En tidligere abbed er tiltalt for seksuelle overgrep mot sju novise-munker. Mens mange templer fungerer som tilfluktssteder og læresteder for utsatte barn, har noen dessverre blitt åsteder for seksuelle overgrep mot unge gutter.

Det siste tilfellet skjedde i Samakkee Dham-tempelet i Chiang Mai-provinsen. Gjerningsmannen, en av templets øverste abbeder, er arrestert av politiet og er nå siktet for en rekke lovbrudd.

Dette skjedde etter at familiene la frem bevis for at han hadde holdt tilbake og misbrukt syv novise-munker, som alle er laotiske statsborgere, seksuelt.

Politiet i Chiang Mai-provinsen sier i dag at de har avhørt vitner og tatt inn bevis mot den tidligere abbeden (48) siden forrige tirsdag. En dildo ble funnet i den mistenkte munkens hus. Han er anklaget for å ha skadet andre, for å ha truet barn under 15 år ved å bruke makt eller trusler, for å ha satt offeret i en tilstand av hjelpeløshet, ifølge KhaoSodEnglish.

Politiet som har ansvaret for saken, avviste den tidligere abbedens anmodning om kausjon fordi det kan bli reist ytterligere tiltale mot ham i fremtiden, i påvente av resultatene av den medisinske undersøkelsen.

Når det gjelder de syv novisene, er de for tiden under omsorg av sine verger og en stiftelse for beskyttelse av barn og unge, som hjelper de med å forberede en rettssak. Alle de syv novisene har gitt uttrykk for at de ønsker å forlate klosterlivet.

Politiet vil deretter gjennomføre ytterligere avhør i samarbeid med andre fagpersoner for å klarlegge de som kan ha vært utsatt for seksuelle overgrep og fysisk vold. De vil deretter bli undersøkt for juridiske og vitenskapelige bevis. Hvis man finner bekreftede tilfeller av seksuelle overgrep, blir det tatt ut tiltale.

Samtidig har det kommet informasjon om at det finnes indikasjoner på at unge gutter blir hentet inn for å bli ordinert som novise-munker, særlig fra nabolandene. Politiet vil etterforske hvordan disse barna ble brakt hit og hvilken reisevei de brukte.

I tillegg vil spørsmålet omkring donasjoner under påskudd av å støtte novise-munkene bli etterforsket. Hvis det avdekkes koblinger til menneskehandel, kan dette føre til at det tas ut tiltale sammen med andre relevante siktelser.

Ifølge FNs tematiske arbeidsgruppe for migrasjon i Thailand 2019 finnes det ingen nøyaktige data om det totale antallet migrant-barn, ettersom en stor andel er papirløse. Det ble anslått til å være mellom 300.000 og 400.000.

Til tross for at Thailand har gjort fremskritt når det gjelder å gi migrantbarn bedre tilgang til utdanning slik at de bedre kan integreres i det thailandske samfunnet og arbeidsmarkedet, er de fortsatt en av de gruppene som er mest utsatt for å stå utenfor skolen.