Leptospirose, også kjent som rottefeber, er i ferd med å spre seg, med 2700 rapporterte tilfeller og 31 dødsfall, særlig i de nordøstlige og sørlige regionene, ifølge myndighetene idag, søndag.

Utbruddet, som vanligvis forekommer i regntiden, er mer alvorlig denne gangen etter flere dager på rad med kraftig nedbør. Dr. Thaweechai Wisanuyothin, direktør for Disease Prevention and Control Office 9 i Nakhon Ratchasima-provinsen, advarte offentligheten, spesielt bønder, mot sykdommen, ettersom regntiden fører til oversvømmelser, noe som skaper gunstige forhold for spredning av leptospirose, melder The Nation

Sykdommen overføres fra dyr til mennesker, særlig i våte eller oversvømte områder. Leptospira-bakterien, som forårsaker sykdommen, finnes i urinen til rotter og andre gnagere.

Husdyr som hunder, katter, kuer, sauer og geiter kan også være bærere av bakterien. Bakteriene trives i våte og oversvømte områder der de forurenser vann og fuktig jord. Hvis man går barbeint i vann eller gjørme over lengre tid, er det stor risiko for å bli smittet, ettersom bakteriene kan komme inn i kroppen gjennom kutt, skrubbsår eller slimhinner i øyne, nese eller munn.

Inntak av forurenset mat eller vann kan også føre til smitte. Per 24. september i år har Thailand rapportert 2.700 tilfeller av leptospirose, med 31 dødsfall. De fleste pasientene befinner seg i de nordøstlige og sørlige regionene.

Surin-provinsen har flest tilfeller (36), etterfulgt av Nakhon Ratchasima (29), Chaiyaphum (17) og Buri Ram (9). De fleste pasientene er bønder (57,14 %), etterfulgt av arbeidere (26,37 %) og barn (8,79 %).

Den mest berørte aldersgruppen er 65 år og eldre, etterfulgt av aldersgruppene 55-64 år og 45-54 år.

Forholdsregler for publikum:

• Unngå å gå barbeint i oversvømte områder eller gjørme. Bruk om nødvendig støvler eller rene plastposer over skoene. Vask hender og føtter med såpe og vann umiddelbart etter at du har gått i vannet. 
• Hvis du har sår, må du dekke dem til med vanntette bandasjer for å unngå direkte kontakt med forurenset vann. 
• Bekjemp og utrydd rotter i boligområder, på arbeidsplasser og turiststeder. Sørg for god drenering og rengjør områder med forurenset vann. 
• Hvis du får symptomer som høy feber, hodepine, smerter i kroppen (spesielt i lår og legger), kvalme, oppkast, diaré og røde øyne, må du umiddelbart oppsøke lege for å få diagnose og behandling. Forsinket behandling kan føre til komplikasjoner som gulfarging av huden, gule øyne, akutt nyresvikt, akutt leversvikt, blødninger i lungene, blodoppkast, svart avføring, unormale nevrologiske symptomer, respirasjonssvikt og til og med død.