I et tiltak som skal lette det økonomiske presset på husholdninger og bedrifter, godkjente Thailands regjering tirsdag et forslag om å redusere strømprisen fra 4,15 baht per kilowattime (kWh) til 3,99 baht per kWh.

Reduksjonen, som gjelder fra 1. mai til 31. august 2025, innebærer en reduksjon i strømregningen på 4 % i løpet av fire måneder.

Beslutningen, som ble kunngjort etter det ukentlige regjeringsmøtet, ble ledet av statsminister Paetongtarn Shinawatra og energidepartementet.

– Denne reduksjonen handler om å gi folk litt penger i lommen, uttalte statsministeren, med henvisning til regjeringens intensjon om å lette de økonomiske byrdene uten å basere seg på statlige subsidier.

Den nye satsen, som setter et tak på 3,99 baht per enhet, avventer endelig godkjenning fra Energy Regulatory Commission (ERC), som forventes å komme senere denne måneden.

Thailands strømtariffer revideres hver fjerde måned, og justeres for å gjenspeile svingende drivstoffkostnader, valutakurser og andre økonomiske variabler. Den nåværende satsen på 4,15 baht per kWh, som har vært gjeldende siden januar 2025, har vært et stridspunkt ettersom husholdningene sliter med høye energipriser som følge av volatiliteten i det globale drivstoffmarkedet.

Tidligere prognoser fra ERC har antydet at satsene for perioden mai-august kan ligge mellom 4,15 og 5,16 baht per enhet, avhengig av tilbakebetalinger til Electricity Generating Authority of Thailand (EGAT) og andre energienheter for tidligere subsidier. Tirsdagens godkjennelse låser fast den nedre enden av dette spekteret, noe som gir forbrukerne en lettelse.

Tiltaket kommer midt i en pågående debatt om Thailands energipolitikk. EGAT, det statlige kraftselskapet, har vært under økonomisk press etter å ha subsidiert strømkostnadene i årevis, en byrde som har blitt forsterket av langsiktige kraftkjøpsavtaler som har ført til at landet har et strømoverskudd på 30 % - det dobbelte av det nivået som anses som tilstrekkelig på verdensbasis. Kritikere, deriblant tidligere statsminister Thaksin Shinawatra, har etterlyst mer dyptgripende strukturelle reformer for å få prisene ned mot 2,70 baht per enhet, selv om et så drastisk kutt er et fjernt mål med tanke på eksisterende kontrakter og infrastrukturkostnader.

Energimyndighetene har advart om at deres mulighet til å senke prisene er begrenset uten statlig inngripen, ettersom en del av tariffen må refundere EGAT, PTT (det nasjonale olje- og gasselskapet) og gasstransportører for tidligere kostnadsutligninger. Regjeringens direktiv sikrer imidlertid at prisen på 3,99 baht kan oppnås uten å tære på statlige midler, en balansegang som kan innebære reforhandling av drivstoffkostnader eller optimalisering av innenlandske gassleveranser fra Thailandbukta.

For en gjennomsnittlig thailandsk husholdning betyr reduksjonen en beskjeden, men merkbar besparelse. En familie som bruker 300 kWh i måneden, vil for eksempel få redusert regningen fra 1245 baht til 1197 baht - en besparelse på 48 baht per måned. Bedrifter, særlig små og mellomstore bedrifter som fortsatt er i ferd med å komme seg etter de økonomiske utfordringene, vil også kunne dra nytte av dette, selv om industriledere fortsetter å presse på for priser under 4 baht for å øke konkurranseevnen.

Regjeringens beslutning har blitt møtt med forsiktig optimisme: – Det er et skritt i riktig retning, men vi trenger langsiktige løsninge», sier Kriengkrai Thiennukul, president i Federation of Thai Industries, og legger til at vedvarende lettelser krever markedsreformer. I mellomtiden har det strømmet inn med positive kommentarer fra innbyggerne på sosiale medier, der de hyller kuttet som «gode nyheter» for en befolkning som er lei av økende utgifter.

Kilde: The Pattaya News