Thailands innenriksdepartementet leter med lys og lykte etter egnede utesteder som pilotområder for regjeringens plan om å tillate utesteder å holde åpent til kl. 04.00.

Visestatsminister og innenriksminister Anutin Charnvirakul sa torsdag at innenriksdepartementet er villig til å følge den nye forskriften fra statsminister Srettha Thavisin om å utvide åpningstiden for utesteder fra kl. 02.00 til kl. 04.00.

– Pilotstedene vil bli offentliggjort etter at berørte parter, inkludert politiet og entreprenører, har utarbeidet sikkerhetsprotokoller og driftsprosedyrer, sa Anutin, ifølge Bangkok Post.

På spørsmål om hvordan myndighetene vil ivareta turistenes sikkerhet, svarer Anutin at de som driver utesteder og nattklubb, må sjekke gjestene nøye og samarbeide med politiet.

Samtidig sier den nasjonale politisjefen, Torsak Sukvimol, at politiet er villig til å legge til rette for den nye forskriften, selv om de endelige detaljene ennå ikke er klare. Hvis utvidelsen av åpningstidene blir godkjent, må alle utesteder, både innenfor og utenfor pilotstedene, strengt følge loven.

Sanga Ruangwattanakul, president i Khao San Road Business Association, sier at han er enig i utvidelsen av åpningstidene for skjenkingtider og-steder.

Foreningen skal ha et møte i neste uke før de sender et åpent brev til statsministeren om å oppheve begrensningene i salgstidene for alkohol og vurdere å redusere avgiftssatsen for næringsdrivende fra 10 % til 3 %. Ettersom det allerede kreves inn særavgifter fra produsentene, er det dobbeltbeskatning å beskatte drivere av utestedene.

Aktivister samlet seg foran regjeringskvartalet torsdag for å protestere mot regjeringens planer om å utvide åpningstidene for utesteder, og sendte et brev til regjeringens klagesenter. De mener at turistenes sikkerhet er viktigere enn å utvide åpningstidene for barer og puber.