Pattaya, som er kjent for sitt pulserende natteliv og sine strender, står overfor en eskalerende krise - fyllekjøring tar flere liv enn noensinne, og turister er blant de mest sårbare ofrene.

Byen fortsetter å tiltrekke seg millioner av besøkende hvert år, og berusede sjåførers hensynsløse kjøring har ført til en kraftig økning i antall dødsulykker, melder Pattaya Mail i dag, lørdag.

Nyere rapporter tyder på en urovekkende økning i antallet alkoholrelaterte ulykker, særlig i de sene nattetimene når byens underholdningsliv er på topp. Mange av hendelsene involverer hensynsløs kjøring, for høye hastigheter og manglende overholdelse av trafikkreglene, noe som ofte fører til at turister blir fanget i det dødelige etterspillet.

Et av de største problemene er utbredelsen av uregulert bilutleie, der besøkende enkelt kan leie motorsykler eller biler med minimale sikkerhetskontroller. Mange utenlandske turister, som ikke er kjent med Thailands trafikkregler, havner i livstruende situasjoner når de deler veien med berusede sjåfører.

Myndighetene har iverksatt tiltak for å få bukt med krisen, blant annet flere politikontroller, strengere straffer og bevisstgjøringskampanjer. Men håndhevelsen er fortsatt inkonsekvent, og barene fortsetter å servere alkohol til langt på natt, noe som bidrar til å forsterke problemet.

Turismen er en viktig del av Pattayas økonomi, og det haster derfor med å gjøre noe med den økende faren for fyllekjøring.

Strengere lover, strengere straffer og bedre folkeopplysning kan være nøkkelen til å gjøre byen tryggere for både lokalbefolkningen og turister. Inntil da oppfordres besøkende til å utvise ekstrem forsiktighet på veiene - for i Pattaya kan én uforsiktig beslutning være et spørsmål om liv og død.

Kilde: Pattaya Mail