Opposisjonspartiet Pheu Thai er den ledende kandidaten til å vinne i det kommende parlamentsvalget den 14. mai. Det kan får en svært avgjørende betydning for landets frislipp av cannabis. Partiet vil rekriminalisere cannabis som et narkotikum.

Det er omkring 300 registerte utsalgssteder for cannabis i Pattaya-området hvis eiere og drivere av disse ser for seg at deres verdifulle investeringer går i vasken. Denne panikken gjenspeiles av bøndene, både kommersielle gründere og private dyrkere.

Hovedmotstanderen til Pheu Thai er partiet United Thai Nation (UTN) hvis sjefstrateg er overgangsstatsminister for Prayut Chan-o-cha.

UTN er opptatt av å gjøre rekreasjonsbruk av cannabis ulovlig igjen.

Andre partier, som vil fortsette å holde cannabisbutikkene åpne er Bhumjaithai (som piloterte avkriminaliseringen gjennom det thailandske parlamentet) og Palang Pracharath-partiet (ledet av visestatsminister general Prawit Wongsuwan).

Move Forward partiet ønsker mye strengere kontroller til gjengjeld for lovlighet, mens de fleste andre politiske grupperinger er enige med Pheu Thai om at cannabis må kriminaliseres igjen.

Tilhengere av rekreasjonsbruken sier at det er mindre skadelig enn tobakk og et utmerket løft for internasjonal turisme.

Motstandere sier at de fleste thailandske statsborgere er imot liberalisering og at ungdommer blir lokket til bruk av cannabis.

I fjor fremmet helsedepartementet en proposisjon for å regulere tilgangen til og bruken av cannabis, men forslaget ble stanset i den andre behandlingen.

Offentlig cannabisbruk er fortsatt ulovlig, men bruken forgår privat, med mc-taxier som kan levere til hjemmeadressen din.

Pattayas investeringer i Puff Haven, High Noon Harvest, Grateful Growers og Beautiful Buds henger i en syltynn tråd neste måned.

Kilde: Pattaya Mail