Ifølge Kasikorn Research Centre vil Thailands visumfrie politikk for kinesiske statsborgere vise ‘tydelige resultater’ neste år, når antallet utenlandske ankomster forventes å nå 31 millioner.

I en artikkel som ble publisert fredag, skrev senteret at den nye regjeringens beslutning om å tillate visumfri innreise for kinesiske reisende vil øke antall ankomster fra fastlandet med 350.000 til 400.000 per måned resten av året. De første åtte månedene i år var det i gjennomsnitt 280.000 turister fra Kina per måned, skiver The Nation.

– Klare resultater vil imidlertid først vise seg i 2024, særlig i forbindelse med den kinesiske nyttårshelgen, opplyser forskningssenteret.

Ifølge forskningssenteret utgjør turister fra Kasakhstan, som også får fri innreise, mindre enn 1 % av alle utenlandske besøkende i Thailand.

– Men dette er et nytt marked med vekstpotensial, heter det i artikkelen, som legger til at dette visumfrie tiltaket kan bidra til at Thailand blir et foretrukket reisemål for kazakhstanske turister som bruker mye penger.

Senteret regner med at Thailand vil få 27,6 millioner ankomster i år, og at tallet vil stige til 31 millioner neste år.

– Hvis den globale økonomien tar seg godt opp igjen, og regjeringen har flere stimuleringstiltak, bør det komme flere utenlandske turister til Thailand neste år, heter det fra senteret.

I 2019, året før pandemien slo til, hadde Thailand nesten 40 millioner turister, over 10 millioner av disse fra Kina.

Onsdag besluttet regjeringen å oppheve visumkravene for reisende fra Kina og Kasakhstan i den kommende feriesesongen. Kinesiske og kasakhstanske turister kan reise inn i Thailand uten visum fra 25. september til 29. februar. Det midlertidige visumfritaket forventes å tiltrekke seg 5 millioner flere turister. (Norske borgere kan oppholde seg i Thailand i 30 dager uten visum).

Mellom 1. januar og 10. september tok Thailand imot over 2,28 millioner turister fra Kina og 108.636 fra Kasakhstan, ifølge Tourism Authority of Thailand.

Kasikorn Research Centre sier at antall turistankomster i år utgjør ca. 67 % av antallet i 2019 før pandemien, selv om antallet turister fra Thailands største markeder som Kina, Laos og Japan har vært lavere enn 50 % av nivået før covid-19.

Senteret pekte på mange negative faktorer som påvirker turistnæringen, blant annet økonomiske nedgangstider i mange store turistmarkeder som Kina, høye reisekostnader, begrensede flyruter og sterkere konkurranse mellom land på jakt etter turister.

Kilde: The Nation