Håpet om bedre velferd har blitt knust for de fleste thailandske eldre på dagen i dag som er den nasjonale eldredagen.

Statsminister Paetongtarn Shinawatra avviste en endring i pensjonsloven og kalte den økonomisk ugjennomførbar. Statsministeren er pålagt å godkjenne lovforslag om økonomiske spørsmål før de sendes til parlamentet, og hennes avvisning av dette lovforslaget betyr at det ikke har noen sjanse til å gå videre.

– Jeg er skuffet, sa en 76 år gammel innbygger etter å ha fått vite at regjeringen nok en gang hadde ignorert bønnene fra de eldre om bedre velferdstilbud.

Nimit Tien-udom fra den ikke-statlige organisasjonen WeFair sa at avvisningen av lovforslaget fratar thailenderne sårt tiltrengt støtte.

Thailendere over 60 år mottar i dag et månedlig statlig tilskudd på mellom 600 og 1000 baht, avhengig av alder. Pensjonen starter på 600 baht og stiger med 100 baht hvert år.

Utbetalingen ligger imidlertid langt under Thailands fattigdomsgrense på 3.000 baht, og anses derfor som for lite til å leve av.

Lite fremgang
Sivilsamfunnsnettverk har presset på for å få på plass en «pensjon til å leve av» siden 2008. Men nesten to tiår senere har det skjedd lite fremskritt på grunn av sterk motstand fra ulike instanser.

– Vi har presset på for å få en pensjon som starter på 3000 baht i måneden, slik at eldre kan dekke sine grunnleggende behov selv om de ikke har jobb eller barn som kan forsørge dem, sier Nimit.

Somkid Chueakong, statsministerens visegeneralsekretær, sa at Paetongtarn droppet lovforslaget etter at relevante byråer hevdet at en pensjon på .3000 baht ville koste 400 milliarder baht årlig - et beløp som ville være umulig for regjeringen å finne dekning for.

– Regjeringen er ikke uenig i prinsippene i lovforslaget ... det er bare det at ordningen er økonomisk ugjennomførbar, sa han.

Paetongtarns regjering har imidlertid godkjent en plan om å øke det månedlige tilskuddet til eldre til mellom 700 og 1250 baht, selv om det ikke er gitt noen tidsramme for økningen.

– Ja, vi har hørt om godkjenningen, men vi har ikke sett at regjeringen har søkt om finansiering for denne planen. Så vi vet egentlig ikke når det vil skje, sier Nimit.

Befolkningen eldes raskt
Andelen eldre i den thailandske befolkningen har økt raskt, fra 14,3 prosent i 2013 til 20,2 prosent ti år senere. Thailand oppfyller nå definisjonen av et eldret samfunn, og andelen eldre forventes å utgjøre 27,5 % av befolkningen innen 2033.

National Economic and Social Development Council (NESDC) rapporterer at 41,4 % av den eldre befolkningen har mindre enn 50 000 baht i sparepenger, mens 45,7 % ikke har noen sparepenger i det hele tatt. Mange eldre thailendere låner penger for å klare seg, og lånene i denne delen av befolkningen er i gjennomsnitt 404 483 baht per person.

De månedlige leveutgiftene for en eldre person er i gjennomsnitt 13.000 baht, eksklusive bolig.

Med så små pensjoner fra myndighetene må mange av dem enten stole på barna sine for å få økonomisk støtte, eller de må kjempe for å skaffe seg inntekt fra en jobb.

Data viser at bare rundt 20 % av den eldre thailandske befolkningen har en komfortabel pensjonisttilværelse, spesielt siden mange en gang jobbet i offentlig sektor.

Ifølge det nasjonale statistikkbyrået har andelen eldre i forhold til innbyggere i arbeidsfør alder økt fra 10,7 % i 1994 til 31,1 % i fjor. Den potensielle forsørgerandelen, det vil si antallet personer i yrkesaktiv alder som forsørger de eldre, har sunket fra 9,3 til 3,2 i løpet av perioden.

Uforberedte og redde
Dr. Nonarit Bisonyabut, stipendiat ved Thailand Development Research Institute (TDRI), sier at kongedømmet er uforberedt på å håndtere det aldrende samfunnet.

– Det er et stort gap mellom eldreomsorgen i Thailand og den som tilbys i bedre forberedte land som Japan og Skandinavia, sier han.

Nonarit la til at det finnes mange måter å håndtere en aldrende befolkning på, men at Thailand ikke engang har tatt det første skrittet.

Thailands pensjonssystem fikk karakteren «C» og ble rangert som nummer 42 av 48 land i Mercer CFA Institute Global Pension Index (MCGPI) for 2024.

Nederland, som topper listen, tilbyr derimot en sjenerøs pensjon på 25.000 baht per måned til både sine egne innbyggere og utlendinger som jobber der. Landet har en velfinansiert, universell pensjonsordning med obligatorisk tjenestepensjon og en transparent praksis for styring og risikohåndtering.

Hva med Thailand?
Parlamentet har nylig tatt skritt for å endre den nasjonale spareloven og innføre et sparing-lotterisystem. Regjeringen erkjenner at mange thailendere regelmessig spiller lotto, og planlegger derfor å utstede en ny type lodd som bidrar til sparingen. Hvert lodd til 50 baht vil gi mulighet til å vinne en premie. Pengene som brukes på tapende tall, vil imidlertid bli lagt til side i spillerens navn for fremtiden.

– De vil kunne gjøre krav på disse sparepengene, pluss akkumulerte fordeler, når de fyller 60 år, sier visefinansminister Paopoom Rojanasakul.

Nonarit oppfordrer også regjeringen til å øke merverdiavgiften (moms) for å støtte eldreomsorgen.

– Vår moms på 7 prosent er relativt lav. I noen land er den så høy som 20 prosent, bemerker han.

Alle thai bør spare og forberede seg på pensjonisttilværelsen i stedet for å vente på hjelp fra andre, la han til. For eksempel anbefales folk i aldersgruppen 45-60 år å slutte med usunne vaner som røyking og drikking for å få en sunnere livsstil som kan forlenge den yrkesaktive alderen. Han oppfordret dem også til å begynne å trene og legge langsiktige økonomiske planer

– Du kan også gjøre forbedringer i hjemmet før du går av med pensjon. Sklisikring i hjemmet kan forebygge fallulykker, sier han.

Sitiphol Chuprajong, som leder et Mirror Foundation-prosjekt som hjelper underprivilegerte og eldre med å finne jobb, sier at 70 % av dem som søker jobb via prosjektet, er eldre. Den eldste søkeren er 83 år.

– Vi jobber for å skape jobber som passer for eldre, men for å få til det trenger vi støtte fra andre deler av samfunnet, spesielt myndighetene, sier han.

I noen land er det enkelte mindre anstrengende jobber som er forbeholdt eldre, for eksempel å samle inn brukte tallerkener på matserveringssteder.

– Hvis de er i arbeid, kan de forsørge seg selv, sa Sitiphol.

Kilde: Thai PBS

30 personer mistet livet og 257 ble skadet i går, lørdag, i trafikkulykker under den andre dagen av Songkran-feiringen, ifølge Road Safety Operation Centre. Dette bringer det totale antallet ulykker til 459 på de to første dagene av høytiden.

Motorsykler er involvert i hele 86 % av ulykkene, med høy fart og alkoholpåvirkning som viktigste årsaker. Bangkok hadde flest omkomne med ni personer, etterfulgt av Lamphun med tre. Flertallet av ulykkene inntraff på motorveier.

Justisminister Tawee Sodsong advarer nå om at ulykkesrisikoen flytter seg til lokale veier, da reisende allerede har nådd sine reisemål og begynner å feire lokalt. Trafikken ventes å nå en ny topp når ferierende starter hjemreisen fra tirsdag, spesielt mot Bangkok på onsdag, men mange vil trolig forlenge ferien til neste helg.

Nestlé har fått grønt lys til å gjenoppta salget av Nescafé-produkter i Thailand etter en rettskjennelse som bekrefter selskapets enerett til varemerket.

Avgjørelsen, som ble fattet av Thailands domstol for immaterielle rettigheter og internasjonal handel, slår fast at Nestlé har eneretten til Nescafé-varemerkene i landet. Dermed kan selskapet igjen produsere, distribuere og selge sine Nescafé-produkter uten hindringer.

Konflikten har sitt utspring i en langvarig rettstvist mellom Nestlé og Mahagitsiri-familien, som tidligere samarbeidet gjennom Quality Coffee Products Co., Ltd. (QCP) om produksjon og salg av Nescafé i Thailand. Da lisensavtalen mellom partene ble sagt opp i 2021, førte uenighet om selskapets fremtid til rettslige tiltak. Dette resulterte i et midlertidig forbud mot Nestlés bruk av varemerket, inntil domstolen nå har konkludert til fordel for Nestlé.

Nestlé opplyser at de umiddelbart vil gjenoppta distribusjonen av Nescafé-produkter i Thailand. I en uttalelse takker selskapet sine partnere for støtten under den rettslige prosessen og understreker sitt langsiktige engasjement for bærekraftig forretningsdrift i landet.

I løpet av første kvartal 2025 strømmet 9,55 millioner utenlandske turister til Thailand, ifølge landets turistmyndigheter.

Dette representerer en beskjeden økning på 1,91 % sammenlignet med samme periode året før. Til tross for denne moderate veksten, steg turistinntektene betydelig med 10,47 %, genererende 462,75 milliarder baht til lokale bedrifter.

De 10 landene med flest turistankomster til Thailand i løpet av første kvartal 2025:

1. Kina - 1 331 434
2. Malaysia - 1 153 496
3. Russland - 722 202
4. India - 543 770
5. Sør-Korea - 497 930
6. Tyskland - 341 242
7. Storbritannia - 335 116
8. USA - 320 631
9. Japan - 316 744
10. Frankrike - 315 116

Thapanee Kiatphaibool, guvernør i Thailands turistmyndighet (TAT), annonserte at justeringer i markedsspesifikke strategier kunne være nødvendig for å møte dagens utfordringer. Diskusjoner tursistdepartementet er allerede planlagt for å vurdere potensielle tiltak i lys av internasjonale turismetrender, påvirket av eksterne faktorer utenfor landets kontroll i første kvartal.

Selv om enkelte markeder, som Kina og Sør-Korea, opplevde nedgang i besøkstall, var det positive tendenser fra Japan, Europa, og Midtøsten. Guvernøren understreket at det overordnede målet om å tiltrekke seg 39-40 millioner utenlandske turister forblir uendret, som tidligere fastsatt av regjeringen.

Kilde: The Nation

I nord-Thailand har det oppstått bekymring rundt alvorlig forurensning i elvene Sai og Kok, med tungmetaller og arsenikk som hovedbekymring. Pita Limjaroenrat, sjefsrådgiver for Progressive Movement, har oppfordret den thailandske regjeringen til å ta umiddelbare skritt for å undersøke kildene til forurensningen.

Han understreker viktigheten av handling og dialog med det landet som mistenkes for å være ansvarlig.

Kok-elven, en sideelv til Mekong, og Sai-elven, som markerer grensen mellom Thailand og Myanmar, er spesielt rammet. Ifølge en menneskerettighetsorganisasjon i Myanmar kan forurensningen tilskrives gullgruvevirksomhet drevet av fire kinesiske selskaper nær Kok-elven i Mong Hsai. Disse selskapene antas å slippe urensede vannutslipp i lokale kilder.

Lokale innbyggere i Chiang Mai-provinsen uttrykker bekymring over den synlige forringelsen av elvevannet. En restaurantdriver ved Kok-elven rapporterte at vannet nylig har blitt mer grumsete enn vanlig, og flere personer har opplevd hudutslett etter kontakt med elvevannet, som i noen tilfeller har vart i flere uker.

Eksperter advarer om at hvis ikke tiltak settes raskt inn, kan tungmetallene og arsenikken bli bioakkumulert i lokale vannlevende organismer og grønnsaker, som vannes med vann fra disse forurensede elvene. Dette problemet understreker behovet for umiddelbar handling fra myndighetenes side for å beskytte både miljøet og helsen til lokalsamfunnene som er avhengige av disse elvene.

Kilde: Thai PBS

En dramatisk hendelse utspilte seg i Pattaya rett etter midnatt da en mann falt fra andre etasje av en bolig på Soi Yensabai. Redningsmannskaper reagerte raskt på meldinger om fallet, som involverte en 35 år gammel mann hvis navn ble holdt tilbake av politiet.

Mannen ble funnet av lokale beboere, som beskrev ham som desorientert og i en uklar tilstand. Han hevdet at han hadde flyktet fra angripere som angivelig hadde dopet ham ned. Påstanden hans om at han ikke var en tyv ble understreket i den kaotiske situasjonen.

Overvåkningskameraer fanget hendelsen, som viste mannen rummaging nær et klesstativ før han forsøkte å flykte, og til slutt falt fra en balkongkant. Vitner rapporterte at hans familie var til stede inne i boligen da de hørte støyen og raskt sjekket opptakene.

Redningsmannskapene bemerket også at mannen viste tegn på opphisselse og ikke hadde på seg undertøy, noe som økte mistanken om voyeuristiske eller andre upassende hensikter. Politiet har ikke utelukket kriminelle motiver og oppfordret eventuelle ofre til å melde fra med bevis fra overvåkningsopptakene for videre etterforskning. Ingen tegn på de påståtte angriperne har så langt blitt oppdaget.

Hendelsen fortsetter å være under etterforskning, og lokale myndigheter jobber aktivt med å avklare omstendighetene rundt mannens fall.

En ni år gammel jente i Thailand ble alvorlig skadet etter en påstått adrenalinoverdose under et rutinemessig sykehusbesøk i Bangkok. Hun ble innlagt på Luang Phor Taweesak Chutinataro Uthit Hospital den 16. februar på grunn av diaré og utmattelse.

Ifølge advokat Ananchai Chaiyadej førte en adrenalininjeksjon til en plutselig økning i blodtrykket, som igjen stanset blodstrømmen til hjernen hennes.

Ni åringen opplevde hjertestans neste morgen og ble overført til Charoenkrung Pracharak Hospital i kritisk tilstand. Tilstanden hennes forverret seg ytterligere, og etter fire dager mistet hun synet, evnen til å snakke, og motoriske funksjoner i lemmer. Sykehusleger bekreftet senere at komplikasjonene var direkte forårsaket av adrenalininjeksjonen.

Familien hevder også at sykehuset informerte dem om at de ikke ville fortsette behandlingen utover det som dekkes av det universelle helsesystemet, med henvisning til at den unge jenta allerede hadde mottatt "mer enn hva systemet dekket".

Den 10. april ledsaget Ananchai Fifas familie til Helse- og omsorgsdepartementet for å kreve rettferdighet og langsiktig medisinsk støtte. Departementet har lovet å undersøke saken grundig og utforske alle muligheter for å hjelpe barnet.

Ananchai har også offentlig appellert til nevrologer og rehabiliteringsspesialister om å bidra til å forbedre livskvaliteten til jenta.

Kilde: Bangkok One News

En dramatisk redningsaksjon utspilte seg grytidlig lørdag morgen da en dykkerbåt med 26 personer om bord ble rammet av brann, kun 13 nautiske mil utenfor Pakarang-stranden i Khao Lak, Phangnga-provinsen.

Maritime Enforcement Command Centre ble varslet via nødlinjen rundt kl. 04.15 da MV Dirace Class B, lastet med 16 passasjerer og 10 besetningsmedlemmer, sto i brann i Takua Pa-distriktet.

Passasjerene og mannskapet måtte raskt evakuere til en redningsflåte, hvor de ble reddet og brakt trygt til land. Båten, som var på vei til en ‘korallvisningstur’ i Khao Lak nasjonalpark, skulle ta turister ned til 20 meters dyp for å utforske korallrevet og vraket av gruveskipet Boonsong.

Etterforskere jobber nå på spreng for å fastslå årsaken til brannen, som har sjokkert lokalsamfunnet og turistnæringen.

Den dramatiske hendelsen kommer kun en dag etter at turistbåten Aor Subpiti ble rammet av en lignende katastrofe utenfor Koh Kut i Trat. To besetningsmedlemmer ble skadet da motoren tok fyr under returen til Koh Kut, og redningsmannskapet ble selv skadet mens de hjalp en thailandsk familie med å evakuere. Den unge 16 år gamle styrmannen på Aor Subpiti ble særlig hardt skadet med brannsår på armene og ansiktet mens han kjempet mot flammene, ifølge myndighetene.

Samfunnet er i sjokk over de to påfølgende hendelsene til sjøs, og krav om bedre sikkerhetstiltak på turistbåter har begynt å hagle inn fra bekymrede borgere og lokale myndigheter.

Øverst: Et brannmannskap spyler ned flammene som lørdag raserte en dykkerbåt utenfor Pakarang-stranden i Phangnga-provinsen. (Foto: Thai Maritime Enforcement Command Centre)

Kilde: Bangkok Post

Totalt 32 personer er bekreftet omkommet, mens 62 andre fortsatt er savnet etter at en 30-etasjers bygning kollapset i Bangkoks Chatuchak-distrikt, melder Bangkok Metropolitan Administration (BMA) lørdag.

Bygningen som var under oppføring i Bangkok kollapset 28. mars som følge av et jordskjelv med en styrke på 8,2 nær Mandalay i Myanmar, og over hundre arbeidere ble fanget inne i bygningen.

To omkomne til ble oppdaget i sone C på lørdag, den 15. dagen av lete- og redningsaksjonen, opplyser en tjenestemann i byen.

BMA rapporterte om totalt 103 omkomne etter hendelsen. Av disse er 32 bekreftet omkommet, ni er skadet og 62 er fortsatt savnet.

Suriyachai Rawiwan, direktør for Disaster Prevention and Mitigation Office, sa at de fortsatt ikke har tilgang til området der det ble oppdaget et lyssignal på fredag, og la til at det kan bli nødvendig å grave under fundamentet.

– Det er hindringer i veien for operasjonen: en tykk betongplate som veier over 10 tonn, samt stålforsterkninger. Området over er også bratt, noe som gir grunn til bekymring for at platen kan kollapse. Tjenestemenn skal møtes i dag for å diskutere sikkerhetstiltak under operasjonen, sier han.