Thailands helsemyndigheter er i høy beredskap etter at Kambodsja rapporterte en kraftig økning i H5N1-tilfeller, inkludert sju på én måned nær grensen. Eksperter frykter spredning av en ny, mutert variant av det dødelige viruset.

Så langt i 2025 har Kambodsja bekreftet 12 menneskelige tilfeller av fugleinfluensa, ifølge landets helsemyndigheter. Det siste tilfellet, en fem år gammel gutt fra Kampot-provinsen, ble bekreftet 3. juli. Han utviklet alvorlige symptomer etter kontakt med syke høner hjemme.

En annen gutt, bare 19 måneder gammel, døde av viruset i juni. Tilfellene knyttes til en ny virusvariant – klade 2.3.2.1e – som forskere mener har oppstått gjennom genetisk blanding mellom lokale og globale virusstammer.

– Den nye viruslinjen sprer seg raskt blant fjørfe og mennesker i Kambodsja, og minner om utbruddene vi så på 2000-tallet, sier forskere ved Ramathibodi-sykehuset i Bangkok.

Høy dødelighet og pandemifrykt
Verdens helseorganisasjon (WHO) har registrert nesten 1000 H5N1-tilfeller globalt i år, med en dødelighet på over 48 %. Eksperter advarer om at dersom viruset utvikler evne til å smitte effektivt mellom mennesker, kan det føre til en ny pandemi – potensielt farligere enn covid-19.

Thailand skjerper beredskapen
Thailand har ikke hatt bekreftede H5N1-tilfeller på nesten 20 år, men følger situasjonen tett. Myndighetene har styrket overvåkingen av fjørfe og ville fugler, særlig i grenseområder mot Kambodsja.

Befolkningen oppfordres til å:

• Spise kun gjennomstekt kylling og egg
• Unngå kontakt med syke eller døde dyr
• Oppsøke lege ved influensalignende symptomer
• Varsle myndighetene ved funn av døde fugler

Reisende fra berørte land, inkludert Kambodsja, USA, India og flere europeiske land, bes overvåke egen helse i to uker etter hjemkomst.

Myndighetene minner om viktigheten av god hygiene og ber folk holde seg oppdatert gjennom offisielle kanaler.