før den fortsetter til destinasjonen, opplyste flyselskapet i en uttalelse til Reuters.

Korean Air opplyste at de onsdag hadde begynt å omdirigere flyvningene mellom Seoul Incheon og Dubai, og valgt en sørlig rute som går over Myanmar, Bangladesh og India, i stedet for den tidligere ruten gjennom pakistansk luftrom.

Vietnam Airlines sa at spenningen mellom India og Pakistan hadde påvirket flyplanene og at de senere ville gi nærmere opplysninger om omleggingen av flyvningene.

Taiwans China Airlines sa at de hadde aktivert beredskapsplanen og «tatt en rekke tiltak for å sikre sikkerheten til passasjerer og besetning». De ga ikke nærmere opplysninger.

Nettstedet til Taiwans viktigste internasjonale flyplass i Taoyuan, utenfor Taipei, viste at onsdagens direkteflyvning med China Airlines til London var kansellert.

Før Russlands invasjon av Ukraina fløy mange flyvninger fra Taiwan til Europa over Russland, men taiwanske flyselskaper er nå forbudt etter at Taipei sluttet seg til vestlige sanksjoner mot Moskva og flyr generelt over India, Pakistan og Sentral-Asia.

Kilde: Bangkok Post

Thailandske tollmyndigheter har nylig arrestert en brasiliansk mann og kvinne på Suvarnabhumi lufthavn i Bangkok i et forsøk på å smugle kokain til Thailand gjennom en kompleks rute fra Sør-Amerika via Europa. Det anslåtte verdien av det beslaglagte kokainet er nær 7 millioner kroner.

Phantong Loikulnun, talsmann for det thailandske tollvesenet, kunngjorde at tollmyndighetene samarbeidet tett med Airport Interdiction Task Force (AITF), som inkluderer Office of Narcotics Control Board og Narcotics Suppression Bureau. Etterretningsinformasjon førte til mistanke om at to passasjerer – en 26 år gammel brasiliansk kvinne og en 27 år gammel brasiliansk mann – forsøkte å smugle narkotika inn i Thailand.

De mistenkte startet sin reise fra Salvador internasjonale lufthavn i Brasil med en mellomlanding på Paris Charles de Gaulle lufthavn i Frankrike, før de endelig ankom Thailand.

Under overvåkning av bagasjebånd nr. 18 for ankomstene med Air France, ble de to brasilianske mistenkte identifisert og fulgt til tollkontrollen. Til tross for å ha valgt den grønne kanalen (ingen varer å deklarere), ble de stanset av tollere som gjennomførte grundige kontroller av deres bagasje, inkludert røntgenundersøkelser.

Røntgenbildene avslørte avvik i de mistenkte koffersettene, som etter nærmere inspeksjon viste seg å inneholde klare plastpakker med hvitt pulver innpakket i svart karbonpapir langs koffertenes vegger og bunn. Testing bekreftet at det hvite pulveret var kokain, med en total vekt på 7400 gram og en verdi anslått til 22 200 000 baht. 

Saken blir nå behandlet som ulovlig import og besittelse av narkotika av kategori 2 (kokain), og er i strid med thailandsk narkotikalovgivning samt andre relevante lover knyttet til toll og smugling.

Phantong Loikulnun la til at dette beslaget er en del av en økning i narkotikabeslag som det thailandske tollvesenet har opplevd i regnskapsåret 2025, med totalt 140 beslag til en samlet verdi av 800,67 millioner baht (24,6 millioner dollar).

Den pågrepne brasilianske mannen og kvinnen vil nå stå overfor rettslige konsekvenser i Thailand for deres påståtte involvering i internasjonal kokainsmugling.

Kilde: Khaosod English