Av Thai PBS World 

I motsetning til sine forgjengere, krever ikke den nåværende grunnloven, vedtatt i 2017, at statsministeren skal være et valgt medlem av parlamentet.

I henhold til grunnloven kan politiske partier som stille til valg, hver nominere opptil tre statsministerkandidater via valgkommisjonen.

Representantenes hus har fullmakt til å vurdere og godkjenne utnevnelsen av en av disse kandidatene til statsminister. En overgangsklausul gir imidlertid senatet fullmakt til å slutte seg til underhuset for å velge statsminister i fem år etter at parlamentet først kom sammen under 2017-grunnloven, som var i 2019. For å vinne statsministerens post må en kandidat vinne et flertall av stemmene fra begge husene.

For å kvalifisere for parlamentariske avstemninger, må kandidater være fra et parti som vinner minst 25 MP-seter, eller 5% av de totalt 500 setene, og godkjent av minst en tidel av huset (50 parlamentsmedlemmer).

Etter forrige valg i 2019 var det bare fem partier som kvalifiserte seg til å bli med i kampen om statsministerposten: Pheu Thai, Palang Pracharath, Bhumjaithai, demokratene og Future Forward.

Hvis ingen statsministerkandidat får flertallsstøtte fra begge hus, noe som resulterer i en blindgate der en ny regjering ikke kan dannes, tillater grunnlovens overgangsklausul parlamentet ril å vurdere utenforstående for stillingen som statsminister. I dette tilfellet kreves støtte fra minst to tredjedeler av de fremmøtte parlamentarikere for å suspendere regelen om at statsministerkandidater må være partinominerte.

Senatet kan fortsatt stemme for ny statsminister
Etter neste måneds valg vil senatorer fortsatt kunne slutte seg til de nyvalgte parlamentsmedlemmene i en felles parlamentarisk sesjon for å stemme om den neste statsministeren.

Dette kan være siste gang Senatet utøver denne retten, som vil utløpe fem år etter at nasjonalforsamlingen under gjeldende grunnlov innkalte sin første sesjon, 24. mai 2019.

Fremragende kandidater
De 63 statsminister-kandidatene inkluderer den sittende general Prayut Chan-o-cha, flere ledende skikkelser i koalisjonsregjeringen, sentrale opposisjonsmedlemmer og politiske debutanter med store forhåpninger.

Her er de største utfordrerne:

• Prayut, 69, fra det ett år gamle United Thai Nation Party
• Paetongtarn Shinawatra, 36, yngste datter av tidligere statsminister Thaksin Shinawatra, fra opposisjonen Pheu Thai Party
• Srettha Thavisin, 60, tidligere administrerende direktør for luksuseiendomsutvikleren Sansiri, en annen kandidat fra Pheu Thai
• Pita Limjaroenrat, 42, leder av opposisjonspartiet Move Forward Party
• Anutin Charnvirakul, 56, leder av koalisjonens Bhumjaithai-parti
• Prawit Wongsuwan, 77, leder av det regjerende Palang Pracharath-partiet
• Jurin Laksanawisit, 67, leder for koalisjonsmedlemmet Demokratene, Thailands eldste politiske parti.

De fleste partier foreslår kun én statsministerkandidat

Tjueni partier nominerte bare én kandidat, selv om loven tillater opptil tre. Åtte partier nominerte to kandidater og seks partier fremmet maksimalt tre nominasjoner.

9 av 63 kandidater er kvinner
Av de 63 statsministerkandidatene som er nominert av 43 politiske partier, er bare ni kvinner, og utgjør bare 14 % av totalen.

Thailands 30. statsminister?
Den neste statsministeren blir Thailands 30. statsminister, med mindre Prayut klarer å vinne tilbake toppsetet, i så fall vil tallet forbli uendret på 29.

Grensen nærmer seg for Prayut
Hvis fellesmøtet i begge hus stemmer for at han skal fortsette som statsminister, vil general Prayut kun kunne sitte frem til april 2025, i henhold til en konstitusjonell domstolsdom avsagt i september i fjor.

Retten avgjorde at Prayuts åtteårsperiode som PM skulle telles fra når gjeldende grunnlov trådte i kraft, 6. april 2017.

Prayut har fungert som landets leder i en samlet periode på mer enn åtte år og syv måneder. Han ble først statsminister i august 2014, tre måneder etter at han tok makten i et kupp.

Han ble utnevnt til statsminister igjen etter å ha vunnet flertallsstøtte fra begge hus etter valget i mars 2019.

Skulle han klare å komme tilbake i to år til, vil han ha brukt over 10 år i toppjobben, en milepæl oppnådd av bare to av hans forgjengere.

Feltmarskalk Plaek Phibunsongkhram har rekorden, med 15 år og 11 måneder ved nasjonens ror, mens feltmarskalk Thanom Kittikachorn tilbrakte 10 år og seks måneder i toppjobben.

Av Thai PBS World