I nord-Thailand har det oppstått bekymring rundt alvorlig forurensning i elvene Sai og Kok, med tungmetaller og arsenikk som hovedbekymring. Pita Limjaroenrat, sjefsrådgiver for Progressive Movement, har oppfordret den thailandske regjeringen til å ta umiddelbare skritt for å undersøke kildene til forurensningen.

Han understreker viktigheten av handling og dialog med det landet som mistenkes for å være ansvarlig.

Kok-elven, en sideelv til Mekong, og Sai-elven, som markerer grensen mellom Thailand og Myanmar, er spesielt rammet. Ifølge en menneskerettighetsorganisasjon i Myanmar kan forurensningen tilskrives gullgruvevirksomhet drevet av fire kinesiske selskaper nær Kok-elven i Mong Hsai. Disse selskapene antas å slippe urensede vannutslipp i lokale kilder.

Lokale innbyggere i Chiang Mai-provinsen uttrykker bekymring over den synlige forringelsen av elvevannet. En restaurantdriver ved Kok-elven rapporterte at vannet nylig har blitt mer grumsete enn vanlig, og flere personer har opplevd hudutslett etter kontakt med elvevannet, som i noen tilfeller har vart i flere uker.

Eksperter advarer om at hvis ikke tiltak settes raskt inn, kan tungmetallene og arsenikken bli bioakkumulert i lokale vannlevende organismer og grønnsaker, som vannes med vann fra disse forurensede elvene. Dette problemet understreker behovet for umiddelbar handling fra myndighetenes side for å beskytte både miljøet og helsen til lokalsamfunnene som er avhengige av disse elvene.

Kilde: Thai PBS