Den kongelige thailandske marinen (RTN) dropper sin motorløse kinesiske ubåt og velger en en fregatt i stedet til 17 milliarder baht sammenlignet med Yuan-ubåtens prislappen på 13,5 milliarder.

Det sier forsvarsminister Sutin Klungsang i dag, fredag, melder Thai PBS.

Thailand bestilte to ubåter i S26T Yuan-klassen, som skulle utstyres med tyskproduserte motorer, fra China Shipbuilding and Offshore International Company (CSOC).

Et uløst problem med ubåtmotorene, der Tyskland nekter å levere teknologien til Kina, har imidlertid forsinket anskaffelsen.

Sutin sier at marinen og forsvarsdepartementet har blitt enige om at ubåtanskaffelsen må gjennomgås på nytt, basert på prosjektets verdi i forhold til prislappen.

Forsvarsministeren sa at statsminister Srettha Thavisin tok opp spørsmålet med sin kinesiske kollega under sitt besøk i Kina tidligere denne uken.

– Kina har gått med på å vurdere marinens ønske om å bytte fra ubåt til fregatt, sa Sutin, og la til at ubåtprosjektet ikke er skrinlagt i seg selv.

Forsvarsministeren sa at han tror avtalen kan bli inngått neste måned.