Pattayas verdensberømte natteliv er i trøbbel. Turistene uteblir – og nå kjemper både bartendere og servitører for å få endene til å møtes.

I et dramatisk tiltak tok Lisa Hamilton, leder for Pattaya Nightlife Business Association, grep. Onsdag kveld stilte hun opp sammen med en gruppe utelivsgründere for å dele ut nødhjelp i form av tørrmat, egg, instantnudler – og over 200 porsjoner ferdigkokte nudler. Utdelingen fant sted midt på legendariske Walking Street.

– Dette handler om å hjelpe våre folk. De har mistet livsgrunnlaget sitt, sa Hamilton til lokale medier.

Turistsmell rammer hardt
Bakgrunnen for aksjonen er et voldsomt fall i turistbesøk denne lavsesongen. Spesielt kinesiske turister – tidligere en av hovedgruppene – har nærmest forsvunnet fra byen. Samtidig merkes også nedgang fra Europa, USA og Midtøsten.

Konsekvensene er dramatiske: Tomme barer, halvtomme klubber og eiere som ikke klarer å betale ansatte eller holde dørene åpne.

Krever tiltak – nå
Hamilton roser lokale næringsdrivende for støtten, men retter også en klar pekefinger mot myndighetene.

– Vi trenger hjelp – raskt. Regjeringen må sette inn tiltak for å få turistene tilbake. Pattaya kan ikke vente, advarer hun.

Situasjonen på Walking Street beskrives nå som den svakeste på flere år, og mange frykter at enda flere utelivsbedrifter må stenge dørene om ikke ting snur.