Thailandske UD kunngjorde tidlig i morges at en tredje gruppe på tre thailandske gisler ble løslatt av Hamas i går kveld (israelsk tid), slik at det totale antallet løslatte er 17, hvorav 10 ble løslatt først og fire andre på lørdag, ifølge avisen Naewna.

Det anslås at ytterligere 15 thailendere fortsatt holdes i fangenskap.

De tre gjennomgår for tiden helsesjekker på et israelsk sykehus, og ambassadens tjenestemenn hjelper til med å koordinere med legeteamet og informere familiene deres.

En ung munk ved Wat Sutthawas-tempelet i øst-Pattaya har de siste to ukene tatt seg av sin sengeliggende mor på tempelområdet, etter at hun fikk et hjerneslag som gjorde at hun er ute av stand til å ta vare på seg selv.

Phra Maha Kittipong Visarttho (22) sier at han har vært munk i tre år, og at han gikk inn i munkeordenen som 19-åring i Chonburi før han flyttet til Wat Sutthawas-tempelet i Pattaya. Han er enebarn, og faren døde da han var liten.

Moren (62) ble rammet av hjerneslag for to år siden. Siden da har hun ikke vært i stand til å reagere eller ta vare på seg selv. På grunn av mangelen på pleiere leide Phra Maha Kittipong først et rom i nærheten av tempelet for å være nær moren og med det dette omsorgen.

I løpet av de siste to ukene har imidlertid Wanpens tilstand forverret seg, slik at hun ikke lenger er i stand til å bevege beina. For å få hjelp henvendte 22 åringen seg til abbeden ved Wat Sutthawas, Phra Maha Thaworn Thanavaro.

Abbeden ga de tillatelse til å bo i et ledig rom i templets lokaler, slik at de kunne få lettere tilgang til pleie og redusere levekostnadene sammenlignet med å leie utenfor.

Phra Maha Kittipong sier at han etter å ha utført sine daglige klosteroppgaver og undervist lokale studenter i buddhisme, besøker moren annenhver time for å ta seg av henne.

Det innebærer å gi henne flytende næring, vann, medisiner og legge henne i nye posisjoner. Templet gir økonomisk støtte på 4000 baht i måneden, og munken tjener også 2000 baht for å undervise på en lokal skole. Kostnadene ved å ta seg av moren beløper seg imidlertid til rundt 7000 baht i måneden.

Phra Maha Kittipong er takknemlig for den støtten de har fått så langt, og nevner at donasjoner av kosttilskudd eller voksenbleier er velkomne.

Han understreket at moren hans, til tross for at hun er lekmann, er en hellig skikkelse, og at hans rolle er å ta vare på henne når hun trenger det.

Munken avsluttet med å si at han ville sette stor pris på ytterligere støtte fra godhjertede personer i templet eller på telefon 096-801-4972, ettersom det bidrar til at han kan oppfylle sine klosterplikter og ta seg av sin syke mor med flid og medfølelse.

Kilde: Pattaya Mail

En thailandsk mann med gitar ble søndag arrestert av for å vist frem tissen sin og skapte med det ubehag og frykt blant byens brave borgere på Jomtien Beach.

Arrestasjonen skjedde etter at byens tidligere varaordfører i Pattaya fikk klager fra lokale innbyggere på mannens upassende oppførsel, som også ble sett med en gitar og uten legitimasjon.

Den tidligere varaordføreren sa at mannens oppførsel var uakseptabel og respektløs overfor Thailands tradisjoner og kultur, spesielt i høysesongen og perioden med gratis visum for turister.

Mannen ble tatt hånd hånd av politiet for videre rettsforfølgelse, og kan bli siktet for blotting og offentlig forulemping.

Kilde: Pattaya Mail

Selv om pensjonister i Thailand av og til blir sett på som strandløver og bargjengere, gir de et ikke ubetydelig bidrag til den thailandske økonomien.

En gruppe utlendinger med base i Pattaya, som hovedsakelig har fått forlenget oppholdet med ett år på grunn av pensjonering eller ekteskap, har skrevet til statsminister Srettha Thavisin for å kreve en mer human behandling.

Lederen, John Foulds, britisk pensjonist, sier at regjeringen kun ser ut til å være interessert i å øke antallet korttidsturister ved å gi visumfri innreise for massemarkeder som Kina og India og gjøre livet lettere for velstående expats med gode pensjoner.

Han siterte den nylige kunngjøringen om 10-årige arbeidstillatelser for ledere eller profesjonelle i den østlige økonomiske korridoren, som gir spesielt rabatterte skattesatser på inntekter og bekrefter at man slipper 90 dagers rapporteringsplikt.

– Derimot ser det aldri ut til å komme noen gode nyheter for de fastboende utlendingene som har pensjonert seg her eller forsørger thailandske koner og familier i mange år, sier Foulds.

– Nå ser det ut til at vi kan bli møtt med krav om å registrere oss i det thailandske skattesystemet og det blir vanskeligere å fornye de årlige visumene.

Han foreslår at utlendinger med ettårige visumfornyelser bør unntas fra skattereglene, i hvert fall inntil systemet er åpent og rettferdig.

– Tanken på at utlendinger som lever på en allerede beskattet pensjon, må produsere en hel masse papirarbeid hvert år for å rettferdiggjøre hvorfor vi ikke skal beskattes på nytt, er en veldig dårlig idé.

Blant andre klager som gruppen har tatt opp, er de nylige endringene i 90-dagersrapporteringen som, i Chonburi krever et nytt skjema og tilhørende passkopier hver tredje måned, en økende mengde papirarbeid fra thailandske banker om kontoinnehaverens saldo og periodisk alarm om obligatorisk sykeforsikring.

– Det er som om eldre pensjonister i min situasjon bevisst presses eller tvinges til å velge dyre visumalternativer som 10-års Long Term Residence eller 5-20 års Elite, legger Foulds til.

– Han sier at mange pensjonister han kjenner, allerede har planer om å forlate Thailand eller flytte til land med mer gunstige visumordninger som Vietnam eller Kambodsja.

Det finnes i dag en rekke alternativer for utreisevisum i Thailand, alle med sine egne regler.

Nyere alternativer har vært rettet mot rikere utlendinger eller de som er villige til å betale mye på forhånd for et bestemt antall år. Når det gjelder de tradisjonelle ettårige forlengelsene av oppholdet basert på pensjonering og ekteskap, regner man med at det finnes minst 300.000 visuminnehavere, hovedsakelig menn, inkludert et betydelig antall som forsørger thailandske koner og familier.

Selv om thailandske immigrasjonsmyndigheter ikke publiserer omfattende data, kan det være ytterligere 200.000 utlendinger som bor her på deltid på turist- og ikke-immigrantvisum som de bruker sammen med opphold utenfor landet.

En talsperson for Thailands turistmyndighet sa at hun er klar over at den nylige kunngjøringen om de thailandske skattereglene har skapt uro i enkelte utlendingskretser, men at tilbakemeldingene fortsatt var på vei inn til hovedkontoret.

En representant for immigrasjonen sier at reglene for pensjonist- og ekteskapsforlengelser i utgangspunktet har vært de samme de siste 15 årene, med noen mindre lokale variasjoner.

Med tanke på Thailands tidligere gode rykte som pensjonistland og det høye daglige forbruket til mange utlendinger med årlige pensjonist- eller familietillatelser, råder Foulds' gruppe den thailandske statsministeren til ikke å ignorere disse bidragene til statskassen.

Et betydelig marked står i fare for å gå tapt.

Kilde: Pattaya Mail

Thailand er rangert på 8. plass, eller "very low", blant Asean-landene og på 101. plass på verdensbasis i English Proficiency Index 2023 utarbeidet av EF, et velkjent institutt.

Ifølge indeksen ligger Thailand ikke bare bak Singapore, Filippinene og Malaysia, men også Vietnam, Indonesia, Myanmar og Kambodsja når det gjelder engelskkunnskaper.

English Proficiency Index 2023 er basert på testresultater fra 2,2 millioner voksne i 113 land og regioner. Thailand fikk 416 poeng og er rangert på 101. plass.

EF har fem nivåer av engelskkunnskaper - svært høy, høy, moderat, lav og svært lav.

I Asean-regionen er åtte land med, unntatt Brunei, Laos og Øst-Timor, i testen.

Singapore ligger på 1. plass i Asean og på 2. plass av de 113 landene og regionene, med en poengsum på 631 eller svært høy kompetanse.

Filippinene ligger på 2. plass i Asean og på 20. plass på verdensbasis, med en poengsum på 578 eller svært gode ferdigheter.

Malaysia ligger på 3. plass i Asean og på 25. plass på verdensbasis, med en score på 568 eller høy kompetanse.

Vietnam ligger på 4. plass i Asean og på 58. plass på verdensbasis, med en score på 505, som tilsvarer moderate ferdigheter.

Indonesia ligger på 5. plass i Asean og på 79. plass i verden, med 473 poeng eller lave ferdigheter, mens

Myanmar ligger på 6. plass i Asean og på 90. plass i verden, med 450 poeng eller lave ferdigheter.

Kambodsja ligger på 7. plass i Asean og på 98. plass i verden, med en score på 421 eller svært lave ferdigheter, mens Thailand ligger på 8. plass i Asean og på 101. plass i verden, med en score på 416 eller svært lave ferdigheter.

Kilde: Bangkok Post

Flere kinesiske flyselskaper, deriblant Air China, China Eastern og Shanghai Airlines, har kansellert flyvninger til Thailand i desember og januar på grunn av færre bestillinger enn forventet.

Suttipong Kongpool, generaldirektør for Civil Aviation Authority of Thailand (CAAT), sier at 10 kinesiske flyselskaper har varslet kansellering av flyvninger til Thailand i desember og januar.

Opprinnelig var det planlagt 10.939 flyvninger i desember, men bare 5.858 er bekreftet, en reduksjon på 46 %.

Av de opprinnelig planlagte 10.984 flyvningene i januar 2024 er den siste bekreftelsen på 7.420 flyvninger, noe som tilsvarer en reduksjon på 32 %.

Piyasawat Amranand, CEO for Thai Airways Internationals Business Rehabilitation Plan, forklarer kanselleringene med Kinas økonomiske nedgang og tiltak for å øke innenlandsturismen. Han sa også at initiativer som å gi gratis visum til kinesiske statsborgere ikke har resultert i en tilstrømning av turister.

Korakot Chatasingha, THAIs kommersielle direktør, sier at initiativet med gratis visum ikke har ført til noen vesentlig økning i det kinesiske markedet.

For øyeblikket ligger oppgangen i kinesiske ankomster på rundt 40 % sammenlignet med tiden før covid (2019), noe som har ført til at THAI har omdirigert flyene som er klargjort for det kinesiske markedet, til potensielt levedyktige markeder.

Økonomiske problemer i Kina ser ut til å være hovedårsaken til at kinesiske turister kommer tilbake i mindre grad enn forventet, sier han.

Han la til at flyselskapene ennå ikke har opplevd noen robuste bestillinger til det kommende kinesiske nyttåret, men at det er nødvendig med ytterligere observasjon etter desember.

De ti flyselskapene som har kansellert flyvninger er Air China, China Eastern, Shanghai Airlines, Spring Airlines, China Southern, Shenzhen Airlines, Juneyao Airlines, Okay Airways, Hainan Airlines og Beijing Capital.

Kilde: The Nation

Thailands justisvesen er i hardt vær etter den dramatiske flukten til den straffedømte Chaowalit Thongduang, kjent som "Sia Pang Na Node", og hans månedslange flukt.

I en rekke anonyme videoer som er lagt ut på nettet, peker nese og retter en pekefinger mot rettssystemet og hevder at det var dets feilbehandling som førte til at han ble satt bak lås og slå.

Statsminister Srettha Thavisin oppfordret lørdag Chaowalit til å overgi seg og sa at hans fortsatte flukt bare ville føre til mer problemer.

Sretthas kommentar kom etter at det ble offentliggjort to videoklipp der en mann som antas å være Chaowalit, hevdet at han rømte fra fengselet siden han er uskyldig. Han hevder at hans henvendelser til justisdepartementet ikke er blitt besvart.

I det første klippet, som sirkulerte på sosiale medier fredag kveld, sa Chaowalit at han var den eneste personen i saken som ble nektet løslatelse mot kausjon og dømt til fengsel, mens de andre, inkludert statlige tjenestemenn, ikke er blitt tiltalt.

Han hevdet også at myndighetene forsøkte å knytte han til en narkotikasak til tross for at han aldri har vært involvert i narkotika.

I det andre klippet som ble spredt lørdag, innrømmet Chaowalit å ha vært involvert i et ran, men nektet for å ha truet noen aktorer. Han sa at han mistenkte at påstanden ble fremsatt for å rettferdiggjøre et eventuelt forsøk på å henrette ham under menneskejakten.

«Jeg vil at det skal tas rettslige skritt mot aktoratet og de jeg nevnte. Hvis det blir tatt affære mot dem, overgir jeg meg. Hvis ikke, vil jeg være død hvis jeg overgir meg. Hvis det ikke skjer noen rettferdighet, overgir jeg meg ikke», sa han.

– Etter at klippene ble spredt, har riksadvokaten beordret etterforskning av Chaowalits påstander, sier Prayuth Phetchakhun, talsmann for riksadvokatens kontor (OAG).

Han viser til informasjon fra påtalemyndigheten i region 9 og sier at en aktor var innblandet i en sak som fant sted i 2020, slik Chaowalit hevder.

I denne saken slapp flere mistenkte, inkludert en aktor, å bli tiltalt, mens Chaowalit ble stilt for retten, funnet skyldig og fengslet, noe som førte til hans dristige flukt, sa Prayuth.

Han sier at riksadvokaten også har instruert region 9-kontoret om å videresende saksmappen til Riksrevisjonens akademiske kontor for undersøkelse, og legger til at offentligheten vil bli informert om fremdriften.

Den nasjonale politisjefen, Torsak Sukvimol, beordret lørdag politiet til å undersøke klippene og se nærmere på påstandene fra Chaowalit om påståtte forseelser.

En politikilde sier at det er bekreftet at personen på filmklippene er Chaowalit, selv om han nå er glattbarbert og har gått ned rundt 10 kg i vekt.

Klippene ble sendt til en lokal journalist, og leteteamet trodde at den innsatte fortsatt skjuler seg i de sørlige provinsene.

Justisminister Tawee Sodsong sier at de vil undersøke påstandene.

– Ingen i rettssystemet ønsker å ta ham av dage. Vi er villige til å undersøke påstandene hans, sa han.

Kriminalomsorgen skriver på Facebook at Chaowalit er ettersøkt, og ber alle som har informasjon, om å ta kontakt med myndighetene.

Chaowalit (37), som sonet en dom for drapsforsøk, flyktet inn i Banthad-fjellkjeden, som strekker seg over provinsene Phatthalung, Trang og Satun, etter å ha rømt fra Maharat Nakhon Si Thammarat-sykehuset 22. oktober, der han skulle til tannlegen.

Kilde: Bangkok Post

Det thailandske helsedepartementet har vedtatt fire forholdsregler for å håndtere en luftveissykdom som nå sprer seg blant barn i Nord-Kina.

Flere eksperter på infeksjonssykdommer har blitt mobilisert av departementet for konsultasjoner og for å hjelpe til med å utvikle tiltak for å håndtere sykdommen.

Det første tiltaket er overvåking. Helsepersonell, spesielt i turistprovinsene, har fått beskjed om å overvåke lungebetennelsestilfeller på sykehusene, rapportere tilfeller av ukjent årsak og ta prøver fra pasientene.

Hvis det er en uvanlig økning i antall tilfeller av lungebetennelse eller luftveissykdommer blant pasienter eller medisinsk personale, må det foreta en undersøkelse og ta prøver fra pasientene for analyse, slik at tiltak for sykdomsbekjempelse kan iverksettes.

Det andre tiltaket er å råde befolkningen til å bruke munnbind og vaske hendene ofte.

Det tredje er behandling. Sykehusene skal forberede medisiner, medisinsk utstyr, verneutstyr til medisinsk personale og tilstrekkelig med sengeplasser i tilfelle en økning i luftveissykdommer.

Det siste tiltaket er å skjerpe inn screeningen av personer som kommer fra land med høy forekomst av luftveissykdommer.

Departementet sier imidlertid at det ikke er noen grunn til panikk i befolkningen, ettersom de følger situasjonen i Kina nøye.

Siden oktober har WHO overvåket data fra kinesiske overvåkningssystemer, som har vist en økning i luftveissykdommer i det nordlige Kina.

I midten av november rapporterte Kinas nasjonale helsekommisjon om en landsomfattende økning i forekomsten av luftveissykdommer, hovedsakelig hos barn. Kinesiske myndigheter tilskrev økningen opphevelsen av covid-19-restriksjonene og den kalde årstiden, samt kjente patogener som influensa, Mycoplasma pneumoniae, respiratorisk syncytialvirus (RSV) og alvorlig akutt respiratorisk syndrom koronavirus 2 (SARS-Cov-2).

Kilde: Thai PBS