Etter fem år under konkursbeskyttelse markerer Thai Airways et kraftig comeback med lanseringen av en ny generasjon business class. I mai, samtidig som flyselskapet feirer sitt 65-årsjubileum, vil selskapet avduke nye suiter med privatdører, 24-tommers skjermer og moderne teknologi – en storsatsing ment å styrke selskapets konkurransekraft i det globale markedet.

Flyselskapets nye business class-produkt vil installeres på 44 langdistansefly, inkludert 30 nye Boeing 787 Dreamlinere som leveres fra 2027 og 14 eksisterende 777-300ER-fly. Den oppgraderte kabinen får fasiliteter som trådløs lading, Bluetooth-støtte for lyd og både USB-C og AC-strømuttak.

I et strategisk grep dropper selskapet førsteklasse som fast tilbud, og erstatter det med en såkalt «business plus»-konfigurasjon i første rad – et produkt som skal tilby førsteklassekomfort innenfor rammen av business class.

Administrerende direktør Chai Eamsiri hinter til at Thai Airways kan være lanseringskunden for Thompson Aero Seatings nye Vantage Nova-seter – kjent for høy grad av fleksibilitet og privatliv, noe som kan gi selskapet en etterlengtet identitet innen luksussegmentet.

Også økonomiklasse får en overhaling, med en ny 3-3-4-setekonfigurasjon som skal gi bedre arealeffektivitet uten å ofre passasjerkomfort, ifølge Eamsiri. Premium economy får hvilestoler, mens selskapets kommende Airbus A321neo-fly får business-seter som kan gjøres om til flate senger.

Samtidig rulles det ut gratis WiFi og nytt underholdningssystem på tvers av flåten. Alt dette er en del av en større plan for å forbedre kundeopplevelsen og øke selskapets inntekter.

– Vi har tidligere manglet et tydelig business class-produkt for det regionale markedet, sier Eamsiri. – Nå får vi et helhetlig tilbud som gir kundene en sømløs og mer eksklusiv reiseopplevelse.

Øverst: Thompson Aero Seating med Vantage Nova-seter. Foto fra selskapets hjemmeside.

Kilde: Bangkok One News

Det thailandske medisinske rådet har besluttet å utsette vurderingen av tidligere statsminister Thaksin Shinawatras behandling ved politisykehuset, som opprinnelig var planlagt til 10. april.

Utsettelsen skyldes forsinket mottak av omfattende dokumentasjon fra kriminalomsorgens sykehus og politisykehuset, som først ankom henholdsvis 31. mars og 1. april.

I en uttalelse publisert torsdag opplyser rådet at mengden dokumentasjon krever mer tid til grundig gjennomgang, noe som gjør det umulig å komme med en konklusjon innen den planlagte tidsrammen.

Undersøkelsen retter seg spesielt mot hvorvidt legene som behandlet Thaksin har handlet i tråd med profesjonell etikk. Den tidligere statsministerens seks måneder lange sykehusopphold, som startet umiddelbart etter hans retur til Thailand 22. august 2023, har vært gjenstand for omfattende spekulasjoner.

Mange har stilt spørsmål ved hvorvidt Thaksin i samarbeid med leger kan ha overdrevet eller iscenesatt alvorlige helseproblemer for å unngå å sone en åtte år lang fengselsstraff i vanlig fengsel.

Straffen ble senere redusert til ett år gjennom kongelig benådning, og Thaksin har ikke tilbrakt tid bak murene.

Kilde: Thai PBS

Minst 10 utenlandske turister ble skadet da en turistbuss på vei fra Krabi-provinsen veltet på en motorvei i dag, fredag.

Ulykken skjedde rundt middagstid (lokal tid) på motorvei nr. 44, Krabi-Surat Thani, ved Bang Sawan i Phrasaeng-distriktet, ifølge Kusol Sattha Rescue Foundation.

Den uidentifiserte sjåføren mistet kontrollen over kjøretøyet, noe som førte til at bussen veltet og kolliderte med en veikant.

Bussen, som hadde nummerskilt fra Bangkok, hadde et mannskap på tre og 40 utenlandske turister om bord.

Sju turister skal ha blitt lettere skadet, mens tre andre ble fraktet til sykehus for behandling. Navn og nasjonalitet er ikke offentliggjort.

Myndighetene undersøker åstedet.

Foto: Kusol Sattha Rescue Foundation

Kilde: Bangkok Post

– Thailandske myndigheter advarer nå innbyggerne i Khun Yuam-distriktet i Mae Hong Son om å være ekstra varsomme etter at flere store synkehull har dukket opp i landsbyen Ban Mae Surin i kjølvannet av et jordskjelv.

Seks synkehull med diametere på mellom to og 30 meter har blitt oppdaget i et jordbruksområde i løpet av de siste dagene av mars. Ifølge lokale myndigheter viser hullene fortsatt tegn til innsynkning og utvidelse.

Synkehullene har oppstått i en tydelig klynge som strekker seg i nord-sørlig retning langs den aktive Mae Hong Son-forkastningen. Undersøkelser viser at jordsmonnet i området består av leire og sand, noe som gir det oppsamlede vannet i hullene en grumsete fremtoning.

– Åpningene er koniske i formen, noe som tyder på at jorden har kollapset loddrett ned i tomrom under overflaten, opplyser det lokale katastrofekontoret.

De seismiske vibrasjonene fra jordskjelvet antas å være årsaken bak dannelsen av synkehullene. Rystelsene førte til raske endringer i grunnvannsnivået, som igjen skapte trykkforandringer i de underjordiske hulrommene. Dette førte til erosjon av jordlagene, og til slutt kollaps da taket i hulrommene ikke lenger klarte å bære jordmassene over.

Myndighetene følger situasjonen nøye og oppfordrer lokalbefolkningen til å holde seg unna området inntil videre undersøkelser og sikringstiltak er på plass.

Kilde: The Nation

Den thailandske bahten kan svekke seg på kort sikt på grunn av usikkerhet knyttet til nylig annonserte amerikanske tollsatser, ifølge SCB Financial Markets (SCB FM).

Selv om valutaen har holdt seg innenfor forventede nivåer, skaper økt etterspørsel etter sikre investeringer og salg av risikofylte aktiva press på bahten. Andre faktorer som utbytteoverføringer til utlandet kan også bidra til svingninger i valutaen de neste månedene. SCB FM anslår at bahten vil bevege seg mellom 34,15 og 34,65 mot dollaren på kort sikt.

På lengre sikt avhenger utviklingen av hvordan handelsforhandlingene med USA utspiller seg. En gunstig avtale kan styrke bahten til 32,50–33,50, mens en global økonomisk nedgang kan svekke den til 34,00–35,00.

Thailand står for tiden overfor en samlet importtoll på 36 %, høyere enn mange naboland. SCB FM anbefaler bedrifter å sikre seg mot valutarisiko og vurdere diversifisering.

Kilde: The Nation

Thailands årlige inflasjon avtok til under 1 % i mars og vil falle enda lavere i inneværende kvartal, opplyste handelsdepartementet fredag, da de flagget et kutt i prognosen for 2025, men sa at landet ikke opplevde deflasjon.

– Inflasjonen forventes å falle til rundt 0,15 % i andre kvartal på grunn av lavere energipriser, sier Poonpong Naiyanapakorn, leder for handelspolitikk- og strategikontoret.

– Det er en nedgang, men ikke deflasjon ennå, sa Poonpong.

Den samlede konsumprisindeksen steg med 0,84 % i mars sammenlignet med året før, ifølge departementet, noe som er under markedsprognosene og utenfor sentralbankens målområde på 1 % til 3 % for første gang på fire måneder.

Kjerne-KPI-raten var 0,86 % i mars.

I løpet av første kvartal var den samlede inflasjonen på 1,08 %, en anelse under departementets prognose.

Poonpong sa at departementet vil redusere inflasjonsprognosen for 2025 noe, som for øyeblikket ligger på mellom 0,3 % og 1,3 %, etter fjorårets rate på 0,40 %.

– Inflasjonen har ikke blitt påvirket av jordskjelvet i Myanmar, som rammet Bangkok 28. mars, selv om leieprisene på høyhus har falt, sa han.

I februar satte Bank of Thailand (BoT) ned styringsrenten med 25 basispunkter til 2,00 %. Noen økonomer forventer et nytt kutt ved sentralbankens neste rentemøte 30. april på grunn av jordskjelvet i Myanmar 28. mars, som hadde en styrke på 7,7, og innføringen av amerikanske tollsatser.

Ifølge University of the Thai Chamber of Commerce (UTCC) kan USAs innføring av gjensidige tollsatser føre til økonomiske tap for Thailand på 359 milliarder baht, noe som vil redusere bruttonasjonalproduktet (BNP) med nesten 2 %.

Øverst: Lokalbefolkningen og turister besøker Chatuchaks helgemarked for dyr i Bangkok, Thailand, onsdag. (Foto: Pattarapong Chatpattarasill)

Kilde: Bangkok Post

Et medlem av Bank of Thailands pengepolitiske komité foreslo at Thailand snarest opprettet et «krigsrom» for å takle en rekke straffetollsatser som USAs president Donald Trump kunngjorde tidligere i dag rettet mot land over hele verden, og Thailand ble rammet med 36 %, ifølge avisen Naewna.

Dr. Santitarn Sathienthai, som også er rådgiver for fremtidig økonomi ved Thailand Development Research Institute (TDRI), skrev i et Facebook-innlegg at dette var som et jordskjelv som rystet hele verden, og at etterskjelvene ville bli alvorlige og kompliserte.

Mange land kan nemlig velge en hard linje og sette opp en tollmur med handelskamper som raser frem og tilbake, noe som kan føre til at den globale handelen forverres mer enn forventet.

Noen land risikerer å gå inn i en resesjon, og risikoen for at USA selv skal gjøre det, har nå økt.

– Ettersom det amerikanske markedet ser ut til å ha blitt en bymur der varer ikke kan importeres eller er vanskeligere å komme inn på, vil alle land tenke på samme måte, det vil si å eksportere til andre markeder.

– Derfor vil konkurransen intensiveres både når det gjelder thailandsk eksport til tredjelandsmarkeder og varer importert fra andre land som kan komme til å oversvømme Thailand, sier han.

Investeringene Thailand har fått fra kinesiske selskaper som prøver å unngå handelskrigen mellom USA og Kina, kan bli suspendert eller forsinket fordi Thailand selv er underlagt høye tollsatser, selv om Vietnam har blitt rammet av en høyere sats på 46 prosent.

Det er likevel fortsatt mange usikkerhetsmomenter, for eksempel hvor mye forhandlingene kan redusere disse tollmurene, men usikkerheten vil føre til at bedrifter over hele verden stopper opp og venter med å justere planene sine, noe som vil ha en umiddelbar negativ innvirkning på økonomien og investeringene.

Dr. Santitarn advarte om at Trumps tollsatser vil ha en betydelig innvirkning på Thailand, og mer enn de fleste noen gang har trodd. Derfor er det nødvendig å opprette et eget «war room»-team bestående av medlemmer fra både offentlig og privat sektor for å håndtere saken, og dette haster spesielt mye.

Næringslivet selv må forberede seg på konsekvensene og justere strategiene sine for å finne muligheter i krisen, for det er ikke sikkert at dette sjokket bare vil påvirke verdensøkonomien på kort sikt, men også på lang sikt, la han til.

Øverst: Dr. Santitarn Sathienthai. Foto: Naewna

– Thailand vil forhandle med USA om tollsatser, sa statsminister Paetongtarn Shinawatra torsdag, få timer etter at USAs president Donald Trump kunngjorde omfattende tollsatser på import fra mange land til USA.

– Vi kommer ikke til å la det gå så langt at ikke når BNP-målet, sa Paetongtarn til journalister. – Vi har en sterk plan.

– Vi har forberedt flere tiltak, blant annet har vi sendt vår faste sekretær for å snakke med dem. ... Jeg tror vi fortsatt kan forhandle.

Visefinansminister Julapun Amornvivat sa at regjeringen ikke var overrasket over å bli rammet av tollen, selv om nivået på 36 % var høyere enn forventet.

– Vi må forhandle med forståelse, ikke aggressivt, men vi må snakke om hvilke produkter de føler er urettferdige, og vi må se om vi kan justere dem, sa han i et videointervju som ble lagt ut på nettet.

Thailands handelsoverskudd med USA var på 45 milliarder dollar i fjor, ifølge Office of the US Trade Representative. Landet hadde valgt en avventende strategi i forkant av kunngjøringen av tollsatsene, og lovet å øke importen av energi- og matprodukter for å redusere handelsoverskuddet.

USA er Thailands største eksportmarked, og elektronikk, maskiner og landbruksprodukter topper listen over varer.

– Tollen på 36 % var høyere enn thailandske bedrifter hadde forventet, sa lederen for det thailandske handelskammeret, Poj Aramwattananont, og oppfordret regjeringen til raske forhandlinger. Næringslivsgruppen hadde ikke forventet at USA ville innføre mer enn 25 % toll på thailandske varer, sa han.

– Ikke få panikk, for andre land står også overfor høyere tollsatser, sa Poj. – USA vil også bli påvirket av dette, ettersom de fortsatt ikke kan produsere nok til å erstatte importen raskt nok, sa han.

De gjensidige tollsatsene kan redusere det thailandske bruttonasjonalproduktet (BNP) med så mye som 1,2 prosentpoeng fra en prognose på 2,5 %, og det ene rentekuttet som Bank of Thailand (BoT) har planlagt, vil gjøre svært lite for å styrke økonomien, ifølge InnovestX Securities.

Thailand står på «Dirty 15»-listen over land som kan bli rammet av Trumps tollsatser. I gjennomsnitt er den amerikanske tollen på thailandsk import 2 %, mens Thailand har en gjennomsnittlig toll på 8 % på amerikanske produkter.

Valutaene og aksjene i Sørøst-Asia falt torsdag, etter at asiatiske vekstnasjoner fikk noen av de største tolløkningene av president Trump.

Den thailandske bahten falt så mye som 0,8 % mot amerikanske dollar, mens malaysiske ringgit og sørkoreanske won også svekket seg.

Singapores hovedindeks falt så mye som 1,3 % før den reduserte tapene, mens Malaysias falt 0,7 %. Sørøstasiatiske aksjer var allerede noen av verdens dårligste i år.

– Den regionen som er hardest rammet av denne tollmeldingen, er utvilsomt de asiatiske EM-markedene», skriver Padhraic Garvey og Francesco Pesole, analytikere i ING Bank, i et kundenotat. Global risikoavlastning bør være et vanlig tema, og dette bør ledsages av lavere markedsrenter, sier de.

Sørøst-Asia ble særlig hardt rammet av de gjensidige tollsatsene som Trump kunngjorde onsdag. USA vil øke avgiftene på Vietnams eksport med 46 %, Thailands med 36 % og Indonesias med 32 %. Regionens største handelspartner - Kina - ble hardt rammet, og Beijing står nå overfor en kumulativ toll på 54 %.

Investorene avventer nå eventuelle gjengjeldelsestiltak fra tollmottakerne, noe som kan føre til en ytterligere eskalering av de globale handelsspenningene. Nasjoner som Australia har eksplisitt utelukket gjengjeldelse, men investorene følger med på responsen fra økonomier som Kina.

Kilde: Bangkok Post