En 31 år gammel britisk mann fikk en brutal start på bryllupsreisen da han ble nektet ombordstigning på et fly til Thailand – på grunn av et utydelig, vannskadet gammelt innreisestempel.

Josh Reekie og kona Eden hadde gledet seg til en to uker lang drømmeferie i Phuket, en pakkereise til nær 25.000 kroner (rundt 105 600 baht). Men på Manchester Airport satte Etihad Airways foten ned. Ansatte mente at Reekies pass var for skadet til å godkjennes, etter å ha oppdaget vannskader på et thailandsk stempel datert 2019.

– Jeg var helt knust, sier Reekie til The Mirror. – De sa at det var en flekk på et stempel fra Thailand. Hvem kan si at det ikke skjedde da det ble stemplet og lukket?

Til tross for at han hadde brukt passet 12 ganger det siste året uten problemer, fikk han etter en halvtimes venting beskjed om å forlate innsjekkingsområdet. Bildesiden var uskadd.

Paret mistet både flyvningen og TUI-overnattingen
Eden Reekies pass var i orden, men siden paret ikke kunne reise sammen, kansellerte TUI både hotell og returflyvning. Bryllupsreisen til Thailand ble dermed spolert.

I stedet måtte de punge ut for en hastetur til Kypros – et nytt, uplanlagt ferieopphold som kom på toppen av allerede tapte utgifter. Nå krever paret full refusjon fra både Etihad Airways og TUI.

– Jeg var skuffet over hvor lite empati Etihad viste. Folk sparer hele året for slike turer, sier han.

Fikk nytt pass – men for sent
Reekie klarte å få utstedt et nytt pass i løpet av to dager, men da var drømmereisen tapt.

Etihad Airways har bekreftet at avslaget var i tråd med retningslinjer.

– En passasjer som skulle fly fra Manchester til Phuket 7. oktober, ble nektet ombordstigning på grunn av synlige vannskader i passet, opplyser selskapet.

Flyselskapet sier de konsulterte thailandske immigrasjonsmyndigheter, som slo fast at passet ikke oppfylte kravene for innreise. Britiske pass må være maskinlesbare og helt intakte – uten vannskader, revner eller uleselig informasjon.

Reekie advarer nå andre reisende om å sjekke passene nøye før avreise.

– Vi vil bare ha pengene våre tilbake. Verken TUI eller Etihad har hjulpet oss, sier han.