En video som viser utenlandske turister som slåss foran Cafe del Mar i Kamala har ført til omfattende kritikk på nettet om kvaliteten på turistene som Phuket nå tiltrekker seg.

En 1 minutt og 37 sekunder lang video av hendelsen ble delt i dag av Facebook-siden «Phuket Hod Jang». Opptakene viser en opphetet slåsskamp mellom de angivelig berusede turistene, mens tilskuere så på.

Slagsmålet startet foran utestedet, og spredte seg deretter ut på gaten. En mann forsøkte å knuse en flaske i hodet på en av sine motstandere, mens slagsmålene mellom andre grupper fortsatte.

Flere tilskuere, deriblant to kvinner, forsøkte å gripe inn for å stoppe slagsmålet, som likevel fortsatte, og en mann ble sparket gjentatte ganger mens han fortsatt lå på bakken.

I Facebookposten heter det «Det er berømt igjen. Gratis visum, kvalitetsturister - fulle og slåss i Kamala, Phuket, forårsaker trøbbel og skader øyas image igjen.»

I innlegget står det også at politiet jobber aktivt for å identifisere og straffeforfølge de involverte.

Videoen utløste raskt heftige reaksjoner fra nettbrukere, og noen uttrykte frustrasjon over Phukets økende problemer med bråkete turister. Blant kommentarene var «Phuket er et vakkert sted, men hendelser som dette ødelegger omdømmet»; ‘Rapporter dem til ambassaden deres og send dem hjem!’; og ‘Nå er det nok med den gratis visumpolitikken - den bringer inn for mange bråkmakere’.

Andre hevdet imidlertid at turistenes oppførsel ikke nødvendigvis er knyttet til visumpolitikken, og understreket at slike hendelser kan skje hvor som helst.

Myndighetene har ennå ikke gått ut med ytterligere detaljer, men det lokale politiet har bekreftet at de gjennomgår videoen og tar rettslige skritt mot de ansvarlige.

Denne hendelsen kommer i kjølvannet av en rekke lignende uroligheter blant turister i Phuket, noe som har skapt bekymring for konsekvensene for provinsens image og turistindustri.

Kilde: The Phuket News

Et fiskeforbud har blitt utstedt for å gi fiskebestanden mulighet til å komme seg utenfor kysten av Prachuap Khiri Khan ned til Surat Thani, opplyser fiskeridepartementet (DoF).

Forbudet gjelder i to perioder - fra 15. februar til 15. mai og fra 16. mai til 14. juni, og berører flere maritime soner.

Den første perioden omfatter havområdene fra spissen av Laem Monglai i Prachuap Khiri Khan til Don Sak-distriktet i Surat Thani. Den andre perioden gjelder områder fra spissen av Laem Monglai til Hua Hin-distriktet, som også ligger i Prachuap Khiri Khan.

Forbudet ble kunngjort i Chumphon, en provins som ligger mellom Prachuap Khiri Khan og Surat Thani, under en seremoni som ble ledet av viseminister for landbruk og kooperativer Akkhara Prompow torsdag.

Under seremonien ble det satt ut fiske- og rekeyngel i havet for å øke bestanden av marint liv i området.

Det thailandske fiskeridepartementet sa at forbudet er viktig for den sesongmessige påfyllingen av fiskebestandene i Thailandbukta. Forbudet gir fisken nok tid til å gyte, og det forventes å opprettholde fiskebestanden og fiskeindustrien som er avhengig av den, i tillegg til matvaresikkerheten.

De la til at fiskere og publikum hadde blitt informert om behovet for å innføre det årlige forbudet, med hjelp fra statlige myndigheter.

De viste også til en undersøkelse som bekrefter at fra lørdag til 15. mai er hekketiden for voksne makrellstørjer utenfor kysten av Prachuap Khiri Khan og Surat Thani.

Etter det drar ungene ut på dypere vann for å vokse opp til voksen fisk, sa han.

Fiskeforbudet er vedtatt i henhold til fire forskrifter som er utstedt etter at de har vært gjennom offentlige høringer der fiskere, sjømathandlere og akademikere har deltatt, sier Bancha.

Forskriftene ble også gjennomgått av eksperter både innenfor og utenfor departementet før de ble vedtatt, la han til.

Det advares også om at når forbudet ikke er i kraft, må utstyret fiskerne bruker for å fange fisk, inkludert garn, oppfylle lovens krav.

Overtredere av fiskeforbudet risikerer bøter på mellom 5000 og 30 millioner baht, avhengig av størrelsen på fiskefartøyet, eller opp til det dobbelte av verdien på fiskefangsten.

Kilde: Bangkok Post

En lovlig cannabisgård i Pattaya gikk opp i flammer i går kveld, og sendte innbyggerne i nærheten ut i et anfall av latter og svimmelhet.

Det var ved 22-tide i går at alarmen gikk etter at melding om en brann i en kommersiell bygning i Soi Welcome Jomtien.

Åstedet var en fire etasjers kommersiell bygning som brukes til cannabisdyrking av ‘Little Christiania Company Limited’. Brannen oppsto i andre etasje.

Brannvesenet sprøytet vann for å begrense brannen og forhindre at den spredte seg. De fikk imidlertid problemer på grunn av den tykke røyken fra de brennende cannabisplantene, som fylte hele smuget med en sterk lukt.

Det tok over en halv time å få kontroll over brannen, og det var bare røyk og lukten av brente cannabisplanter igjen i bygningen.

Den 40 år gamle vaktmesteren på gården, opplyste at stedet hadde lovlig tillatelse til å dyrke cannabis. Hun mistenkte at brannen skyldtes en elektrisk kortslutning i belysningssystemet som ble brukt til cannabisplantene. Skadene er anslått til rundt 200.000 baht. Heldigvis var det ingen personskader.

Det ble rapportert at brannen i stor grad påvirket beboere og turister i området rundt.

Røyken og lukten fra cannabisplantene spredte seg i luften og gjorde at de som pustet den inn, følte seg svimle. Noen fikk hodepine, mens andre fikk rennende øyne og fikk latteranfall ‘uten grunn’…

Kilde: The Pattaya News

Phuket Immigration har inndratt visumet til en 32 år gammel tyrkisk statsborger som var etterlyst av Interpol.

Arrestordren, som er utstedt av Tyrkia, gjelder ulovlig våpenbesittelse og uautorisert spredning av personlig informasjon.

Etterforskere gikk til aksjon etter instrukser fra Immigration Bureau.

Betjentene lokaliserte tyrkeren tirsdag ettermiddag. Etter å ha verifisert opplysningene hans i immigrasjonsmyndighetens informasjonssystem, kunne betjentene bekrefte at han hadde fått en «Red Notice» utstedt av tyrkiske myndigheter.

Etterlysningen, datert 10. oktober 2024, anklaget ham for å ha kjøpt, båret eller besittet skytevåpen og ammunisjon uten tillatelse, samt ulovlig innhenting eller spredning av personlig informasjon.

Han ble deretter holdt i varetekt på Phuket Immigration i Phuket by, mens betjentene forberedte uttransportering og videre rettslige prosesser.

Ved siste rapport var myndighetene i ferd med å koordinere med relevante instanser for å sikre at han ble returnert til Tyrkia i samsvar med internasjonale protokoller.

Kilde: The Phuket News

En brann brøt ut i Buddhayaram-tempelet i Bronx i New York, tidlig onsdag morgen. En thailandsk munk og en thailandsk statsborger som midlertidig oppholdt seg i tempelet, omkom.

En annen munk ble alvorlig skadet og ble fraktet til et lokalt sykehus, der tilstanden hans nå er stabil, mens tre andre munker er i god behold.

Brannen skal ha startet i andre etasje og spredte seg raskt. Brannmannskapene i New York kjempet mot flammene i over to timer, i minusgrader og sterk vind. Ifølge FDNY ble mer enn 150 personer satt inn for å begrense brannen.

Thailands generalkonsul Somjai Taphaopong besøkte brannstedet og den skadde munken på sykehuset. Hun forsikret om støtte til tempelet og koordinerte hjelpearbeidet.

Buddhayaram-tempelet ble grunnlagt i 1965 og er det første thailandske buddhisttempelet i New York og det tredje i USA. Tempelet, som ligger i to tilstøtende byhus, har vært et åndelig samlingspunkt for thailandske buddhister i over 60 år.

Kilde: The Pattaya News

Visestatsminister/finansminister Pichai Chunhavajira sa i dag, torsdag, at han støtter en opphevelse av forbudet mot alkoholsalg fra kl. 14.00 til 17.00 og på viktige buddhistiske helligdager for å stimulere økonomien, dersom de som drikker overholder reglene etter at statsminister Paetongtarn Shinawatra beordret en gjennomgang av disse reglene forrige tirsdag, ifølge TV Channel 7.

Mens en arbeidsgruppe skulle studere alle detaljene i dette trinnet, sa ministeren at han personlig mener at det å drikke alkohol er en personlig sak, men at det ikke er bra å drikke for mye, spesielt ikke for thaier.

– Men hvis folk drikker og følger reglene, vil det være mulig å gjennomføre dette tiltaket med finansdepartementet som ser på det totale bildet, og at denne politikken har flere fordeler enn ulemper, sier han.

Pichai la til at ettersom det ikke er noen bivirkninger, er han klar til å støtte en lemping av forbudet.

Kilde: Thai Newsroom

En 31 åring er arrestert for å ha forgrepet seg seksuelt på mindreårige gutter og lastet opp videoklipp av handlingene til en nettbasert chattegruppe i Khon Kaen.

Den 31 år gamle mannen ble pågrepet i et hus i Ban Hat-distriktet under en razzia onsdag. Dette var en del av en aksjon som også dekket Maha Sarakham, Yasothon, Roi Et og Nakhon Ratchasima.

Operasjonene var også rettet mot ulovlige lotteriringer på nettet og menneskehandel.

31 åringen ble arrestert etter et tips om et chatterom på Line, der medlemmene måtte betale 200 baht i inngangspenger for å se pornografiske bilder av mindreårige gutter som ble misbrukt.

Han skal ha innrømmet overfor politiet at han lokket unge gutter, mange av dem under 13 år, til huset sitt, hvor han begikk seksuelle overgrep mot dem, tok opptak av handlingene og la dem ut på chatterommet.

Den mistenkte er tiltalt for seksuelle overgrep, menneskehandel, kjøp av gutter for sex og produksjon og distribusjon av barnepornografisk materiale.

Poitiet utvidet også razziaene og tok fire andre personer, én i Nakhon Ratchasima, én i Yasothon, én i Roi Et og én i Maha Sarakham, som angivelig drev en ulovlig nettside som solgte lodd til Laos' statsdrevne lotteri.

Blant bevisene som ble beslaglagt, var fire mobiltelefoner, noen minibankkort, datamaskiner og reklame for den ulovlige nettjenesten.

Også i Khon Kaen ble to personer pågrepet onsdag, mistenkt for å ha solgt lodd på nettet uten lisens i Phon- og Muang-distriktene. Politiet beordret de mistenktes bankkontoer som inneholdt nesten 300 000 baht frosset. Det er uklart om de mistenkte hadde noen tilknytning til det ulovlige lotterisalget.

Politiet arresterte også en mann (25) i en luksusleilighet i Khon Kaen sentrum onsdag, og siktet ham for ulovlig besittelse av en 9 mm pistol og ni kuler. Den mistenkte hadde lagt ut bilder av seg selv på sosiale medier der han svingte pistolen og hadde våpene med seg på utesteder, opplyser politiet.

Øverst: Warit blir arrestert i et hus i Ban Hat-distriktet i Khon Kaen onsdag. (Politifoto)

Statsminister Paetongtarn Shinawatra har beordret en gjennomgang av forbudet mot salg av alkoholholdige drikkevarer mellom kl. 14.00 og 17.00, etter at næringslivsgrupper har bedt om lempeligere regler for å støtte turismen.

Regjeringens talsmann Jirayu Houngsub sier at statsministeren har beordret en gjennomgang av den 53 år gamle regelen for å gjøre den i samsvar med dagens situasjon.

Forbudet er ikke omfattet av loven om kontroll av alkoholholdige drikkevarer. Det ble kunngjort i et dekret av Thanom Kittikachorns kuppregime i 1972 for å hindre at tjenestemenn drakk i arbeidstiden, og har aldri blitt opphevet.

Mange næringsdrivende har bedt regjeringen om å oppheve forbudet, ettersom forbudet er utdatert. Oppfordringene kommer samtidig med at det er foreslått å endre loven om kontroll av alkoholholdige drikkevarer.

Endringsforslagene er allerede godkjent av en spesialkomité i Representantenes hus, og skal nå til andre- og tredjebehandling i Representantenes hus.

Paetongtarn sa etter det ukentlige regjeringsmøtet i går at mange næringslivsgrupper hadde klaget over at restriksjonene på salg av alkoholholdige drikkevarer utgjorde et hinder for å stimulere landets økonomi.

Statsministeren sa at hun hadde bedt de relevante etatene om å studere ettermiddagsforbudet, samt forbudet mot salg på buddhistiske helligdager, for å se hvordan de påvirket turismen.

Alkoholsalg i Thailand er også forbudt på valgdager, fra og med kvelden før valglokalene åpner.

Myndighetene har også blitt bedt om å gjennomgå forbudet mot alkoholsalg gjennom elektroniske kanaler, restriksjoner på kontroll av alkoholsalg i soneinndelte områder, samt noen regler som ble utstedt under pandemien, og alle andre regler som har blitt utstedt siden 1972.

Paetongtarn sa at det må tas hensyn til sikkerheten for å forhindre at unge mennesker får lett tilgang til alkoholholdige drikkevarer.

Selv om voksne er mer modne, sier hun, er det nødvendig å legge mer vekt på hvem som har tilgang til alkohol og hvor, med fokus på unge mennesker. – Det er ikke alle som vil kunne selge det når [salg av alkoholholdige drikkevarer] blir tillatt. Det er dette vi må legge vekt på, sa hun.

På spørsmål fra en journalist om det kan tillates salg av alkoholholdige drikkevarer på buddhistiske helligdager, sa Paetongtarn at hun ville be et regjeringspanel om å se nærmere på saken.

Hun bemerket imidlertid at utlendinger generelt ikke var klar over lokale helligdager eller andre tidspunkter da salg av alkoholholdige drikker er forbudt, og at dette ville påvirke turismen.

– Vi ser at årets tema er turismens år. Derfor må dette spørsmålet vurderes på nytt, sa hun, med henvisning til regjeringens nylige kunngjøring av Amazing Thailand Grand Tourism and Sports Year 2025.

Øverst: Statsminister Paetongtarn Shinawatra snakker til journalister etter regjeringsmøtet tirsdag. (Foto: Den kongelige thailandske regjeringen)

Kilde: Bangkok Post

Thailands meteorologiske institutt har varslet at den thailandske sommeren vil begynne senere enn vanlig, rundt slutten av februar - to uker etter «nomalen» - og vare til midten av mai.

Ifølge instituttet vil sesongen by på perioder med intens hete, men med enkelte tordenbyger som kan gi litt avveksling. 

De varmeste dagene, med topptemperaturer på 35-36 °C, er ventet fra slutten av mars til midten av april.

Dette er nær sesonggjennomsnittet, men lavere enn fjorårets toppnotering på 37,5 °C. Nedbøren forventes å ligge 10-20 % over normalen.

Sommerstormer kan imidlertid forårsake skader i flere regioner, med tordenvær, sterk vind og enkelte haglbyger. Nedbøren vil fortsatt være svært lav i mange områder, særlig i tørkeutsatte regioner utenfor vanningssonene.

Myndighetene oppfordrer befolkningen til å spare på vannet.

Kilde: The Pattaya News

Turistpolitiet avslørte ulovlig tobakkssalg på et feriested på Koh Phangan tirsdag, der et serbisk-thailandsk team ble tatt i å selge ubeskattede sigaretter og e-sigaretter fra Bulgaria.

Etter rapporter om ulovlig tobakkssalg i nærheten av en skole, gjennomførte turistpolitiet en razzia på et hotell på Koh Phangan, i går. Betjentene oppdaget ulike merker av sigaretter og e-sigaretter som ikke var lovlig distribuert i Thailand, og som ble annonsert i hotellets bar.

Under operasjonen ble en thailandsk assisterende hotelldirektør, og en serbiske statsborger, hotelldirektøren, avhørt. Etterforskningen førte til beslag av flere bevis. Begge de mistenkte innrømmet å ha kjøpt tobakksproduktene fra en bulgarsk kontakt for 20.000 baht (585 dollar), solgt e-sigaretter for 600 baht (17,5 dollar) stykket og vanlige sigaretter for 100 baht (2,9 dollar) per pakke, og delt fortjenesten likt.

Saken tok en ny vending da politiet arresterte en britisk statsborger ved navn Ashley, som ble funnet i hotellets resepsjon uten arbeidstillatelse. Hun innrømmet å ha jobbet i bytte mot overnatting og måltider mens hun hadde turistvisum, etter å ha blitt ansatt av den serbiske statsborgeren.

Begge er tiltalt for besittelse og salg av ubeskattede varer uten tollklarering, noe som kan straffes med inntil fem års fengsel eller en bot på fire ganger varens verdi inkludert toll, eller begge deler.

Kvinnen, som ble tatt i å arbeide på turistvisum, risikerer en bot på maksimalt 50 000 baht og utvisning til hjemlandet.

Kilde: Khaosod English