Sjokkerte kjøpesenterkunder i Bangkok
03.10.2023
En tenåring skjøt vil rundt seg inne på et stort kjøpesenter i sentrum av Thailands hovedstad tirsdag ettermiddag og drepte minst to personer før han ble pågrepet, opplyser myndighetene.
Politiet opplyser at en mistenkt ble pågrepet mindre enn en time etter at de første skuddene ble rapportert på kjøpesenteret Siam Paragon Mall, som lenge har vært ansett som et av Bangkoks største og mest eksklusive shoppingsteder, skiver The Nation.
En video som ble lastet opp på sosiale medier og sendt på TV, viste en langhåret tenåringsgutt i politiets varetekt. Ifølge store thailandske medier var han 14 år gammel, men den nyutnevnte politisjefen Torsak Sukvimol bekreftet bare at han var mindreårig og så ut til å lide av psykiske lidelser.
Torsak sa at to personer var blitt drept, en turist fra Kina og en statsborger fra Myanmar. Tidligere hadde Yutthana Sretthanan, direktør for Bangkoks Erawan Emergency Medical Center, sagt at tre personer var drept og seks skadet. Det ble ikke gitt noen forklaring på avviket, selv om Yutthana senere støttet politiets tall.
Politiets talsmann Archayon Kraithong sa til journalister at situasjonen var under kontroll på kjøpesenteret, som selger eksklusiv mote og luksusbiler, og som også har en kino, et akvarium og det tilknyttede femstjerners Siam Kempinski Hotel.
Statsminister Srettha Thavisin sa til journalister at han ble informert av politiet om at en av de døde var en kinesisk turist i 30-årsalderen.
– Jeg vil gjerne uttrykke min dypeste medfølelse med familien til den avdøde etter skyteepisoden i Siam Paragon, sa Srettha, som tiltrådte i august, i en tidligere uttalelse. – Jeg vil gjerne gi min moralske støtte til familiene til alle som døde og ble skadet.
Våpenbruk er ikke uvanlig i Thailand, selv om masseskytinger er sjeldne.
Hendelsen skjedde noen dager før thaiene markerer årsdagen for landets største massedrap utført av en enkeltperson, et grusomt våpen- og knivangrep i en landlig barnehage i en nordøstlig provins som drepte 36 mennesker, de fleste av dem førskolebarn, den 6. oktober 2022.
Tirsdagens skyting førte til at myndighetene midlertidig stengte tilgangen til den nærliggende høybanestasjonen Siam Square og hindret pendlere i å komme seg ut da kveldsrushet begynte og intenst regn pisket byen, ifølge en journalist fra Associated Press på stedet.
Hjelpemannskaper ble sett på vei inn i kjøpesenteret mens sirenene hylte utenfor.
Ifølge vitner forlot folkemengder bygningen, som er ett av flere kjøpesentre i området som er populært blant både turister og velstående thailendere.
Den kinesiske turisten Liu Shiying forteller at hun så folk som løp og sa at noen hadde åpnet ild. Hun forteller at hun hørte skudd og en alarm, og at lysene i kjøpesenteret ble slukket.
– Vi gjemmer oss midlertidig. Hvem tør å gå ut? sa hun mens hun søkte dekning. Hun kunne senere gå ut igjen.
Gautam Vora (45), en indisk statsborger som jobber i finansbransjen i Bangkok, var på kjøpesenteret sammen med sin kone og sitt barn. Han sa at det var ganske skummelt, selv om han i begynnelsen var usikker på om han hadde hørt skudd eller om noen spøkte med noen kinaputter.
– Alle skrek og løp, sier han. – Det var mye kaos, og det var nesten som en panikk."
– Jeg tror ikke de var godt nok forberedt på dette, legger han til. – Jeg tror de fleste av de ansatte inne på kjøpesenteret var forvirret, og de løp også på måfå.
Flere videoer som ble lastet opp på sosiale medier, viste folk som løp ut av bygningen, og flere viste en person kledd i baseballcap, mørk skjorte og kamuflasjebukser inne på kjøpesenteret med et håndvåpen i hånden. En video som antas å være av skytteren etter at han ble arrestert, viste en langhåret gutt med briller kledd slik, med et amerikansk flagg på luen. Videoer og bilder viste også pistolen han skal ha båret før han ble avvæpnet.
I 2020 åpnet en misfornøyd soldat ild i og rundt et kjøpesenter i den nordøstlige byen Nakhon Ratchasima. Han drepte 29 mennesker og holdt sikkerhetsstyrkene unna i rundt 16 timer før han til slutt ble drept av dem.