Den thailandske regjeringen strammer kraftig inn grepet om e-sigarettbrukere. Nå trues vaperne med fengselsstraffer og gigantiske bøter, advarer myndighetene.

– De som damper kan bli tiltalt for å bruke smuglede varer, advarer myndighetenes talsmann Anukul Prueksa-anurak.

Straffen er knallhard: Inntil fem år i fengsel og bøter på opptil fire ganger verdien av e-sigarettene, i tillegg til tollavgifter.

Selv om e-sigaretter er forbudt i Thailand, har produktene lenge blitt solgt åpenlyst, inkludert rett utenfor skoler. Det har ført til eksplosiv vekst blant unge, og sykehusene melder om alarmerende tall på tenåringer med alvorlige lungeskader.

Bare i fjor kostet damp-relaterte sykdommer sykehuset Ramathibodi svimlende 306 millioner baht. Blant sykdommene nevnes KOLS, hjerneslag, hjerteinfarkt og astma.