Perioden med visumfritt opphold i Thailand skal reduseres fra 60 dager til 30 dager, ettersom myndighetene har gitt sin prinsipielle tilslutning til dette i et forsøk på å redusere risikoen for at ulovlige virksomheter utnytter visumfritaksordningen, ifølge turistdepartementet.

Det er sålang ikke kjent når dette trår i kraft.

Turistminister Sorawong Thienthong sier at Utenriksdepartementet anerkjente problemet, ettersom det hadde vært diskutert bredt blant alle berørte parter de siste ukene.

Han sa at alle i prinsippet var enige om å redusere oppholdstiden fra 60 til 30 dager for borgere fra land som er innvilget visumfritak under programmet. Ytterligere detaljer vil imidlertid bli diskutert før man formelt kunngjør justeringen av regelverket.

Siden juli 2024 har myndighetene tillatt passinnehavere fra 93 land å reise inn i Thailand for turistformål i en periode som ikke overstiger 60 dager. Tidligere var dette kun tillatt for borgere fra 57 land.

Reiselivsoperatørene uttrykte imidlertid bekymring over den utvidede perioden, ettersom langdistanseturister vanligvis bare oppholdt seg i Thailand i 14-21 dager i gjennomsnitt, mens kortdistansereisende tilbrakte mindre enn to uker per reise, eller rundt sju dager i gjennomsnitt.

Den thailandske reisebyråforeningen har tidligere tatt opp denne bekymringen med departementet, ettersom det er et økende antall utlendinger som arbeider eller driver ulovlig virksomhet i landet, mens den thailandske hotellforeningen mente at dette delvis var årsaken til økningen i antallet leiligheter som leies ut ulovlig til gjester på daglig basis.

Øverst: Utenlandske ankomster venter på å gå gjennom immigrasjonsprosessen på Suvarnabhumi flyplass. (Arkivfoto fra Bangkok Post)

Kilde: Bangkok Post