Thailand tok imot 20 millioner utenlandske turister i løpet av de første sju månedene i år, omtrent halvparten av det totale antallet i samme periode før pandemien.

I et X-innlegg i løpet av uken sa statsminister Srettha Thavisin at det fra 1. januar til 25. juli i år kom mer enn 20 millioner internasjonale besøkende til landet, en økning på 34 % sammenlignet med fjoråret.

Han takket alle partier og sektorer for å ha fremmet ulike tiltak, blant annet visumfrihet, flere flyreiser, opprettelsen av et luftfartsknutepunkt og forbedringer av turistattraksjoner, noe som førte til den kraftige økningen i antall besøkende.

I tillegg har antallet turister fra Taiwan og India nådd et historisk høyt nivå, noe som sannsynligvis er et resultat av den visumfrie ordningen. Ordningen tillater besøkende fra 93 land å oppholde seg i kongeriket uten å måtte søke om visum i opptil 60 dager. Ordningen ble innført på slutten av fjoråret og er nå forlenget til 11. november, og er et av regjeringens flaggskip for å styrke sektoren.

Srettha tilskriver årets vekst i turismen til samarbeidet mellom alle berørte parter. "Nå forbereder Thailands turistmyndighet (TAT) aktiviteter for å tiltrekke seg turister fra ulike land hver måned. Jeg vil at turistsektoren skal gjøre seg klar, for Thailands store dør har åpnet seg i dag", sa han.

Ifølge turistdepartementet er imidlertid de forventede 35 millioner besøkende som vil generere 3 billioner baht i inntekter i år, fortsatt under Thailands rekord i 2019, da landet tjente 1,91 billioner baht og tok imot 40 millioner turister totalt.

Data fra departementet viser at Thailand mellom 1. januar og 25. juli i år tok imot 20 001 405 besøkende. De fleste kom fra det kinesiske fastlandet (3 994 343 besøkende), etterfulgt av Malaysia (2 784 598), India (1 170 419), Sør-Korea (1 053 077), Russland (987 861), Laos (714 564), Taiwan (610 270), Vietnam (597 695) og USA (575 268).

Når det gjelder langdistanseankomster, lå Russland på førsteplass, etterfulgt av USA, Tyskland (481 733), Frankrike (420 446) og Storbritannia (539 884).

Siripakorn Cheawsamoot, TATs viseguvernør for Europa, Afrika, Midtøsten og Amerika, sier at markedet for langdistansereiser har positive utsikter. TAT forventer at antallet langdistansebesøkende og inntektene som genereres av markedet, vil overstige totalen for 2019.

Han sa at TAT jobber for å tiltrekke europeiske turister til Thailand i løpet av andre halvår i år, og at sommer-OL i 2024, eller Paris 2024, gir en god mulighet til å overtale franskmenn til å besøke landet.

Siripakorn sier at TATs kontor i Paris samarbeidet med Carrefour Voyages, et fransk reiseselskap, for å markedsføre pakkereiser til Thailand mellom 20. mai og 16. juni. Pakkereisene kostet fra 1 469 euro til 1 849 euro. I mellomtiden har TAT også samarbeidet med turselskaper i Malaysia for å markedsføre en tur som gir malaysiske besøkende muligheten til å nyte en naturskjønn reise fra Kuala Lumpur til Hat Yai om bord på "Special Charter Sawasdee Train". Denne turen, med malaysiere som ankommer med kampanjetogene, finner sted i dag og i morgen.

Øverst: Turister poserer for bilder ved Tha Tien-piren ved Chao Phraya-elven overfor Morgengryets tempel (Wat Arun) i Bangkok i juni. (Foto: Apichart Jinakul)

Kilde: Bangkok Post