Statsminister Srettha Thavisin har gjentatt at regjeringen er fast bestemt på å lansere den digitale lommeboken tidlig neste år som lovet, til tross for protester fra en gruppe på 99 økonomiprofessorer, deriblant to tidligere guvernører i Bank of Thailand.

På spørsmål om den digitale lommeboken fra en munk i Kham Khuean Kaeo-distriktet i Yasothon under sitt besøk i dag, lørdag, for å observere flomsituasjonen og dele ut nødhjelpsmateriell til flomofrene, svarte statsministeren at regjeringen hans har jobbet med ordningen og definitivt vil implementere den fordi den er viktig og for folket, melder Thai PBS.

En 70 år gammel kvinne sa til statsministeren at hun ville bli glad for å motta pengene under programmet, men at hun tvilte på om hun ville få dem fordi hun ikke har noen smarttelefon.

– Ikke vær redd, det holder med ett ID-kort, sa statsministeren til henne for å dempe bekymringen.

Tidligere guvernører i Bank of Thailand, Tarisa Watanagase og Veerathai Santiprabhob, er blant en gruppe økonomiprofessorer, mange av dem tidligere dekaner ved økonomiske fakulteter, som torsdag sendte ut en felles uttalelse der de råder regjeringen til å droppe ordningen med digitale lommebøker, og hevder at den ikke vil være verdt utgiftene.

Ordningen innebærer at alle thaier som er 16 år eller eldre, får 10.000 baht overført til sin digitale lommebok, som de kan bruke på varer og tjenester i løpet av seks måneder i butikker innenfor en radius på 4 km fra der de bor, eller i «Thong Fa»-butikker.

I uttalelsen bemerket akademikerne at Thailands vekstrate i år forventes å ligge på 2,8 %, og at den vil øke til 3,5 % neste år. Derfor er det ikke behov for at myndighetene sprøyter inn penger, anslagsvis 560 milliarder baht, for å stimulere forbruket.

De advarte om at stimulering av forbruket kan øke inflasjonen, som for øyeblikket forventes å falle til 2,9 % innen utgangen av året, fra 6,1 % i begynnelsen av året.

De 560 milliardene baht som trengs for å finansiere ordningen med digitale lommebøker, vil bety at pengene ikke kan brukes til noe bedre, som for eksempel investeringer i infrastruktur for vannforvaltning for en bærekraftig utvikling. I tillegg hevder de at den fiskale multiplikatoren fra utgiftene under ordningen vil være mindre enn 1 og lavere enn den fiskale multiplikatoren som genereres av statlige investeringer i utviklingsprosjekter, ifølge uttalelsen.

Utdelingen av 10.000 baht til alle thaier som er 16 år eller eldre, uavhengig av økonomisk status, vil også skape sosial urettferdighet, hevder de, fordi de rike og superrike ikke trenger pengene.