En 42 år gammel tysk statsborger ble arrestert mandag ettermiddag etter at thailandsk politi avslørte at han drev med kokainhandel under dekke av å drive en bar og sportsklubb i Pattaya. Mannen, som har bodd i området i over fire år, ble pågrepet i en politiaksjon etter omfattende overvåkning.

Aksjonen ble gjennomført i samarbeid mellom Pattaya-politiet og narkotikapolitiet. Politiet avtalte å kjøpe 2 gram kokain for 5.000 baht (ca 1500 kroner) i parkeringsområdet ved Xcite kjøpesenter i det sentrale Pattaya, skiver Khaosod English.

Ved ankomst poserte den tyske mannen, som turist, mens han forhandlet med en undercover-agent. Da transaksjonen var fullført og politiet forsøkte å pågripe ham, flyktet han på motorsykkel mot sin bar i Soi Buakhao. Han ble imidlertid raskt innhentet og arrestert med 2,61 gram kokain og deler av kjøpesummen på seg.

Etter pågripelsen gjennomførte politiet en ransaking av 42 åringen bolig i sentrale Pattaya. Her ble ytterligere 424 gram kokain og en .380 kaliber pistol med ammunisjon funnet. Den totale verdien av det beslaglagte narkotikaet og bevismaterialet er anslått til nærmere 500 000 baht.

I et første avhør hevdet tyskeren at han fikk kokain levert av en annen tysk statsborger, til en pris på 2.500–3.000 baht per gram. Leveransene skal ha vært på opptil ett kilo, og stoffet skal ha blitt solgt videre til utenlandske borgere i Pattaya, med overskuddet delt mellom involverte.

Politiet stiller seg imidlertid tvilende til forklaringen og mistenker at mannen er en del av et større narkotikanettverk. Etterforskningen er nå utvidet for å identifisere og pågripe eventuelle medskyldige.

Saken følges tett av både lokale og internasjonale myndigheter, da Pattaya er en av Thailands mest besøkte turistdestinasjoner.