– Thailand vil forhandle med USA om tollsatser, sa statsminister Paetongtarn Shinawatra torsdag, få timer etter at USAs president Donald Trump kunngjorde omfattende tollsatser på import fra mange land til USA.

– Vi kommer ikke til å la det gå så langt at ikke når BNP-målet, sa Paetongtarn til journalister. – Vi har en sterk plan.

– Vi har forberedt flere tiltak, blant annet har vi sendt vår faste sekretær for å snakke med dem. ... Jeg tror vi fortsatt kan forhandle.

Visefinansminister Julapun Amornvivat sa at regjeringen ikke var overrasket over å bli rammet av tollen, selv om nivået på 36 % var høyere enn forventet.

– Vi må forhandle med forståelse, ikke aggressivt, men vi må snakke om hvilke produkter de føler er urettferdige, og vi må se om vi kan justere dem, sa han i et videointervju som ble lagt ut på nettet.

Thailands handelsoverskudd med USA var på 45 milliarder dollar i fjor, ifølge Office of the US Trade Representative. Landet hadde valgt en avventende strategi i forkant av kunngjøringen av tollsatsene, og lovet å øke importen av energi- og matprodukter for å redusere handelsoverskuddet.

USA er Thailands største eksportmarked, og elektronikk, maskiner og landbruksprodukter topper listen over varer.

– Tollen på 36 % var høyere enn thailandske bedrifter hadde forventet, sa lederen for det thailandske handelskammeret, Poj Aramwattananont, og oppfordret regjeringen til raske forhandlinger. Næringslivsgruppen hadde ikke forventet at USA ville innføre mer enn 25 % toll på thailandske varer, sa han.

– Ikke få panikk, for andre land står også overfor høyere tollsatser, sa Poj. – USA vil også bli påvirket av dette, ettersom de fortsatt ikke kan produsere nok til å erstatte importen raskt nok, sa han.

De gjensidige tollsatsene kan redusere det thailandske bruttonasjonalproduktet (BNP) med så mye som 1,2 prosentpoeng fra en prognose på 2,5 %, og det ene rentekuttet som Bank of Thailand (BoT) har planlagt, vil gjøre svært lite for å styrke økonomien, ifølge InnovestX Securities.

Thailand står på «Dirty 15»-listen over land som kan bli rammet av Trumps tollsatser. I gjennomsnitt er den amerikanske tollen på thailandsk import 2 %, mens Thailand har en gjennomsnittlig toll på 8 % på amerikanske produkter.

Valutaene og aksjene i Sørøst-Asia falt torsdag, etter at asiatiske vekstnasjoner fikk noen av de største tolløkningene av president Trump.

Den thailandske bahten falt så mye som 0,8 % mot amerikanske dollar, mens malaysiske ringgit og sørkoreanske won også svekket seg.

Singapores hovedindeks falt så mye som 1,3 % før den reduserte tapene, mens Malaysias falt 0,7 %. Sørøstasiatiske aksjer var allerede noen av verdens dårligste i år.

– Den regionen som er hardest rammet av denne tollmeldingen, er utvilsomt de asiatiske EM-markedene», skriver Padhraic Garvey og Francesco Pesole, analytikere i ING Bank, i et kundenotat. Global risikoavlastning bør være et vanlig tema, og dette bør ledsages av lavere markedsrenter, sier de.

Sørøst-Asia ble særlig hardt rammet av de gjensidige tollsatsene som Trump kunngjorde onsdag. USA vil øke avgiftene på Vietnams eksport med 46 %, Thailands med 36 % og Indonesias med 32 %. Regionens største handelspartner - Kina - ble hardt rammet, og Beijing står nå overfor en kumulativ toll på 54 %.

Investorene avventer nå eventuelle gjengjeldelsestiltak fra tollmottakerne, noe som kan føre til en ytterligere eskalering av de globale handelsspenningene. Nasjoner som Australia har eksplisitt utelukket gjengjeldelse, men investorene følger med på responsen fra økonomier som Kina.

Kilde: Bangkok Post