Med 3,4 millioner turister i løpet av årets første åtte månedene har Kambodsja økt antallet innreisende med nesten 200 prosent.

Med tanke på det tette økonomiske partnerskapet mellom Phnom Penh og Beijing er det ikke overraskende kineserne som har gitt det største tilskuddet til den kambodsjanske statskassen, melder Pattaya Mail.

Neste måned åpner en ny flyplass i nærheten av Siem Reap, som forventes å kunne ta imot store jetfly fra alle kontinenter. Turistmyndighetene forventer 7,6 millioner ankomster til landet i løpet av tre år.

Myndighetene i Kambodsja har oppmuntret kinesiske turister ved blant annet å fjerne kravet om å vise frem minst 1.000 dollar ved innreise (som iblant ikke håndheves) og ved å tillate betaling i yuan i stedet for amerikanske dollar for enkelte turisttjenester.

Kinesiske statsborgere får 30 dagers opphold ved ankomst mot betaling av 30 USD, men de fleste reiser i grupper og visum er ordnet før avreise

Kambodsja har tidligere hatt problemer med markedsføringen, hovedsakelig på grunn av en mørk fortid og et dårlig internasjonalt image, men har i det siste tatt opp kampen med Thailand om å tiltrekke seg flere kinesere.

Kambodsja kan skilte med generelt lavere priser og massivt oppussede motorveier etter pandemien. I Kambodsja er det heller ingen negativ omtale av kidnappinger og drap på kinesere, noe som har vært en begrensende faktor i markedsføringen av Thailand.

Det pågår diskusjoner mellom Kambodsja, Vietnam og Laos om å organisere turer som gir adgang til alle tre landene uten separate visumprosesser.