Turistpolitiet avslørte ulovlig tobakkssalg på et feriested på Koh Phangan tirsdag, der et serbisk-thailandsk team ble tatt i å selge ubeskattede sigaretter og e-sigaretter fra Bulgaria.

Etter rapporter om ulovlig tobakkssalg i nærheten av en skole, gjennomførte turistpolitiet en razzia på et hotell på Koh Phangan, i går. Betjentene oppdaget ulike merker av sigaretter og e-sigaretter som ikke var lovlig distribuert i Thailand, og som ble annonsert i hotellets bar.

Under operasjonen ble en thailandsk assisterende hotelldirektør, og en serbiske statsborger, hotelldirektøren, avhørt. Etterforskningen førte til beslag av flere bevis. Begge de mistenkte innrømmet å ha kjøpt tobakksproduktene fra en bulgarsk kontakt for 20.000 baht (585 dollar), solgt e-sigaretter for 600 baht (17,5 dollar) stykket og vanlige sigaretter for 100 baht (2,9 dollar) per pakke, og delt fortjenesten likt.

Saken tok en ny vending da politiet arresterte en britisk statsborger ved navn Ashley, som ble funnet i hotellets resepsjon uten arbeidstillatelse. Hun innrømmet å ha jobbet i bytte mot overnatting og måltider mens hun hadde turistvisum, etter å ha blitt ansatt av den serbiske statsborgeren.

Begge er tiltalt for besittelse og salg av ubeskattede varer uten tollklarering, noe som kan straffes med inntil fem års fengsel eller en bot på fire ganger varens verdi inkludert toll, eller begge deler.

Kvinnen, som ble tatt i å arbeide på turistvisum, risikerer en bot på maksimalt 50 000 baht og utvisning til hjemlandet.

Kilde: Khaosod English

Pattayas gater, som en gang var kjent for sitt pulserende natteliv og turistvennlige atmosfære, er nå i ferd med å bli beryktet som dødsfeller for utenlandske besøkende.

Det rapporteres stadig om ulykker som involverer fotgjengere og motorsyklister, og bekymringene øker over dårlig utformede veier, manglende fotgjengeroverganger, utilstrekkelig belysning og farlige anleggsområder, skriver Pattaya Mail i dag.

Den nylige ulykken med en 61 år gammel kinesisk turist, som ble alvorlig skadet da han krysset veien i nærheten av Central Pattaya Tunnel, har nok en gang understreket det akutte behovet for bedre trafikkstyring og sikkerhetstiltak for fotgjengere.

Mange besøkende er ikke kjent med den kaotiske trafikkflyten, og dårlig merkede overganger, hensynsløs fart og plutselige filskifter gjør det til en livsfarlig utfordring å krysse veien.

På samme måte opplever motorsyklister dødsulykker på grunn av dårlig vedlikeholdte veier, skjulte hindringer og uferdige byggeprosjekter.

For bare noen dager siden mistet en 29 år gammel thailandsk kokk livet etter å ha krasjet inn i en umerket bom. Hvor mange flere liv må gå tapt før myndighetene tar avgjørende grep?

Både turister og lokalbefolkningen krever at Pattayas rådhus og politiet griper inn umiddelbart og sørger for ny utforming av veiene, bedre skilting, flere fotgjengeroverganger og strengere trafikkregler.

Selv om Pattaya fortsetter å tiltrekke seg millioner av besøkende hvert år, kan det skade byens omdømme som et reisemål i toppklasse om man ikke gjør noe med de livsfarlige veiforholdene.

Det er på tide at myndighetene i Pattaya prioriterer sikkerhet fremfor bekvemmelighet - før flere liv går tapt.

Øverst: Utenlandske turister utsettes for livstruende farer når dårlig veidesign, hensynsløs kjøring og utrygge veikryss gjør byen til et ulykkesområde. Hvor mange flere liv må gå tapt før det tas grep?

Kilde: Pattaya Mail 

Et norsk par, kjent for å dokumentere sine globale eventyr, avslørte nylig en utradisjonell løsning for å ha med sin 10 måneder gamle sønn på en opplevelsestur i Thailand.

Destinasjonen til det norske paret, 31 og 32 år, var Emerald Cave, en havgrotte som fører til en skjult lagune og strand, og som kun er tilgjengelig ved å svømme, noe som skaper problemer når en baby ikke kan svømme.

I et TikTok-klipp nylig demonstrerte Tora den oppfinnsomme fremgangsmåten deres: Babyen ble trygt plassert i en plastboks, mens mannen og en lokal guide hjalp til med å manøvrere beholderen gjennom vannet til den nådde land. Tora forklarte metoden med en tekstoverlegg i videoen, og sa

«Så den thailandske guiden vår foreslo at vi skulle legge babyen vår i en boks. Det var verdt det.»

Klippet viser deretter kvinnen på stranden, mens hun vugger sønnen sin. I en bildetekst som følger med videoen, legger hun til,

«Guiden vår hadde gjort dette mange ganger før, og det føltes helt trygt, selv om jeg var litt redd før vi startet, må jeg innrømme.»

I en samtale med Newsweek forteller den norske moren at guiden beroliget henne ved å si at det var helt normalt å plassere en baby i en plastbalje - en praksis han hadde brukt hundrevis av ganger tidligere. Hun reflekterte over hvordan deres mange reiser, særlig i ikke-vestlige land, hadde lært dem at det å være foreldre noen ganger innebærer å gå utenfor den konvensjonelle komfortsonen, skriver The Daily Mail.

Den ukonvensjonelle metoden utløste delte reaksjoner på sosiale medier. Noen brukere applauderte den kreative løsningen.

«Veldig kreativ måte å la babyen nyte øyeblikket på.»
«Dette er virkelig den beste ideen.»

Kritikerne uttrykte derimot bekymring for babyens sikkerhet.
«Hvor er babyens redningsvest? Seriøst, folkens, kom igjen. Det er latterlig.»
«Noen burde virkelig ringe barnevernet.»

Flere kommentarer satte spørsmålstegn ved at babyen ikke hadde skikkelig flyteutstyr.

Den norske kvinnen tok opp de blandede reaksjonene.

«På den ene siden finner du folk som blir inspirert av at vi tar med babyen vår på eventyr. Disse menneskene syntes historien var veldig morsom og ganske søt, og de hyller reiselederen for kreativiteten.


«På den andre siden finner du folk som synes vi er uansvarlige fordi vi ikke gir babyen vår en sikkerhetsvest, og til og med tar ham med på en båttur eller til Thailand i det hele tatt.

«Jeg har holdt på med dette i flere år nå, og kritikken går ikke inn på meg lenger. Spesielt ikke når jeg har vurdert valgene mine til å være i tråd med verdiene mine.»

Øverst: Bildet fra The Thaiger er gjengitt med tillatelse fra @toraytravels TikTok

Kilde: The Thaiger

En russisk mann kollapset og døde etter å ha brukt en vannsklie på en turistbåt utenfor Pattaya tirsdag kveld.

Redningsmannskaper ble tilkalt til båten, som befant seg i nærheten av Koh Sak i Bang Lamung-distriktet, ved 17-tiden tirsdag. De fant den 33 år gamle russiske statsborgeren, med kraftig kroppsbygning, liggende bevisstløs og uten puls på båtdekket.

Han ble fraktet med hurtigbåt til Pattaya City Hospital. Alle forsøk på å gjenopplive ham i løpet av turen mislyktes.

Et besetningsmedlem på turbåten sa at russeren hadde brukt en sklie som var installert på båten og stupt i sjøen. Da han kom tilbake på båten, klaget han over sterke smerter i ryggen før han falt bevisstløs om.

Turistpolitiet i Pattaya sier at mannen var turist og hadde ankommet Pattaya på søndag. Politiet etterforsker dødsfallet.

Øverst: Båten og sklia russeren brukte før han døde i nærheten av Koh Sak utenfor Pattaya tirsdag kveld. (Foto: Chaiyot Pupattanapong)

Kilde: Bangkok Post

Helsefarlige nivåer av ultrafint støv dekket 48 av de 76 thailandske provinsene, samt Bangkok, tirsdag, med røde nivåer i deler av det sentrale slettelandet og i øst, meldte Geo-Informatics and Space Technology Development Agency (Gistda).

Gistda rapporterte klokken 09.00 at røde nivåer (helsefarlige) av svevestøv med en diameter på 2,5 mikrometer eller mindre (PM2,5) varierte fra 75,1 til 90,8 mikrogram per kubikkmeter luft i løpet av det siste døgnet i sju provinser, hovedsakelig på det sentrale slettelandet.

I fallende rekkefølge etter PM2,5-nivåene var de Samut Sakhon, Samut Songkhram, Nakhon Pathom, Ratchaburi, Chai Nat, Sing Buri og den østlige provinsen Chon Buri. Myndighetenes grenseverdi er 37,5 µg/m³.

Tjueni provinser hadde trygg luft. Av disse hadde 25 provinser moderat luftkvalitet med gule nivåer av PM2,5 på mellom 25,4 og 37,4 µg/m³. De inkluderte Chiang Mai, Krabi, Mae Hong Son, Nakhon Si Thammarat, Phuket og Surat Thani.

Fire sørlige provinser hadde god luftkvalitet med grønne nivåer av PM2,5 på mellom 21,7 og 23,6 µg/m³. Disse var Chumphon, Phatthalung, Ranong og Trang.

Førtien provinser var innhyllet i oransje nivåer (begynner å påvirke helsen) av PM2.5 på mellom 38,6 og 73,3 µg/m³. De inkluderte Ayutthaya, Bangkok, Chiang Rai, Kanchanaburi, Nakhon Ratchasima, Phetchaburi, Prachuap Khiri Khan og Samut Prakan.

Øverst: En skogbrann i Kanchanaburi-provinsen bidrar til røykforurensningen mandag. (Foto: Piyarach Chongcharoen)

Kilde: Bangkok Post

Det thailandske turistpolitiet har iverksatt en landsomfattende aksjon rettet mot transnasjonal kriminalitet, ulovlige aktiviteter utført av utlendinger og lovbrudd som påvirker turistnæringen.

Operasjonen, som ble gjennomført fra 3. til 8. februar, involverte thailandske og utenlandske frivillige, samt partnere fra offentlig og privat sektor, for å øke turistenes tillit.

Akt ble det arrestert 2.746 personer, og til sammen 2.928 mistenkte er siktet. De fem viktigste lovbruddskategoriene var

• Transnasjonal kriminalitet og ulovlige aktiviteter utført av utlendinger - 431 saker, 441 mistenkte. 
• Ulovlig turvirksomhet og turer av lav kvalitet - 323 saker, 323 mistenkte. 
• Utnyttelse av turister av transporttjenester - 174 saker, 174 mistenkte. 
• Bedrageri og overprisede varer/tjenester - 412 saker, 412 mistenkte. 
• Turistrelaterte forbrytelser og andre lovbrudd - 724 saker, 891 mistenkte. 

Det thailandske turistpolitiet er opptatt av å bekjempe kriminalitet som truer turistnæringen, og å sørge for sikkerhet og tillit for besøkende gjennom strenge håndhevingstiltak.

Thailands transportdepartement har oppfordret relevante etater til å forberede seg på tilstrømningen av turister i sommersesongen etter å ha sett en økning i antall flyreiser og passasjerer i påvente av at Thailand skal bli et luftfartsknutepunkt i ASEAN.

Transportminister Suriya Jungrungreangkit forventer et stort antall utenlandske ankomster til Thailand i sommersesongen fra 30. mars til 26. oktober.

Relevante etater, inkludert Airports of Thailand (AOT) og Department of Airports (DOA), har fått ordre om å utarbeide en plan for å støtte tilstrømningen av turister på flyplassene og sørge for deres sikkerhet, sier han.

Han sa at departementet har mottatt en rapport fra Civil Aviation Authority of Thailand (CAAT) om tildelingen av flytider for sommeren 2025, og at antallet flyvninger og passasjerer har økt.

Suvarnabhumi lufthavn har i gjennomsnitt tildelt flyselskapene 1 202 flytider per dag, en økning på 16,36 % fra perioden før covid-19, forklarte han, mens Don Mueang lufthavn i gjennomsnitt har tildelt 745 flytider per dag, en økning på 2,74 % i forhold til 2019.

Flyplassene i Chiang Mai og Phuket har i gjennomsnitt tildelt 240 og 340 flyvninger om dagen, en økning på henholdsvis 17,65 % og 7,59 %.

Flyplasser under DOA forventes å ha 27 077 flyvninger i sommer. Av disse er 25 395 innenlandsflyvninger og 1682 utenlandsflyvninger, en økning på henholdsvis 6,67 % og 43,28 % i forhold til året før. Antall passasjerer i sommer forventes å nå 7,88 millioner mennesker, en økning på 10,52 % sammenlignet med året før. Dette inkluderer 7,42 millioner innenlandspassasjerer og 462 557 utenlandspassasjerer, en økning på henholdsvis 8,27 % og 65,64 % i forhold til året før.

Suriya bemerket at flere flyselskaper har planlagt å legge til flere flyruter for å legge til rette for reisende til rimelige billettpriser.

Relevante etater har fått ordre om å videreutvikle luftfartsindustrien for å sikre bekvemmelighet og sikkerhet blant passasjerene, med fokus på bruk av teknologi, sa han.

Han la til at Suvarnabhumi lufthavn bør bli blant verdens 20 beste flyselskaper innen fem år for å oppfylle regjeringens mål om å fremme Thailand som et knutepunkt for luftfarten i ASEAN.

Utviklingen av Suvarnabhumi lufthavn omfatter tre faser:

• Kortsiktig (2024-2025): Kapasitet til å ta imot 1,2 millioner flyvninger og 180 millioner passasjerer. 
• Mellomlang sikt (2026-2028): Kapasitet til 1,4 millioner flyvninger og 210 millioner passasjerer 
• Lang sikt (2029-2037): Støtte 2,1 millioner flyvninger og 270 millioner passasjerer 

I tillegg bør flyplassen bli blant de fem beste flyplassene for flyfrakttransport i Asia og Stillehavsområdet, legger Suriya til.

Ifølge turist- og sportsdepartementet tok Thailand imot 4,8 millioner utenlandske reisende fra 1. januar til 9. februar i år, noe som genererte inntekter på 234,95 milliarder baht.

De fem største utenlandske ankomstene var fra Kina (825.617), Malaysia (617.631), Russland (330.628), Sør-Korea (263.572) og India (232.828).

Turistminister Sorawong Thienthong sier at antallet langdistanseturister i perioden 3.-9. februar har økt med 4,15 % sammenlignet med uken før, takket være en økning i antallet russiske og franske reisende.

Antallet kortdistanseturister har imidlertid avtatt etter kinesisk nyttår, sier han. Situasjonen i Sør-Korea, som flyulykker, politikk og valuta, har også påvirket tilliten blant sørkoreanske reisende, legger han til.

Sorawong forventer at antallet utenlandske ankomster vil stabilisere seg neste uke, men bekreftet at Thailand har tiltak og aktiviteter for å stimulere turismen, som for eksempel en aktivitet for å øke tilliten til sikkerheten blant kinesiske turister og en ordning med gratis visum.

Kilde: The Nation

Flyselskapet signerer leieavtale med SMBC Aviation Capital for åtte Airbus A321neo-fly og Thai Airways kunngjorde søndag med dette at selskapet går videre med å utvide flåten sin.

Flyselskapet har signert en leasingavtale for åtte Airbus A321neo-fly. Disse flyene skal etter planen leveres i 2026 og 2027, som en del av en større ordre som SMBC Aviation Capital har lagt inn hos Airbus.

THAI har for tiden bestillinger på totalt 19 A321neo, 27 A321-200NX og fire A321-200NX(LR)-fly. Anskaffelsen av disse smalskrogede flyene er i tråd med Thai Airways' langsiktige strategi om å forbedre driftseffektiviteten, erstatte eldre leasede modeller og utrangere aldrende fly fra flåten.

Tidligere har THAI også kunngjort en bestilling på 45 Boeing 787-9-fly og signert en ytterligere leasingavtale som inkluderer ytterligere 10 A321neo-fly.

Thai Airways planlegger å sende inn sin anmodning om å gå ut av rehabiliteringsplanen i april. Deretter forventes godkjenningsprosessen å ta omtrent én måned. Når den er godkjent, forventes THAI å gjenoppta handelen på børsen i Thailand (SET) i andre kvartal 2025.

Thailand tok imot 3,7 millioner utenlandske turister i januar, en økning på 22,2 % fra i fjor. Kina ledet ankomster, etterfulgt av Malaysia og Russland.

Regjeringen har hevet turistmålet for 2024 til 40 millioner besøkende, og sikter mot 3,5 billioner baht i inntekter.

Departementet rapporterte at de ti landene med flest besøkende til Thailand i forrige måned var

1. Kina - 662.779 turister 
2. Malaysia - 443.015 turister 
3. Russland - 255.920 turister 
4. Sør-Korea - 209.065 turister 
5. India - 185.809 turister 
6. Storbritannia - 121.529 turister 
7. USA - 118.038 turister 
8. Taiwan - 116.779 turister 
9. Tyskland - 112.828 turister 
10. Frankrike - 110.515 turister 

Antallet ankomster i januar oversteg det månedlige gjennomsnittet på 3,33 millioner, basert på regjeringens årlige mål om 40 millioner besøkende.

Tidligere kunngjorde turistminister Sorawong Thienthong at 2025 har blitt utpekt til «Amazing Thailand Grand Tourism and Sports Year 2025».

Han avslørte også at departementet hadde hevet årets turistmål fra 39 millioner til 40 millioner besøkende. Regjeringen håper at utenlandske turister vil generere 3,5 billioner baht i inntekter i år.

Kilde: The Nation

Thailands arbeidsdepartement (DoE) startet søndag inspeksjoner av språkskoler i Ratchada- og Bang Na-områdene i Bangkok etter arrestasjonen av åtte sørkoreanske språklærere uten arbeidstillatelse.

Somchai Morakotsriwan i DoE sier at departementet aktivt hadde inspisert utenlandsk arbeidskraft under operasjonen «Ransak, arrester, bøtelegg, deporter» etter å ha mottatt rapporter fra publikum om at utlendinger hadde arbeidet uten arbeidstillatelse ved velkjente koreanske språkskoler i Ratchada- og Bang Na-områdene.

DoEs inspeksjonsenhet for utenlandsk arbeidskraft besøkte sammen med politiet i Immigration Bureau (IB) språkskolene i de rapporterte områdene og undersøkte arbeidstillatelsene til lærerne på søndag. Teamet fant ingen ulovlig ansatte utenlandske lærere.

– Operasjonen hadde til hensikt å forhindre en negativ innvirkning på jobbmulighetene for thailandske arbeidere, sier Somchai.

Torsdag raidet IB-politiet to filialer av en språkskole på Ratchadaphisek Road og arresterte åtte sørkoreanske statsborgere for å ha jobbet som språklærere uten tillatelse.

– Utlendinger som ønsker arbeidstillatelse for undervisningsstillinger ved utdanningsinstitusjoner, må reise inn i Thailand med et ikke-immigrantvisum og sende inn søknadene sine sammen med relevante kvalifikasjoner og andre nødvendige dokumenter til et av Bangkoks arbeidskontorer i område 1-10 eller til provinsens arbeidskontor der skolen deres ligger, sier Somchai.

Utenlandske lærere som arbeider uten gyldig arbeidstillatelse, risikerer bøter på mellom 5.000 og 50.000 baht og utvisning.

Ved gjentatte lovbrudd kan skoleeieren straffes med opptil ett års fengsel og/eller en større bot.

– Utlendinger som ønsker å få arbeidstillatelse, kan ringe Arbeidsdepartementets hotline. Vi har engelskspråklige tolker som kan gi informasjon og råd om hvordan man arbeider lovlig i Thailand, sier generaldirektøren for DoE.

Øverst: Immigrasjonspolitiet sjekker arbeidstillatelsene til lærere på en skole i Nonthaburi, en tilgrensende provins nordvest for Bangkok, 28. september 2020. (Arkivfoto fra Bangkok Post)

Kilde: Bangkok Post