Helsenettverk foreslår å øke avgiftene på alkoholholdige drikkevarer i pilotsoner der utesteder kan holde åpent til kl. 04

Forslaget ble fremmet under et forum torsdag i regi av Media for Health Foundation (MHF) og Health Promotion Movement (HPM). Formålet med forumet var å diskutere folks bekymringer knyttet til regjeringens tiltak for å tillate at utesteder som puber, barer, restauranter og karaokebarer holder åpent til kl. 04.00 om morgenen for å øke turismen og det innenlandske forbruket.

Innenriksdepartementet har valgt ut enkelte soner i fire provinser, nemlig Bangkok, Chonburi, Phuket og Chiang Mai, til å teste ut tiltaket, som forventes å starte i løpet av denne måneden.

MHF-president Apiwat Ketthat sier at en utvidelse av utesteders åpningstider til kl. 04.00, fra dagens kl. 01.00 eller 02.00, sannsynligvis vil få sosiale konsekvenser som trafikkulykker, kriminalitet og helseproblemer. Han oppfordret de ansvarlige myndighetene til å studere de mulige konsekvensene av tiltaket grundig for å sikre at fordelene oppveier ulempene.

Apiwat siterte også en studie fra fakultetet for økonomi ved Thammasat-universitetet, som viste at thaier på utesteder i turistprovinser ofte drikker fra kl. 17.00 til 23.00, mens de fleste utlendinger som besøker disse stedene, drikker fra kl. 20.00 til 23.00.

Studien viste at av 900 thaier og 300 utenlandske respondenter var det bare 30 % som drakk fra kl. 23.00 til kl. 02.00. Det er sannsynlig at denne gruppen vil fortsette å drikke hvis pubene og barene holder åpent lenger, påpeker Apiwat, samtidig som han stiller spørsmål ved de økonomiske fordelene for bedriftene.

Studien viser også at hvis alkoholprisen øker fra 70 baht (ca 20 kroner) til 160 baht (ca 50 kroner) per standardenhet, vil thaienes alkoholkonsum sannsynligvis synke fra 0,45 til 0,27 enheter i timen, mens utlendingenes vil gå ned fra 0,56 til 0,25 enheter i timen.

– Å øke avgiften på alkoholholdige drikkevarer i pilotområdet er et nødvendig tiltak for å redusere konsekvensene av alkoholforbruket. Dette har mange studier i flere land konkludert med, sier Apiwat.

Han legger til at de økte avgiftsinntektene kan brukes til kampanjer for å redusere de sosiale konsekvensene, for eksempel et fond for ofre for fyllekjøring, som han anslår koster staten rundt 258 millioner baht i året.

Kilde: The Nation