Alan Morison, journalistveteran og grunnlegger av den anerkjente lokale nyhetsbloggen Phuket Wan, har gått bort etter en årelang kamp mot kreft.

Siden nyheten om hans bortgang fredag har det strømmet inn kondolanser til hans venner og familie, og til hans partner, den thailandske journalisten Chutima 'Oi' Sidasathien, på nettet.

Alan kom til Phuket i 2002, rett fra Hong Kong, hvor han jobbet med å rapportere direkte på nettet for CNN.

Han begynte i Phuket Gazette, der han umiddelbart gjorde seg bemerket ved å ta tak i kritiske spørsmål, og han sørget for et taktskifte for lokale nyheter med førstesideoppslag som «The Devil Rides Out».

Den banebrytende artikkelen satte søkelyset på økningen i antall dødsfall i trafikkulykker på øya i en tid da Phuket var på vei til å bli den farligste provinsen i et land som snart skulle bli kåret til det farligste landet i verden når det gjaldt trafikkulykker.

Alan forlot Phuket Gazette for å starte Phuket Wan sammen med Chutima, og sammen fortsatte de å ta opp spørsmål som var kritiske for øya, og deretter videre utover.

Som Foreign Correspondents' Club of Thailand bemerket, er Alan mest kjent i Thailand for det modige standpunktet han og Chutima tok mot den kongelige thailandske marinen, etter at de i slutten av 2013 ble tiltalt for ærekrenkelse på grunn av en artikkel om smugling av rohingyaer som ble lagt ut på Phuket Wan.

Paret risikerte opptil sju års fengsel, men nektet likevel å godta en avtale som krevde at de måtte be om unnskyldning, og etter mye internasjonal oppmerksomhet rundt saken ble de til slutt frikjent i september 2015.

Alan og Chutima delte regionale SIPA-priser for undersøkende reportasjer og menneskerettighetsreportasjer i forbindelse med saken.

Etter å ha fulgt opp Alans og Chutimas forståelse av rohingya-smuglingen i Thailand og parets lokale forbindelser, endte Reuters' reportere opp med å bli tildelt en Pulitzer-pris for reportasjene sine.

Alan hadde allerede mottatt to Walkley-priser for sine reportasjer for avisen The Age i Melbourne.

Alans ironiske sans for ære og hans til tider ondskapsfulle måte å få folk til å reagere på, kom ofte tydelig til uttrykk i hans svar på kommentarer om Phuket Wan, der han provoserte folk til å tenke dypere eller til og med utfordre dem til å utfordre sin egen forståelse av de aktuelle spørsmålene.

Kilde: The Phuket News