De to erkerivalene Demokratene og Pheu Thai står begge overfor et dilemma: De må velge nye partiledere etter et omstridt valg som førte til at lederne trakk seg.

Demokratene, Thailands eldste politiske parti, har krympet og trenger en vitamininnsprøytning for å snu denne trenden, mens Pheu Thai - til tross for at et av partiets egne medlemmer ble valgt til statsminister - nå er en del av etablissementet med bånd til partier knyttet til generalene som kastet partiet fra makten i 2014, skriver The Nation.

Pheu Thais statsministerkandidat, den tidligere eiendomsmagnaten Srettha Thavisin, er nå statsminister, men partiet måtte betale en høy pris for å få ham dit.

Partiets leder, Cholnan Srikaew, måtte trekke seg. Under valgkampen lovet han at partiet hans ikke ville danne koalisjon med den pro-militære siden.

– Jeg står til ansvar for det jeg har sagt, sier Cholnan, som - til tross for at han trakk seg - i dag er folkehelseminister.

Søkelyset ble deretter rettet mot Paetongtarn Shinawatra, datteren til tidligere statsminister og Pheu Thai-patriark Thaksin Shinawatra.

– Hvis partiet velger meg som sin neste leder, tar jeg imot invitasjonen med glede, sier hun.

Hennes status i partiet har vokst jevnt og trutt. Hun begynte som partiets sjefsrådgiver for deltakelse og innovasjon i 2021, før hun endte opp som en av tre statsministerkandidater i kampen om valgseieren 14. mai.

Statsviter Stithorn Thananithichot er imidlertid tvilende til at hun vil lede partiet. Stithorn er akademiker ved Kong Prajadhipoks institutt, som er underlagt parlamentspresidenten.

Hun kan bli ekskludert fra politikken hvis partiet blir oppløst i fremtiden, slik det skjedde med Thai Rak Thai-partiet (Pheu Thais forgjenger) i 2007. Mer enn 100 politikere ble kastet ut av politikken da partiet ble oppløst.

Stithorn sa at den neste Pheu Thai-lederen bare trenger å være et erfarent parlamentsmedlem, og foreslo at tidligere visestatsminister Chalerm Yubamrung tar på seg rollen når Pheu Thai velger sin neste leder 16. oktober. 

En 53 år gammel sveitsisk mann stupte i døden fra et parkeringshus på Phukets internasjonale flyplass fredag kveld.

Politiet rykket ut til flyplassen etter å ha fått melding om at en utenlandsk mann hadde pådratt seg skader etter å ha hoppet ut fra parkeringshuset rundt kl. 19.30 fredag kveld, skriver Bangkok Post..

Politiet tror at mannen hoppet med vilje. En sikkerhetsvakt på flyplassen sa at han hadde lagt merke til mannen som tilsynelatende hadde overvåket området siden dagtid.

I forrige måned falt en 50 år gammel australsk mann i døden fra parkeringshuset på den samme flyplassen.

Alle turister som har problemer eller trenger hjelp, kan kontakte TAC og turistpolitiet på Phuket-flyplassen og andre flyplasser i landet, eller kontakte turistpolitiets kundesenter på telefon 1155.

Et kraftig regnvær fredag kveld la mange steder i Phuket under opptil en meter vann, blant annet i ferieøyas turistområde Patong.

Flere veier, blant annet Rat-U-Thit, Nanai og Sai Nam Yen, sto også under vann og var utilgjengelige for biler.

Mange parkerte biler sto under vann, og den kraftige oversvømmelsen skadet også flere boliger og bygninger, ifølge The Nation.

I skrivende stund hadde imidlertid flommen trukket seg tilbake i flere områder, og livet var så smått i ferd med å vende tilbake til normalen.

Thailandske meteorologiske institutt har i varslet vedvarende tordenbyger i store deler av Thailand på lørdag, med enkelte kraftige regnskyll i den nedre delen av den sentrale regionen og styrtregn i sør.

De kraftige nedbørsmengdene kommer som følge av monsuntrenget som ligger over den nedre delen av Sentral-Thailand, i øst og i den øvre delen av Sør-Thailand, samt den intensiverende sørvestmonsunen over Andamanhavet og Gulfen, opplyser departementet.

En mann ble arrestert i Bangkok etter at han innrømmet å ha underslått 41 millioner baht fra en buddhistisk stiftelse.

Thai Crime Investigation Bureau (CIB) opplyser til TPN media at de har arrestert en 52 år gammel mann i et leilighetskompleks i Bang Kapi i Bangkok.

Arrestasjonen skjedde etter arrestordre fra den sentrale straffedomstolen for korrupsjons- og forseelsessaker i september i fjor, 2022.

Mannen erklærer seg skyldig i brudd på Financial Businesses Act og tyveri i egenskap av ansatt i en statlig organisasjon eller et statlig kontor. Han har fullt ut erkjent anklagene, opplyser CIB.

I 2016 satt mannen i en administrativ styringskomité ved Center for Promotion of Buddhism Foundation. Sammen med andre mistenkte som CIB ennå ikke har identifisert fullt ut, skal han ha underslått 41.045.966,67 baht fra stiftelsen.

Lederen for stiftelsen, munken "Phra Kru Palad Suchart", oppdaget avvikene og de manglende midlene og meldte fra til Metropolitan Police Division 3, noe som førte til etterforskningen.

Fire eller fem av de rundt 30 krokodillene som rømte fra en gård i Suphan Buri-provinsen fredag, er fortsatt på frifot, og lørdag opplyste myndighetene at de fortsetter å patruljere dammer og sumper i Don Masang-området i Muang-distriktet på jakt etter reptilene.

Farmen, som hadde rundt 70 krokodiller, rapporterte fredag at to av betongdammene ble skadet av et tre som falt ned under et kraftig tordenvær, slik at rundt 30 krokodiller slapp ut, skriver The Nation.

Fredag kveld ble 26 av krokodillene funnet og brakt tilbake til farmen av ansatte ved provinsens fiskeridepartement og redningsmyndigheter.

Ingen er sålangt skadet av krokodillene, opplyser myndighetene.

Provinsguvernør Natthapat Suwanprateep besøkte området lørdag for å takke tjenestemennene og bli oppdatert. Han fortalte at oppdrettsanlegget var registrert hos fiskeridepartementet og hadde 10 dammer.

Guvernøren sier at myndighetene har sjekket fem av de sju naturlige dammene og sumpene rundt farmen grundig for å finne tegn på krokodiller som fortsatt er på frifot. De resterende to dammene vil bli sjekket i dag.

Han rådet lokalbefolkningen til ikke å fiske eller bade i dammer og sumper før krokodillene er fanget. Han oppfordret også myndighetene til å være forsiktige i forsøket på å fange de siste fire-fem krokodillene som fortsatt er på frifot.

Politikerne har delte meninger om at statsminister og finansminister Srettha Thavisin vil ha tidligere statsminister Thaksin Shinawatra som spesialrådgiver.

Srettha Thavisin sa onsdag til Bloomberg Television at han ville søke politiske råd hos Thaksin når han ble løslatt fra fengselet, ifølge Bangkok Post.

Srettha hyllet Thaksin og sa at han var landets mest populære statsminister, og at det ville være "uklokt av meg å ikke søke hans råd" når han ble løslatt.

I parlamentet på fredag svarte senator Somchai Sawangkarn på Sretthas kommentarer ved å si at selv om Thaksin hadde gjort noen gode ting tidligere, ble han dømt i tre saker med en samlet fengselsstraff på åtte år, som senere ble redusert til ett år på grunn av en kongelig benådning.

Somchai sier at for å opprettholde harmonien i landet bør statsministeren virkelig vurdere konsekvensene av å ha ham som rådgiver. Han sier at folk fortsatt stiller spørsmål ved Thaksins helsetilstand, ettersom han har tilbrakt mer enn en måned på Police General Hospital.

Neste mandag vil senatets komité for politisk utvikling og offentlig deltakelse invitere relevante tjenestemenn, inkludert statssekretæren i justisdepartementet, generaldirektøren for kriminalomsorgen og representanter for det kongelige thailandske politiet, for å gi informasjon om Thaksins behandling.

Somchai sier at Thaksin bør fullføre fengselsstraffen på ett år, og legger til at det kan føre til uroligheter hvis han løslates før den tid.

– Det er for raskt av Srettha å bestemme seg for å utnevne Thaksin til rådgiver, da saken vil undergrave tilliten til rettsvesenet, sa han.

Dr. Warong Dechgitvigrom, formann i Thai Pakdee-partiet, sa at det å ha Thaksin som rådgiver ville ødelegge regjeringens image, ettersom det ville vise at regjeringen ikke kan finne noen bedre enn en korrupsjonsdømt.

Pornpetch Wichitcholchai, presidenten i senatet, sa at statsministeren bare framsatte en idé. Han legger til at Srettha kanskje vil forstå at Thaksins erfaring kan komme landet til gode.

Visestatsminister og handelsminister Phumtham Wechayachai var av samme oppfatning.

– Med Thaksins seks års erfaring innen nasjonal administrasjon tror jeg det er en god ting å samarbeide med ham og høre hans råd, sa han.

Regjeringen ønsker å begrense antallet folkeavstemninger om en eventuell omskriving av grunnloven til et minimum for å spare kostnader, sa visestatsminister Phumtham Wechayachai fredag.

Phumtham, som er i ferd med å sette sammen et panel som skal utforme folkeavstemningen, sa at hver avstemningsrunde vil koste 3-4 milliarder baht, og at det kan ta tre til fire for å fullføre endringen, skriver Bangkok Post.

Han sa at hans panel, som vil bestå av representanter fra politiske partier, akademikere og interessegrupper, forventes å komme opp med et alternativ som best mulig følger en tidligere rettsavgjørelse.

I 2021 slo forfatningsdomstolen fast at befolkningen må godkjenne ethvert forslag om å endre hele grunnlover, og hvis den første folkeavstemningen blir godkjent, må det avholdes en ny for å se om folk godkjenner det nye innholdet.

Enkelte eksperter mener imidlertid at det kan ta mer enn to runder å fullføre omskrivingen, og at folket kan bli nødt til å gå til urnene hvis en komité for utarbeidelse av charteret skal velges direkte.

På spørsmål om potensielle paneldeltakere sier Phumtham at han planlegger å spørre Pongthep Thepkanchana, tidligere sjefstrateg i Pheu Thai.

Han sier at han allerede har kontaktet akademikere som Ekkachai Chainuwat og Siripan Nogsuan Sawasdee, samt veteranpolitikeren Nikorn Chamnong fra Chartthaipattana-partiet, som alle har meldt sin interesse.

På spørsmål om han vil snakke med jurist og tidligere visestatsminister Wissanu Krea-ngam, svarer Phumtham at han har til hensikt å innhente innspill fra alle sektorer, men at han ikke har hatt mulighet til å møte Wissanu ennå.

Senatets formann, Pornpetch Wichitcholchai, sa at han var uenig i omfattende endringer, men at spørsmålet ville bli avgjort av regjeringen.

For millioner av kinesiske turister pleide Thailand å være et lykkelig land med vannkamper, lyktefestivaler og deilig mat.

Men takket være rykter i sosiale medier og en storfilm har mange kinesere fått et bilde av Thailand som et land preget av farlige ulovligheter og snuskete grenseområder - noe som har fått besøkstallene til å stupe, skriver Thai PBS.

Thailand er svært avhengig av turisme, særlig fra Kina. Før pandemien tok landet imot mer enn 10 millioner kinesiske besøkende hvert år, et tall Bangkok er desperat etter å få tilbake.

Men den kriserammede turistnæringen har blitt rammet av rykter på sosiale medier om at turister kan bli kidnappet og sendt over grensen for å jobbe i brutale svindelklubber i Myanmar eller Kambodsja.

Den kinesiske turisten Jia Xueqiong tilbrakte en uke i Thailand sammen med mannen og datteren, til tross for foreldrenes misbilligelse.

– De mente at det ikke var trygt her, og prøvde å overtale oss til ikke å bli med", forteller den 44 år gamle sykepleieren til AFP utenfor Bangkoks uvanlig stille Grand Palace.

Alle vennene mine sa: – Dere drar først for å se, hvis alt er ok, kommer vi etter', sier hun.

Familiens og vennenes bekymring ble forsterket av "No More Bets", en nervepirrende thriller som hevdes å være basert på "virkelige hendelser", og som handler om en dataprogrammerer som havner i et voldelig svindelmiljø i Sørøst-Asia etter å ha blitt smuglet gjennom et ikke navngitt land som er bemerkelsesverdig likt Thailand.

Filmen har et visst grunnlag i virkeligheten.

Omfattende reportasjer fra AFP og andre medier har dokumentert at tusenvis av kinesere lokkes til sentre i Sørøst-Asia, hovedsakelig i Myanmar og Kambodsja, for å drive nettsvindel og svindle ofrene for store summer.

Men de fleste av de involverte lures inn i dette med falske tilbud om lukrativt arbeid, ikke ved å bli dratt inn fra gatene mens de er på ferie, og så langt er det ikke funnet noen slike svindelforbindelser i Thailand.

Til tross for at "No More Bets" først ble lansert i august, har den blitt den tredje mest populære filmen i Kina i år, spilt inn 3,8 milliarder yuan (521 millioner dollar) og satt fart på nettdiskusjonen om farene ved å reise til Thailand.

Beijing-studenten Leanna Qian (22) sier til AFP at selv om hun visste at noen av historiene var "overdrevne", var hun likevel bekymret for å reise til Thailand.

– Jeg er bekymret for at vi skal bli tatt med til andre steder, for eksempel Kambodsja eller Myanmar, sier hun.

Thailand tok imot rekordhøye 11 millioner kinesiske turister i 2019, en fjerdedel av alle besøkende det året, ifølge offisielle tall.

Men siden starten av 2023 har det bare kommet 2,3 millioner kinesiske turister, og i forrige uke kunngjorde den thailandske regjeringen midlertidig visumfrihet for kinesiske reisende i et forsøk på å få fart på turiststrømmen igjen.

Sisdivachr Cheewarattanaporn, president i Association of Thai Travel Agents, sier til AFP at negativ omtale på nettet har spilt en rolle i nedgangen.

– Det skjer ingenting i Thailand, men Thailand er et mål, sa han.

Ryktene begynte å gå på nettet i mars og spredte seg raskt, med innlegg som ble delt og sett millioner av ganger. På Weibo ble det diskutert om det var trygt å reise i Sørøst-Asia.

Ryktene ble så vedvarende at den thailandske ambassaden i Beijing tidligere i år gikk ut med en uttalelse der de forsikret besøkende om at myndighetene ville "iverksette tiltak for å ivareta turistenes sikkerhet.

På den andre siden av grensen sier presidenten for Kambodsjas reisebyråforening, Chhay Sivlin, til AFP at situasjonen er verre.

Chhay Sivlin sier at selskapet hennes ikke har mottatt noen kinesiske reisegrupper så langt i år, og tilbakemeldingene viser at mange turister er bekymret for sikkerheten.

– Hvis de kinesiske myndighetene hjelper oss, vil vi snart ta imot turister, for kineserne lytter til myndighetene sine, sier hun.

I Kina skifter reisebyråene fokus fra utenlandsreiser - som før pandemien utgjorde mer enn 40 prosent av turistinntektene - til innenlandsreiser.

Gordon Ramsay Restaurants har inngått et nytt samarbeid med Thailands ledende livsstilsoperatør, Tanachira Group.

Gordon Ramsay Restaurants fortsetter sine ambisiøse ekspansjonsplaner i Asia, der de nylig har åpnet fire restauranter i Sør-Korea og to restauranter i Malaysia, og partnerskapet med Tanachira vil umiddelbart fokusere på å åpne to restauranter i det etterlengtede kjøpesenteret Emsphere Mall i Bangkok, som åpner på Sukhumvit Road i desember 2023, og ytterligere tolv restauranter er planlagt i løpet av de kommende årene skriver Hua Hin Today.

Emsphere Mall skal bli en moderne, luksuriøs handelsdestinasjon som tilbyr spennende shopping- og matopplevelser for både lokalbefolkningen og reisende fra hele verden.

I første etasje i kjøpesenteret ligger Bread Street Kitchen & Bar, en stilfull og sofistikert, men samtidig lett tilgjengelig restaurant og bar som serverer mat hele dagen.

På menyen er det Gordon Ramsay-klassikere som Beef Wellington, Fish & Chips og uunnværlige tilbehør som Gordons deilige mac’n’cheese samt den verdensberømte Gordon Ramsay Sticky Toffee Pudding.

I første etasje serverer Street Pizza en bit av det kule Britannia i Bangkok. Street Pizza ble grunnlagt i St Paul's i London i 2018, og er destinasjonen for bunnløse surdeigspizzaer, akkompagnert av livemusikk og livlige aktiviteter.

Denne banebrytende merkevaren lover pizza uten regler. Bare de beste ingrediensene brukes til å lage gode pizzaer, fra klassiske Margherita til innovative toppinger som mais og chorizo, i tillegg til en appetittvekkende meny med hot wings, dirty fries og kule drinker, inkludert håndverksøl og cocktails.

Omgitt av urban kunst og popkultur er alle aspekter av gjesteopplevelsen knyttet sammen av en mobilapp i verdensklasse som hyller lojalitet på alle måter. Det er også massevis av merchandise å få tak i, som hettegensere og caps.