Politiet har beslaglagt flere luksusbiler og dyre armbåndsur som tilhører iCon Group og konsernsjef Waratphol Waratvorakul, i koordinerte razziaer på 11 steder i Bangkok, Pathum Thani og Nonthaburi i går, tirsdag.

Blant bilene som ble beslaglagt av politiet, er en hvit BMW, tre Mercedes Benz SLK og en Mercedes E250, som skal ha blitt kjøpt av direktesalgsselskapet iCon Group for å bli overrakt som belønning til de beste salgsrepresentantene for å ha nådd sine mål med å rekruttere nye investorer til selskapet, melder Thai PBS.

Andre mindre kostbare gjenstander som ble beslaglagt i går, inkluderer 12 mobiltelefoner, 15 datamaskiner, seks iPAD-er, 13 bankbøker, mange merkevesker, sko og dyre dukker.

Så langt har politiet og anti-hvitvaskingskontoret beslaglagt eiendeler til en verdi av over 400 millioner baht, inkludert 35 luksusbiler. Politiet sier at to Richard Mille-armbåndsur, som ble funnet blant et dusin dyre klokker i en leid leilighet, anslås å ha kostet rundt 33 millioner baht.

Central Investigation Bureau (CIB) sier at politiet fikk et tips om hvor Waratphol hadde oppbevart verdisakene sine da en informant så en gul superbil, med et registreringsnummer som han gjenkjente som administrerende direktørs, ankomme til en leilighet i Ram Intra Soi 9 i Bang Khen-distriktet i Bangkok i slutten av september.

Dagen etter kom en mann, som antas å være Waratphols medhjelper, til leiligheten og flere store esker ble båret inn, ifølge informanten, som legger til at ingen har vært innom rommet siden, noe som gir grunn til mistanke om at rommet har fungert kun som et lager.

Waratphols advokat, Vitoon Keng-ngarn, kom til til politiets antikorrupsjonsavdeling i går for å overlevere videoopptak som viser en kvinne som angivelig skal ha presset rundt 10 millioner baht fra iCon Group-sjefen, i bytte mot at hun ikke avslørte selskapets påståtte bedragerske praksis.

Vitoon hevdet også at rundt 80 personer har forsøkt å utpresse hans klient, med trusler om å avsløre selskapet dersom pengekravene deres ikke ble innfridd.

Politiet sier at Vitoons videoopptak er nyttige, men at politiets etterforskere må undersøke disse nøye, sammen med andre opptak som for tiden blir gransket.

Kilde: Thai PBS

Phuket-politiet bekreftet at 71 personer på Phuket har blitt offer for iCon-svindelen, og at ofrene har blitt svindlet for 19,5 millioner bath.

Antallet ofre for iCon-svindel på Phuket har økt fra 48 som ble kunngjort av politiet fredag. Ofrene oppfordres fortsatt til å rapportere sin situasjon til politiet, melder The Phuket News.

Lawyers Council of Thailand tilbyr juridisk støtte til sårbare grupper som har blitt skadelidende av The iCon Group, med sikte på å tette juridiske hull og sikre rettferdighet.

– Saken som involverer The iCon Group har påvirket mange mennesker, inkludert investorer og allmennheten. Noen har gått fullstendig konkurs og har behov for juridisk hjelp, sier Rungnapha Putkaew, president for Phuket-avdelingen av Lawyers Council of Thailand.

– Lawyers Council of Thailand samarbeider også med sine avdelinger for å hjelpe disse ofrene, ettersom saken berører et stort antall mennesker og har skadet økonomien.

– Vi planlegger å anlegge et sivilt gruppesøksmål for å sikre at ofrene, spesielt de som er fattige og ikke har blitt behandlet rettferdig, får rettferdighet og erstatning, sier Rungnapha.

– På Phuket kan folk som er berørt av denne saken kontakte Phukets avdeling av Lawyers Council of Thailand eller frivillige advokater på en av de fem politistasjonene: Muang Phuket (Phuket by), Patong, Chalong, Thalang og Cherng Talay, eller ved Phukets provinsdomstol», legger hun til.

– Phukets avdeling av Lawyers Council of Thailand er også tilgjengelig for å gi juridisk rådgivning til publikum allerede før en rettssak begynner. Hvis noen har juridiske spørsmål, oppfordres de til å søke råd når som helst. Foreningen er opptatt av å redusere juridiske barrierer og sikre rettferdighet for alle», avslutter Rungnapha.

Kilde: The Phuket News

Transportdepartementet vil bruke et halvt til ett år på å utrede muligheten for å innføre en rushtidsavgift i Bangkok,.

Denne avgiften skal gå til et fond på 200 milliarder baht som skal brukes til å finansiere rimelige kollektivpriser, melder Bangkok Post.

Transportminister Suriya Jungrungreangkit sa tirsdag  en slik avgift vil realisere hans visjon om å sette et pristak på 20 baht per tur på alle toglinjer.

Samtidig arbeider departementet også med å samordne billettene mellom de ulike toglinjene i byen, noe som forventes å være ferdig neste år.

Suriya sa at det å holde prisene lave krever en finansieringskilde, og det er her fondet kommer inn i bildet.

Departementet har studert lignende avgifter som innkreves fra bilister i andre land, og har besluttet å vurdere rushtidsavgiften seriøst.

Ministeren sa at det vil bli gjennomført en studie for å finne ut hvordan rushtidsavgiften skal fungere til det beste for befolkningen.

Han mente at hvis billettprisene ble redusert til en fast sats på 20 baht, vil mange bilister bli oppmuntret til å la bilen stå hjemme og heller ta toget.

Suriya sa at han forventet at studien vil ta mellom seks måneder og et år. Han sa imidlertid at regjeringen er fast bestemt på å redusere prisene på tog på alle linjer til en fast pris på 20 baht innen neste år.

Rushtidsavgiften, som kan ligge på mellom 40 og 50 baht per kjøretøy.

Kilde: Bangkok Post

En 5 år gammel kinesisk gutt druknet i et hotellbasseng i Karon i går, tirsdag, mens en 43 år gammel britisk turist druknet ved Karon Beach, ifølge øyas politi.

Chalong sykehus varslet Karon-politiet kl. 18.30 om drukningsdødsfallet til en 5 år gammel kinesisk gutt, melder The Phuket News.

5 åringen badet sammem med moren i et svømmebasseng på et hotell nær Karon Beachfront da han på en eller annen måte mistet bevisstheten og druknet.

Til tross for at hotellpersonalet og redningspersonell umiddelbart satte i gang hjerte- og lungeredning, ble gutten kjørt til sykehuset, men kunne ikke gjenopplives. Politiet har ikke beskrevet ytterligere detaljer om guttens død.

Tidligere i går, rundt klokken 16.00, ble en 43 år gammel britisk turist trukket bevisstløs opp av vannet av en forbipasserende.

Han ble fraktet til Chalong sykehus, men kunne ikke gjenopplives.

Politiet sier at de samarbeider med de relevante ambassadene angående de to dødsfallene.

Kilde: The Phuket News

Central Investigation Bureau (CIB) har mottatt klager fra over 6000 personer som sier at de har blitt svindlet av direktesalgsselskapet The iCon Group, med et samlet erstatningskrav på mer enn 200 millioner baht.

På et pressemøte tirsdag sa den nasjonale politisjefen Kitrat Phanphet at dette er klager som er sendt inn til CIBs hovedkvarter og politistasjoner over hele landet siden 10. oktober, melder The Nation.

Han la til at CIB-tjenestemenn på tirsdag ransaket 11 steder for å pågripe personer som antas å være involvert i selskapets påståtte bedragerske forretningspraksis.

iCon Group er mistenkt for å ha lokket tusenvis av mennesker til å kjøpe kosttilskudd og kosmetikk ved hjelp av kjendiser og billige nettkurs under et angivelig pyramidespill, med løfter om raskt salg og stor fortjeneste på kort tid.

Når folk ikke klarte å omsette produktene, ba selskapet de om å rekruttere flere selgere som skulle jobbe under de og få en andel av deres «investeringer».

Kitrat sa at de 18 lederne i iCon Group som ble arrestert i forrige uke, fortsatt er i varetekts. Han la til at han har beordret etterforskerne til å lete nøye etter bevis og vitner for å bygge opp saken, som blant annet er siktet for å svindle folk og spre falsk informasjon.

Politisjefen sa at CIB vil se nærmere på alle forhold knyttet til denne høyprofilerte saken, inkludert beslagleggelse av eiendom og opptak av samtaler som angivelig skal ha blitt ført mellom selskapets ledere og tredjeparter.

Kilde: The Nation

Bangkoks beboere og tilreisende rådes av forurensningsmyndighetene til å forberede seg på den første bølgen av PM2.5 i luften fra torsdag til søndag, på grunn av en moderat kaldfront fra Kina og dårlig luftsirkulasjon.

Sakda Tridech, sjef for Air Quality and Noise Management Division, sier at Nord-Thailand vil oppleve mindre nedbør fra og med onsdag, ettersom en kaldfront fra Kina forventes å utvide seg og dekke nord og nordøst i Thailand, melder Thai PBS.

Han sa at værfenomenet La Niña, som forventes å vare frem til mars neste år og gi mer regn i det vestlige Stillehavet, inkludert Thailand, vil forhindre at PM2,5-problemet i år blir verre enn i fjor.

Generaldirektør Preeyaporn Suwanaged i forurensningsdepartementet sier at 24-timers gjennomsnittet av PM2,5 (partikler som er 2,5 mikrometer eller mindre i diameter) i atmosfæren hittil i år er 11 % lavere enn fjorårets 31 µg/m³.

Hun la til at departementet har innført flere tiltak for å redusere PM2,5, blant annet kontroll av utslipp fra kjøretøy og industrianlegg, kontroll av brenning i jordbruksområder og skoger og utpeking av brannkontrollområder.

Det thailandske meteorologiske institutt følger nøye med på den tropiske stormen Trami, som er ventet å passere Luzon-øya på Filippinene torsdag eller fredag, før den går inn i Sør-Kinahavet, krysser Hainan-øya og går i land i Vietnam.

Meteorologisk institutt sier at Trami vil nærme seg Vietnam i helgen, og at dette kan føre til kraftig vind i nordøst-Thailand.

Kilde: Thai PBS

Thailands initiativ for å sikre en «6 land, 1 destinasjon»-visumpolitikk med sine naboer har fått god mottakelse av deltagende land, men det er noen detaljer som gjenstår.

Hvis dette blir gjennomført, vil det fremme turisme og økonomisk samarbeid mellom Thailand, Kambodsja, Laos, Malaysia, Vietnam og Brunei.

I tråd med «Schengen-prinsippet» vil ett enkelt visum gi rett til innreise til andre stater, skriver Pattaya Mail.

Djevelen skjuler seg selvfølgelig i detaljene, som det ennå ikke er oppnådd enighet om.

Vietnam har for eksempel notorisk kompliserte immigrasjonsregler, mens Kambodsja krever en turistavgift på 30 dollar for utlendinger utenfor ASEAN-nettverket.

Laos har en avgiftsstruktur for innreise ved sine grensestasjoner, men har nå tilsynelatende blitt enige med Thailand om å droppe avgiftene av hensyn til en forventet økning i turisme og handel over landegrensene.

Hoang The Han, generaldirektør for Dai Vet International Tourism, sa at Vietnam hadde mest å tjene på «6 land, 1 destinasjon»-politikken, ettersom statsborgere fra bare 25 land for øyeblikket har adgang uten problemer.

Thailand, derimot, tillater visumfri og gratis innreise for 93 land. For tiden besøker 70 millioner turister regionen hvert år, og Thailand og Malaysia står for mer enn halvparten av de anslåtte inntektene på 90 milliarder dollar.

Professor Thitinan Pongsudhirak ved Chulalongkorn-universitetet sier at det er flere sikkerhetsproblemer som må løses, ettersom medlemslandene hadde svært ulik innvandringspolitikk.

Thailand vil for eksempel neste år innføre et krav ETA, automatisert innreise for alle visumfrie reiser. Men autorisasjonen er spesifikk for Thailand. Hva skjer i henhold til den foreslåtte politikken hvis en turist først reiser inn i Kambodsja, men deretter krysser over til Thailand?

Det thailandske utenriksdepartementet mener at alle problemer knyttet til dette kan løses, men at den første «6 land, 1 destinasjon»-politikken sannsynligvis vil være en bilateral avtale med Vietnam eller Kambodsja.

En rask løsning i hele regionen er usannsynlig.

Det må derfor oppnås enighet om en database for identifisering av kriminelle elementer som vil være raske til å utnytte uklarheter i bestemte land.

Kilde: Pattaya Mail

Koh Chang har blitt rangert som den nest beste tropiske destinasjonen i verden av magasinet Travel and Leisure.

Neramit Songsaeng, sjef for Koh Chang nasjonalpark, sier at den forbedrede rangeringen av øya, den nest største etter Phuket og kalt «juvelen i Thailandbukta», er et vitnesbyrd om Thailands naturlige skjønnhet og sjarm i øynene til internasjonale reisende.