Songkran-feiringen, kjent for glede, vannkrig og fest, har dessverre også en dyster bakside. På kun fire dager har antallet trafikkulykker og personskader passert sjokkgrensen på 1000, og nå strømmer ferierende hjem til Bangkok i panikk.

Bare mandag alene krevde 241 ulykker 34 menneskeliv og skadet 249. Totalt er nå 138 mennesker døde på fire dager, selv om tallet er noe lavere enn i fjor. Likevel er stemningen alt annet enn festlig.

Hele 44 % av ulykkene skyldes høy fart, og hver fjerde ulykke involverte alkoholpåvirkede sjåfører. Motorsyklister utgjør hele 77 % av de involverte.

Den sørlige provinsen Phatthalung topper den tragiske listen med flest ulykker, mens Lampang har flest skadde personer. Bangkok leder dødsstatistikken med 13 dødsfall.

På buss- og togstasjoner i provinsene rådet det tirsdag kaos da tusenvis prøvde å sikre seg en plass hjem til Bangkok. Lange køer og stressede reisende preget terminalene, særlig i Nakhon Ratchasima.

Chatchawal Promtham, sjef i Acting Transport Co, advarer nå om at minst 100 000 passasjerer skal fraktes med buss på nærmere 4800 avganger de neste dagene. Myndighetene har forlenget ferien, men det betyr også økt press på transport og flere ulykker.

Songkran feires offisielt fra 13. til 15. april, men årets lange ferie betyr dessverre også lange køer, stor risiko og tapte liv på Thailands veier.

Øverst: Folk forbereder seg på å gå om bord i en buss tilbake til Bangkok fra en terminal i Nakhon Ratchasima tirsdag. (Foto: Prasit Tangprasert)