En skogkvokter druknet tirsdag ettermiddag etter at han forsøkte å hente en mobiltelefon som en turist hadde mistet i en elv inne i Tham Sao Hin-grotten i Kanchanaburi.

En 43 år gammel skogvokter meldte seg frivillig til å dykke ned i den regntunge og stie Khlong Ngu-elven rundt klokken 13 for å hente mobiltelefonen til en besøkende. Like etter at 43 åringen gikk i vannet, ble han revet bort av den sterke strømmen og forsvant raskt fra syne.

Mens de øvrige skogkvokterne ledet en gruppe på rundt 120 turister trygt ut av grotten, startet redningsmannskaper umiddelbart et søk etter den savnede mannen. Letemannskapene fant den omkomne ved 22-tiden samme kveld.

Tham Sao Hin, også kjent som Steinsøylehulen, ligger i Lam Khlong Ngu nasjonalpark og er en av Kanchanaburi-provinsens mest populære attraksjoner. Grotten er omtrent 500 meter lang, og hovedattraksjonen er en imponerende 62 meter høy kalksteinsøyle, som regnes blant verdens høyeste.

Øverst: Redningsmannskaper i søket etter skogvokteren i Tham Sao Hin-grotten i Lam Khlong Ngu nasjonalpark i Kanchanaburi, tirsdag. (Foto: Piyarach Chongcharoen)

Kilde: Bangkok Post

Thailandske storfekjøttbønder vil samles foran landbruksdepartementet torsdag for å protestere mot regjeringens plan om å oppheve importforbudet mot amerikansk storfekjøtt og slakteavfall til Thailand, som en del av handelsforhandlingene etter at USA innførte 36 % toll på thailandsk import til det amerikanske markedet.

Mandag sendte Beef Cattle Association of Thailand et brev til statsminister Paetongtarn Shinawatra og de berørte ministrene, der de uttrykte sin motstand mot den planlagte opphevelsen av importforbudet mot amerikansk storfekjøtt, som de hevder vil påvirke mer enn 1,4 millioner thailandske storfeoppdrettere.

Sitthiporn Boorananath, visepresident i foreningen, hevdet at thailandske storfeoppdrettere allerede er rammet av frihandelsavtalene med Australia og New Zealand, som tillater import av storfekjøtt fra disse landene til Thailand.

Han påpekte også at import av amerikansk storfekjøtt vil være i strid med thailandsk lov, som forbyr bruk av slankemidler som er mye brukt av amerikanske storfebønder.

Sitthiporn klaget over at den thailandske regjeringen ikke har gitt småskala storfebønder mulighet til å uttrykke sine meninger, men bare har lyttet til synspunktene til de store oppdretterne.

Han hevdet at prisen på levende storfe nå har falt til 60-70 baht/kg fra rundt 100 baht/kg, mens prisen på slakteavfall har falt til 1800 baht/kg fra rundt 4000 baht/kg.

Statsministeren har gitt finansminister Pichai Chunhavajira i oppdrag å lede en spesiell thailandsk delegasjon som skal forhandle med sine amerikanske motparter om tollsatsene.

Han skal etter planen møte representanter for olje- og gasselskapet PTT i dag for å diskutere muligheten for å øke importen av amerikansk energi, for delvis å rette opp ubalansen i handelen mellom Thailand og USA.

Den thailandske delegasjonen reiser til USA i morgen.

Kilde: Thai PBS

Tidligere demokratisk parlamentsmedlem Akapol Sorasuchart gikk bort tirsdag i en alder av 65 år på Bumrungrad sykehus. Han døde fredelig etter å ha blitt behandlet for et hjerneslag over nesten en måned, ifølge uttalelser fra Thepthai Senpong, også tidligere parlamentsmedlem for Demokratene, som uttrykte sin medfølelse med Akapols familie via Facebook.

Akapol, født 22. oktober 1959 i Bangkok, hadde en imponerende utdannelsesbakgrunn med en bachelorgrad i industriell ingeniørvitenskap fra Worksop College i Storbritannia, en mastergrad i internasjonal politikk fra University of Nottingham og en doktorgrad fra University of London.

Han startet sin politiske karriere i Det demokratiske partiet og ble valgt til parlamentsmedlem i Bangkok i 1992, senere som partilistemedlem i 2001. Akapol tjenestegjorde som regjeringstalsmann under Chuan Leekpai-regjeringen og som statsministerens visegeneralsekretær for politiske saker. Senere sluttet han seg til Mahachon-partiet, der han fungerte som nestleder og leder for partiets valgkampanje i Bangkok. Han var også president for Thailand Convention and Exhibition Bureau.

Begravelsesseremoniene starter onsdag på Wat That Thong i Bangkok med en seremoni kl. 16.00. Begravelsen vil fortsette fra 17. til 22. april kl. 19.00, med en kongelig sponset kremasjon planlagt den 27. april kl. 17.00.

Kilde: Bangkok Post

Det har vært et dramatisk hendelsesforløp under dagens rakettkonkurransen i Yasothon.

Ti biler ble fullstendig ødelagt av en intens brann som brøt ut midt i et tørt risfelt nær festivalområdet.

Brannen spredte seg raskt og ble utløst av tørt halm, antakeligvis fra en gnist fra en av de hjemmelagde rakettene eller en annen kilde. Dramatiske opptak viser hvordan flammene raskt fortærte kjøretøyene, og festivaldeltakerne ble sjokkerte da de returnerte til området.

Brannmannskaper og nødetater jobbet intenst for å begrense brannen, men utfordringene var store med det åpne landskapet og den kraftige vinden.

Årsaken til brannen er fortsatt under etterforskning, men den har allerede forårsaket betydelige materielle skader og følelsesmessig påkjenning for bileierne som mistet sine kjøretøyer.

En 26 år gammel mann fra Wales er funnet i god behold etter å ha vært savnet på Phi Phi-øyene i Thailand. Mannen ble meldt savnet av pårørende under uklare omstendigheter, noe som utløste stor medieoppmerksomhet i Storbritannia.

Thailandske myndigheter bekrefter at han ble funnet uskadd på et pensjonat i Krabi. Politiet opplyser at han er ved god helse og har tatt egne valg som myndig person. Han har ikke kommentert hvorfor han unnlot å kontakte familien.

Britiske konsulære myndigheter er informert. Politiet i Krabi benytter anledningen til å oppfordre turister til å dele reiseplaner og holde kontakt med familie for å unngå lignende situasjoner.

Kilde: The Pattaya News

En beruset mann i 30-årene kjørte en pickup i full fart inn i en folkemengde under Songkran-festivalen og skadet mange mennesker i Sanam Chai Khet-distriktet i den østlige provinsen Chachoengsao mandag kveld.

Redningsarbeidere ble varslet om hendelsen foran et spisested i landsbyen Khlong Udom i Thung Phraya klokken 19.05 mandag kveld.

Ti personer ble sendt til lokale sykehus, og to andre ble lettere skadd, ifølge rapporter.

Den uidentifiserte sjåføren nektet først å gå ut av bilen, men lokale folk knuste bilens vinduer og lot harmen og sinne går ut over sjåføren før politiet ankom. Politiet fant ut at han var beruset.

Songkran-feiringen, kjent for glede, vannkrig og fest, har dessverre også en dyster bakside. På kun fire dager har antallet trafikkulykker og personskader passert sjokkgrensen på 1000, og nå strømmer ferierende hjem til Bangkok i panikk.

Bare mandag alene krevde 241 ulykker 34 menneskeliv og skadet 249. Totalt er nå 138 mennesker døde på fire dager, selv om tallet er noe lavere enn i fjor. Likevel er stemningen alt annet enn festlig.

Hele 44 % av ulykkene skyldes høy fart, og hver fjerde ulykke involverte alkoholpåvirkede sjåfører. Motorsyklister utgjør hele 77 % av de involverte.

Den sørlige provinsen Phatthalung topper den tragiske listen med flest ulykker, mens Lampang har flest skadde personer. Bangkok leder dødsstatistikken med 13 dødsfall.

På buss- og togstasjoner i provinsene rådet det tirsdag kaos da tusenvis prøvde å sikre seg en plass hjem til Bangkok. Lange køer og stressede reisende preget terminalene, særlig i Nakhon Ratchasima.

Chatchawal Promtham, sjef i Acting Transport Co, advarer nå om at minst 100 000 passasjerer skal fraktes med buss på nærmere 4800 avganger de neste dagene. Myndighetene har forlenget ferien, men det betyr også økt press på transport og flere ulykker.

Songkran feires offisielt fra 13. til 15. april, men årets lange ferie betyr dessverre også lange køer, stor risiko og tapte liv på Thailands veier.

Øverst: Folk forbereder seg på å gå om bord i en buss tilbake til Bangkok fra en terminal i Nakhon Ratchasima tirsdag. (Foto: Prasit Tangprasert)

En 26 år gammel britisk mann, Daniel Davies, er meldt savnet i Thailand etter at familien ikke har hørt fra ham siden 13. mars. Davies skal da ha oppholdt seg på Hangover Hostel på øya Koh Phi Phi Don i Krabi-provinsen sør i landet.

Familien beskriver det som svært uvanlig at han ikke gir lyd fra seg, og har meldt ham savnet til politiet i Dyfed-Powys i Wales. Derfra er saken sendt videre til thailandsk politi, som nå etterlyser den unge mannen og søker etter ham i området.

Ifølge britiske medier beskrives Davies som cirka 180 cm høy, slank, med blondt hår og skjegg. Visumet hans skal være gyldig ut april.

– Daniels telefon er slått av, og ingen har hørt fra ham på flere uker, noe som ikke ligner ham i det hele tatt, sier vennen Lucia Froom til 'The Mirror'. Hun oppfordrer alle som kjenner noen i Thailand, eller som skal reise dit, til å være oppmerksomme og bidra i søket.

Politiet i Krabi fortsetter letingen, og familien håper på nye spor som kan føre til at Daniel blir funnet i god behold.

Kilde: Bangkok Post

Den regjeringsoppnevnte granskingskomiteen mener nå at en endring i utformingen av heissjakten i bygningen til riksrevisjonen, der veggtykkelsen ble redusert fra 30 cm til 25 cm, kan være årsaken til at bygningen kollapset da den ble rammet av jordskjelvet i Myanmar 28. mars, ifølge professor Amorn Pimanmas, PhD og president i Association of Structural Engineers.

Han sier at etterforskningen vil undersøke detaljene i heissjakten, inkludert utformingen, hvordan og av hvem designet ble endret og kvaliteten på betongen og armeringsjernet som ble brukt i konstruksjonen.

Heissjakten er den sentrale kjernen i et høyhus, forklarte professor Amorn, og la til at den bærer bygningens vekt, og at en reduksjon av sjaktens tykkelse kan påvirke bygningens strukturelle soliditet.

Som en del av etterforskningen vil de involverte i prosjekteringen og eventuelle endringer i prosjekteringen, entreprenøren og byggekonsulentene bli invitert til avhør for å finne ut om endringene i prosjekteringen var godkjent på riktig måte.

Dr. Amorn fortsatte med å si at jordskjelvet avslørte svakheter i noen av høyhusene i Bangkok, og at heissjaktene bør vurderes på nytt for å finne ut om de kan motstå lignende eller kraftigere rystelser i fremtiden.

En dramatisk hendelse på Pattaya Beach involverte en thailandsk mann, angivelig påvirket av narkotika, som utga seg for å være politibetjent. Hendelsen fant sted søndag, da han ble observert mens han rotet gjennom vesker til utenlandske turister.

Situasjonen eskalerte da et modig vitne avslørte den falske politimannens identitet, og ble møtt med vold. I sin raseri grep mannen en saks og truet vitnet, før snarrådige turister grep inn for å forhindre ytterligere skade. Video av hendelsen spredte seg raskt på nettet, og presset politiet i Pattaya til rask respons.

I dag, mandag, ble mannen lokalisert av politiet, tydelig påvirket av narkotika og aggressiv i sin oppførsel. Etter en pågripelse innrømmet han å ha utgitt seg for å være politi for å trakassere turister, samt besittelse av ulovlige stoffer. En narkotikatest bekreftet tilstedeværelsen av narkotika i hans system.

Den arresterte mannen står nå overfor anklager for besittelse og bruk av narkotika i kategori 1, og politiet oppfordrer alle potensielle ofre for tyveri, utpressing eller trusler om å melde seg til Pattaya City Police Station.

Kilde: The Pattaya News